– Ты сказал, на носу война?
– Да ваша светлость, и именно императрица…
– Да подожди ты с императрицей, лучше скажи, как часто происходят военные конфликты с соседними государствами? – такое отношение к госпоже Ламии «просто не допустимо» – возмущался про себя мужчина, но не подавая виду собрался с мыслями и начал перечислять…
Эльфы за великой рекой, кочевые племена зверолюдей на западе, бесконечные стычки с монстрами подземелий на границе с дворфами, а так же идущая уже больше ста лет война с Азавийской империей на востоке, и это всё не включая постоянных междоусобных войн между малыми и средними родами в самой империи. Радовал только тот факт, что вокруг было не лучше, и лишь поэтому империя ещё могла и вполне эффективно противостояла многочисленным недругам. Интриги, заговоры, подкупы и подрывная деятельность тайных агентов в стане врага действовали куда более эффективно, нежели прямые вооруженные конфликты, уничтожающие не только население, но и инфраструктуру. Когда разговор заходил за определенные расы, Фридрих говорил много и по существу. «Мужчины-слуги редкость, нас держат подобно дорогим игрушкам, чтобы в нужный момент достать из тайника и развлечь нужных особ. Нас заставляют учить повадки других рас, их нравы и предпочтения. Нас могут отдать на откуп, или даже подложить под какую-то определенную особу, чтобы усмирить амбиции или получить дополнительно информатора из того или иного графства» – рассудительно объяснял сложившиеся реалии слуга.
– Зверолюди? Что-то типа получеловека-полуживотного? – удивился Олег.
– Не совсем, скорее животные в человеческой оболочке. Они разные бывают, чистокровные мало отличимые от простых людей, только хвосты выделяют их. Дальше чем больше смешенной крови, тем меньше человеческого в них, сначала появляются звериные уши, затем чем дальше от истока, тем больше меха, длиннее когти и острее клыки. Отличные войны и самые лучшие и выносливые рабы. Благодаря магии времени, что используют работорговцы, выводок этих шавок способен обрабатывать поля уже с двухгодовалого возраста, а при должном питании в три года их уже можно отправлять на рудники и шахты. Нижние кварталы забиты этими тварями, там, где они всегда витает в воздухе запах мочи, пота и смерти.
– А как рабы вообще попадают в империю?
– По-разному, в основном через набеги и рейды, что постоянно отправляет империя в дикие земли кочевников, а иногда кого-то продают их семьи, обанкротившиеся, бегущие от преследования, ну или просто те кто не в состоянии прокормить ещё один рот, – пожал плечами слуга.
– Это ужасно…
– Война сама по себе ужасна, ваша светлость. Они угоняют в рабство наших людей, а мы их. Они убивают нас, мы их. Баланс сил в природе таков, что сильные всегда будут стремиться к ещё большей силе, к власти над слабыми и теми, кому лучше спится по ночам, зная, что есть тот, кто за их всё решит. Слабые будут шептаться, обсуждать и осуждать решения тех, кто ведет их фактически на убой, но ничего так и не предпримут, потому что они слабы. Всё что им остается, это сидеть и наблюдать, за тем, как мы, сильные и благословленные самой богиней, творим и пишем историю это мира, – в глазах Фридриха читалась гордость и вера в собственное предназначение.
– Ха-х, фанатики… – усмехнулся Олег. Видал он в армейке похожих людей. Гордые, их сердца были наполнены чувствами собственного превосходства лишь потому, что они, старослужащие, были из одного города, региона и деревни. Всё это приводило к расслойке в армии и лютой дедовщине. Но в целом, слуга был прав. «Судя по всему, люди одинаковы во всех мирах…» – размышлял он.
– Фанатики? – удивленно приподнял бровь Паилс. – Быть может и так… – не поняв, про кого говорит молодой Жак, попытался поддержать беседу мужчина, а после вопросительно и ожидающе уставился на парня.
– Друг мой, скажи, сможешь ли добиться разрешения для того, чтоб мы смогли прогуляться по казармам, посетить плац? В дальнейшем я бы хотел прогуляться по городу и посетить торговые ряды и лавки, – от всех пожеланий, что начал высказывать Жак, глаза мужчины округлились и тот, склонившись, залепетал.
– Ваше величество, я, конечно, постараюсь, но я же не всесилен. Даже прогулку по саду пришлось с боем выбивать у начальницы вашей личной стражи, а на счет остального, обещаю, сделаю всё что смогу…
– Буду благодарен, Фридрих, – улыбнувшись в ответ мужчине, ответил Жак.