Мое сердце сжалось. С комком в горле рванула вперед.
Брат успел кулаком снести с ног торопливого грузчика. Телега остановилась прямо у Зои возле ног.
Переступая через грузчика, Макс проверил скромняжку. Слава тоже заметил, но успел подбежать только одновременно со мной.
— Макс, Зоя говорит тебе спасибо, — подергала офигевшего брата за плечо, показывая на миленькую скромняжку.
— Передай, пожалуйста, — закрылся тут же брат, — Ты остаешься со мной, они пусть уезжают. Барбекю мое отменяется.
Почему отменяется, узнала почти сразу. За нападение на сотрудника сбежались все грузчики, вызвали начальство, копов пригнать обещали. Пришлось заявление писать, доказывать угрозу девушке без слуха. Оказывается, не все сотрудники думают, что магазин для всех.
Закончилось ожидаемо… Отец приехал за нами. Договорился мирно решить с супермаркетом. Меня похвалили, что брата не бросила. Зато Максу выговор устроили, чтоб семью не позорил. И снова на неделю карточки лишили.
Глава 18
Славик
Поступок Макса меня удивил. Поразил даже. Кто бы мог подумать, что Крысин способен на что-то кроме выгоды? Сколько не искал ему выгоду, найти не смог. Да и Зоя по дороге до дома разговорилась, как никогда. Даже не замечала прохожих, эмоционально взмахивая руками в потоке жестовых слов.
Перед уходом Зоя попросила меня выполнить незначительную помощь. Обещала, что тогда успокоится и больше не будет вспоминать при мне брата Исы. Согласился, сам еще прибывая в растерянности. Ведь это я упустил из вида девушку-кошку. Сам толкнул нас всех на риск, объединяя свидание, лишь бы скорей наедине остаться с Исой.
И вот… В универе мне просьба Зои не показалась, такой незначительной. Совсем не хотелось подходить к Максу. У нас с ним старые счеты. От него угроза моим отношениям с Исой. И вообще, он редкостный хам и звездун.
Эх-х, пересилил все-таки себя.
Обмениваться перепиской с Максом не вариант. Просто скажу через приложение, что надо, и он услышит через динамик озвучку.
Крысин стоял один, задумчиво глядя в окно.
— Макс, мне нужно тебе…
Я только начал, Макс чуть на подоконник не запрыгнул. Глазища безумные выпучил, головой покрутил и еще больше ужаснулся.
— Передать меня просила…
Попытался дальше продолжить, пока он не выпрыгнул сразу на улицу с пятого этажа.
— Что? Кто говорит? Откуда голос???
Понеслась у меня бегущая строка с переводом его слов.
Пришлось показать свое средство связи. Ну не мог Макс додуматься, что я стою с закрытым ртом напротив и что-то хочу от него таким способом.
— Ты меня своими причудами скоро до инфаркта доведешь, — по выражению ошеломленного лица, не врал. Доведу-таки. — Долго еще на твои сюрпризы натыкаться буду?
Макс понял, что я его понимаю на лету, читая каждую фразу, и понесся с наездами.
— Недолго.
Коротко ответил.
Он просто не знает, что главные сюрпризы впереди.
— Девушка, которую ты спас в супермаркете, просила тебе передать, — я перешел для чего, собственно, побеспокоил его Крысиную персону, и протянул подарок от Зои.
Взял из моих рук пакет, вытянул мягкую игрушку серой кошки с грустными глазами. И покрутил в руках, сосредоточенно разглядывая.
Вот, я дура-ак… Зря послушался Зою, сразу же пожалел. Надо было самому купить что-то более мужское и передать от нее. Что она хотела этим показать? Ну зачем игрушка Максу?
— Она держала эту кошку в руках, когда к ней подошел, — прочел от Макса хоть какое-то объяснение. — Ты мог бы лучше следить за своей девушкой. Нашла с кем связываться.
В чью сторону больше упрек, я не понял. Но согласно кивнул. Мог бы и лучше, если бы за "своей девушкой" не следил в тот момент.
— Тебе спасибо, что помог, — это уже я серьезно сказал, чтобы ни было впереди, но Макс, сам того не зная, дал Зое больше чем спасение.
Девушка-кошка начала больше доверять слышащим людям.
Мы с Ником потом прикидывали, выкинет сразу или позже подарок от Зои. Я свое дело сделал — передал. Хотя бы в этом моя душа спокойна.
В остальном, подкрадывались тревога и волнение, хоть и не показывал вида. С Исой виделись украдкой, я сходил с ума без нее, а с ней еще больше. Руки тянулись обнимать. И не давал своей чернявой опомниться, как набрасывался, срывая поцелуи. Что я поделаю, когда мне всегда с ней мало?
… Следующие три дня мы только и занимались проектом. Собирались у меня дома и творили свой чудо-сайт. Ник за голову хватался от нашей фантазии, когда с графикой помогал.
Вот так, благодаря совместному проекту, Иса побывала у меня дома и познакомилась с Роном. Мой пес как приклеился к нашей гостье, что с ним редко бывает. Вилял хвостом как заведенный, требуя и себе собачьего внимания.
Время для подведения итогов второго тура конкурса наступило. Останутся только финалисты. Попадем ли мы в счастливчики, так и распирало скорее узнать.
«Вместе войдем или раздельно?»
Получил от Исы сообщение.
«Давай сначала раздельно, а потом же все равно нам выходить для представления проекта».
Я предложил эффект неожиданности для многих участников конкурса. Но особенно для одного, самого уверенного.
— Кажется, кто-то не ожидал нас здесь снова увидеть, — сказал мне Ник, глазами показывая в сторону компашки однокурсников с Максом.
Поймал его недоуменный взгляд, из серии: «Что они здесь забыли?»
Затем вошла Иса, присаживаясь возле брата. Стопудово Крысин воспринял ее приход за поддержку своего проекта.
Все могло показаться один в один с первым туром.
Мы даже с Ником сидели на тех же местах. И куратор меня поучал уму разуму.
Прямо как день сурка, ей богу.
Но разницу я чувствовал. Видел. Надеялся…
«Я с тобой, Слава. С тобой».
Неужели заметила?
Сидя сейчас в этом зале, я хотел пройти дальше, ради нее… отнявшей у меня не только первый проект, но и сердце для первой любви. Ну, не знаю, как еще мне назвать, почему вдруг спятил и радуюсь этому.
«Хочу, чтоб ты знала, Иса… Никакой выигрыш тебя мне не заменит».
Очень захотелось до объявления нашей пары, дать понять, сколько любимая девочка, значит для меня.
Начался показ проекта с иллюстрациями Макса. Он стоял довольный, гордый, будто не с его подачи, я получил тогда под зад. Дальше другие участники конкурса подходили к комиссии.
— Слав, как бы не произошло, ты крут. Вечером куда захочешь, сходим отметить. Дейва возьмем. Весело будет!
На тебе, приехали.
Ника перемкнуло на волну поддержки. Ух, как же друга понесло успокаивать меня заранее.
— Иса не предаст второй раз. Не надо меня успокаивать.
— А если…
Ник не исключал ничего.
Но я же знал свою личную «разницу».
— Из-за проекта уже не расстроюсь.
Да, не до него мне тогда будет, это точно.
Куратор повернулся к нам:
— Слав, приготовься. Следующий твой выход с Алисой.
Глава 18/1
Славик
На экране показали заставку нашего проекта, и я тут же вскочил. Ник еще о чем-то пытался сказать, но отвлекаться уже не мог. Спешил выйти вперед, чтоб не ждать особого приглашения.
Встал сбоку от проектора, поднял руку для комиссии, чтоб поняли — я здесь.
И… и выдохнул целую гору, упавшую с плеч.
— Мы вместе! — неслась ко мне по проходу Иса, правильно показывая фразу.
Встала рядом со мной и тоже руку подняла.
Знаю, я такой, как представлю, как надумаю. Но сейчас по мне, нечто церемонии на свадьбе пронеслось. Там тоже нервничают, не передумает ли невеста, а потом идет по проходу и озаряет путь светом.
Вот так и я. Озарился. Со свадьбой загнул. Только поцелуй просился все равно. Моя девочка не предала. Смогла пойти против брата. Ради меня…