Нагнувшись, она вытащила и отряхнула от земли старые тряпки, в которых что-то было завернуто. От удивления захлопав глазами, женщина быстро развернула сверток, обнаружив там древний кинжал. Это было оружие древнего «Рунного Инквизитора» - одного из праотцов всей инквизиции. Поверх лезвия на старо-имперском языке была выбита хорошо сохранившаяся гравировка: «Будь проклят тот день и та тварь, ради которой выкован это клинок» – Абадахида.
Сидя на земле, женщина осмысливала происходящее. Все знали эту сказку…
Абадахида – древний враг церкви и инквизиции. Когда-то в древности была сильная колдунья. Чистая и непорочная, она дарила людям радость и тепло. Однако всё изменилось, когда та полюбила. Мужчина крутил ею, как хотел, используя силу девы лишь во имя своего честолюбия. Но и этого ему было мало. Обманув, он, совершив ритуал, украл её силу и закопал девушку в гробу живьём, обрекая тем самым на долгую и мучительную смерть. За свершённые грехи последних лет своей жизни, душа её попала в ад, где плавилась и горела, но так и не растворилась в едином потоке. Обманув самого дьявола, женщина выбралась из ада, дабы убивать и мстить всем живым. Не имея тела, она была практически неуязвима. Несколько веков её имя наводило ужас на страны и империи. Лучшие кузнецы, маги, инквизиторы, церковники и даже колдуны объединились, чтобы создать оружие, способное убить душу демона. И им отчасти это удалось. Оружие, созданное ими, было уникально, но и имело недостатки: черный клинок мог прикончить любого демона, но только при свете дня.
-Ха-ха-ха, как глупо. Все это время ты игралась с нами, водила за нос, подталкивала к действиям. – женщина, не вставая с колен, обернула голову.
Яркие желтые глаза ликовали и щурились. Гнилая плоть обвисала, а местами и вовсе отвалилась с щёк, демонстрируя острые ряды зубов.
- И вот инквизитор собственноручно вручил древнему злу ключ к бессмертию. Какая ирония. – Скривившись, женщина попыталась удобнее перехватить клинок для попытки побега.
- Потому, что я могу… - Голосом гвоздя царапающего стекло, похихикала тварь, после чего быстрым движением своих чудовищно длинных когтей оторвала Инквизиторше голову. Кровь на фоне полной луны медленно растекалась по лужайке.
- Лейтенант, вам стоит на это взглянуть - проорала из подвала одна из младших инквизиторов.
Зрелище, что предстало перед дамами, повергло бывших ветеранов в шок: подобно скоту на скотобойне, в холодном обмершем подвале, на разделочных крюках висело около сотни человеческих тел.
Глава 2 - Пульс империи
Чеканя шаг по каменной кладке коридора, «Львица Запада» двигалась навстречу своей «судьбе». Как сообщила одна из горничных – «молодой принц очнулся». Состояние его было крайне тяжелым, мальчик прибывал в беспамятстве – что было как нельзя кстати. Долгое время, она думала, что именно скажет при их следующей встрече. Чем она сможет оправдать свой зверский поступок? Но, видимо, фортуна та еще злодейка, что так долго вертела перед ней своей огромной задницей, наконец-то соизволила повернуться. От этого становилось легче, у нее оставалось больше времени, чтобы втереться в доверие к мальчику. Наладить отношения, начать все с чистого лица.
- Императрица, ещё слишком рано, мальчик слаб, ему нужен отдых! – взмолилась знахарка, когда осознала, что «золотоволосая фурия» не собирается разговаривать с ней и вознамерилась напрямую пообщаться с юнцом.
- С дороги, старая ведьма! – двухметровая женщина в стальном панцире в половину силы и наотмашь ударила знахарку по лицу. От такой затрещины стальная перчатка оставила весьма грозные ссадины, разбив женщине губу и сломав нос. Женщина осела у стены, пытаясь опомниться от сокрушительного для её старого тела удара.
Дверь распахнулась. Служанка, что кормила мальчика, тут же попыталась подорваться с места, дабы именно так подобает поприветствовать Императрицу. Но та её жестко оборвала четкой и прямой командой:
- Сиди, – скупо обмолвилась женщина, положив тяжелую руку на плечо служанки.
- Дорогой, как ты себя чувствуешь? – пытаясь, казаться заботливой, проговорила дева, закованная в золотистые, как её волосы, доспехи. Опоясанная мечом, рукоять которого была украшена драгоценными камнями, и малым не вписывающимся в дорогую - золотую картину, серебряным клинком. Её прищуренный взгляд казался всевидящим. Пересекшись с ней взглядами, у Олега создавалось чувство, что эта девушка способна заглянуть в саму душу.
- Прости, моя императрица, я не помню тебя. Как и не помню того, кто я и как здесь оказался, – отчасти сказав правду, мужчина перевел взгляд на тарелку с супом.