Подо мной мог пол провалиться. С такой силой ударил по поручням кресла.
Нет. Ошибки нет.
А есть моя идея с именем другого автора.
Крысина Алиса. Вот так и подписали.
За-ши-бись!
— Что вы мне говорили? Все к лучшему. Ничем мне не угрожают свидания. Ну да, я заметил.
От отчаяния напал на друга.
— Слав, я не мог знать, а как…
Показал Нику, что говорить не хочу. Не мог я.
Гнев еле сдерживал, кляня подлых брата с сестрой. Вот зачем она пришла, вот зачем выясняла тему проекта. Доверчивый идиот, сам же ей на подносе и выдал. Зря, просто показал. Надо было уже в готовом виде подарить. Им еще время тратить пришлось, чтобы слить меня надежно.
И сейчас пожелание «Удачи» от Исы ощущалось насмешкой, плевком в самую душу. Ненавижу Крысиных. И я не уверен, что Макса ненавижу больше.
Мою работу тоже показали. Посмешили комиссию повтором. Лев Юрьевич больше ничем помочь не мог.
— Слав, сам понимаешь. Это провал. Ты вылетаешь из первого тура.
Есть ли предел у подлости?
Нет. Если речь о Крысиных.
Бр-р-р… Предательство Исы меня подкосило.
Еще хватило наглости ко мне пристать.
Оттолкнула Ника и схватила меня за руку. Кареглазый блеск наводил на мысль о слезах, но меня уже не проведешь. Хватит! Даже у такого идиота должна быть гордость.
— Я не виновата. Поговорить. Поговорить.
Часть говорила, часть неразборчиво показывать пыталась, не отставая от меня.
— Лев Юрьевич, — игнорируя предательницу, обратился к куратору. — Переведите, что я ей оригинал передам через Макса. В обмен на то, что отстанет от меня навсегда.
Заметил, как Ник на Ису глянул с презрением. Она, слушая куратора, голову опустила. А я вышел из зала, оставляя позади свою несбывшуюся победу. Девушку, пробудившую запретные чувства. И все чего хотелось мне… Забыть, забыть о ней скорей. Так, будто пятая кандидатка просто приснилась.
Глава 9
Алиса
Славик не захотел реагировать и даже не глянул на меня. В такой растерянности я еще не была. Когда друг брата приставал ко мне, и то сообразила, ведром по наглой морде врезать.
— Макс, флешка с проектами была у тебя. Где моя трасса?
— Ты бы и так продула с ней, — закладывает брат вещи в рюкзак, собираясь уйти.
Встряхнуться пришлось.
От понимания аж дурно стало.
— Это что ж получается, ты… ты спасал меня? Я тебе рассказала про встречу со Славой, а ты… Использовал его?
— Да, сделал попытку сестру поддержать, — как так и надо заявил брат, — Ну и что? Все равно бы глухому ничего не светило.
Макс грубоватый, тараканов полно в голове.
Но я закрывала глаза на все странности, считая брата через чур упертым. Родители на Макса не нарадуются. Любые цели брату по плечу.
Но… такой ценой, это уж слишком.
— Сейчас пойдем вместе и объясним про ошибку. Мы не имеем права подставлять, — схватила его за рукав и потянула к комиссии.
Меня тоже за повтор срезали из конкурса. Но пусть хоть Славу восстановят.
— Алиса, успокойся. Будь проще, — вырвал Макс руку, не собираясь ничего выяснять, — Какой-то глухой чувак не может быть дороже брата. Тем более не забывай, он с виду тихий и правильный. Я его с двумя подружками видел на прошлой неделе. Даже я так часто девок не меняю.
Новость неприятно кольнула.
Неужели Славе все равно с кем на свидания ходить?
— Нет-нет, мы в любом случае должны все исправить, — решила не смешивать.
Предложила отгадывать проекты — я.
Разболтала брату тоже понятно кто.
Могу себе только представить, что думает Слава обо мне.
— Ладно, давай так договоримся, — Макс наклонился и в ухо зашептал: — Будем считать, что мы сработали командой. Твоя помощь мне очень пригодилась, сестренка. Значит, мою победу разделим. Тебе отдам свой приз на путешествие. А мне достанется контракт в крутую фирму, от которой конкурс устроили. Я мечтал попасть именно туда, победителя они точно к себе возьмут.
От возмущения едва не захлебнулась.
— Макс, ты мог и честно выиграть. Зачем идти по головам?
— Так все делают. Пора уже взрослеть.
Потрепал меня по макушке и рванул на свои занятия.
А я не могла в себе быстро разобраться.
Не получалось у меня. Вот так резко взрослеть, чтоб предавать и радоваться, как мой брат, совсем не получалось.
Телефонный звонок отвлек от дерганий между Максом с контрактом и Славой, который готов все отдать, лишь бы не видеть меня больше. Чувствовала себя грязной, очень грязной.
— Привет, Вика, — ответила на звонок.
— Алиса, я звоню тебе в последний раз, — приглушенно начала всегда дружелюбная одноклассница, — Нам Ник сообщил, как ты поступила со Славиком. Считаю себя виноватой, что из-за меня наш друг пострадал. Но знаешь, подлые победы счастья не приносят. Я просто ошиблась в тебе.
В трубке раздались короткие гудки. Капе-ец.
В нашей семье не один Макс упертый. Я тоже смогу.
Решение возникло мгновенно. На раздумывание времени не было. Наплевала и на звонок с перемены. Лишь бы успеть, лишь бы исправить.
Кинулась к комиссии, честно объясняя про ошибку. На вопрос, где моя работа, показать-то нечего. Заглянула в телефон. Пусто. Макс добрался и туда. Когда только успел?
Залетела в кабинет к декану. У него там сидел мужчина-переводчик, который общался с парнями на жестовом. И мне потом передал пожелания Славы.
— В условиях нет повторных попыток, — развел руками декан, он тоже член комиссии конкурса.
— Место же есть еще одно. Слава способный, надо дать ему шанс, — уговаривал переводчик.
— Тогда нужно подумать, что еще предпринять, — декан задумался.
— А если проект будет новый от объединившихся участников? Тогда не выйдет повтора. Мы сделаем и подадим один? — хваталась за возможность вернуть Славу.
На конкурс и победу мне так точно все равно. Макс уговорил на участие, попробовать свои силы. Попробовала, называется…
Вместе с решением декана во дворе универа пряталась от Макса и его дружков. Выглядывала из-за дерева. Не хотела, чтоб помешали мне. Скорей бы уехали на свою тренировку.
— Алис, нас твой брат подвезти бы мог. Пойдем, пожалуйста. Ну-у, пожалуйста, — пристали ко мне подруги, бредить скоро Максом будут.
— Сами идите. Я занята пока.
— Чем? — Рина выкатила голубые глазища.
— Важным секретным делом.
Рина и про Макса забыла, что редко случается.
— Скажи! Я никому-никому. Клянусь своими новыми туфлями.
— А я телефоном и Пусей, — поставила на совесть Тая.
— Собачка твоя тут при чем? — бедная Пуся, вместе с вещами пошла под раздачу.
Урок со своей болтовни я вынесла. Макс тоже обещал никому-никому. Тем более подруги меня не поймут. Иногда мне кажется, они ко мне прилипли с дружбой, чтобы к брату и его дружкам стать ближе.
— Макс попросил проследить за теми двумя студентами, — показала на незнакомых парней, даже не знаю из какого факультета.
Ничего не подозревая, парни прошли мимо нашего дерева, переговариваясь между собой.
— Я тоже могу помочь, — Рина посчитала своим шансом, стать полезной Максу.
— Ну во-от. И я же хотела, — расстроилась Тая.
— Вдвоем идите за ними до самой остановки, — вытолкнула девочек из-за дерева, — Чтоб не попасться, чуть позже в обход побегу. Только глаз с них не спускайте. Следите в оба. Скажу Максу, что вы помогали.
Подруги ринулись на секретное задание. Теперь и пушкой не отвлечь.
Брат с дружками уехали. Осталось дождаться и мне своего личного задания. Там выдумки не помогут. И не так легко будет справиться.
Слава с другом блондином вышел из универа. Тут уж я не зевала, преградила им путь.
Сама испортила, сама исправлю.
Э-э-э… Что я там про нелегко думала?