— Доброе утро. Катя еще спит, пожалуйста, предупредите меня, когда она проснется, я выйду в сад.
Женщина кивнула и продолжила резать овощи.
«Ну и ладно, можете не говорить, Катя меня сама найдет, хм…»
Выйдя на крыльцо, Максим остановился и осмотрелся. Решив посидеть в саду, он, пройдя вдоль дома, довольно улыбнулся. Ему открылся прекрасный вид: яблони утопали в белоснежном одеянии, разнося по округе свой прекрасный аромат. Парень глубоко вдохнул. В глубине сада он разглядел беседку и сразу направился туда.
«Почему я раньше сюда не забредал? Нужно почаще приезжать…»
Максим сел на скамейку и закрыл глаза. Утро решило дать ему передышку от волнений последних дней. Дул легкий ветерок, птицы весело щебетали в зарослях, а воздух был пропитан яблочным ароматом. Прекрасное начало дня.
— Максим, ты снова поранился?
Парень открыл глаза и прислушался. Голос казался глухим и далеким, но он хорошо расслышал свое имя. Нет, никого здесь не было. Только шелест листвы и щебет птиц нарушали тишину.
«Я уснул? Просто показалась?»
Закрыв глаза, он снова попытался расслабиться.
— Максим, я же говорила тебе, не играй с этим противным мальчишкой. Ничего хорошего из этого не выйдет!
Его взгляд беспорядочно блуждал по саду. Но здесь, он был в этом уверен, никого не было.
«Откуда голос? Я точно слышал…»
— Максим!
Парень вздрогнул. Катя подбежала к нему, но, увидев в его глазах испуг, резко остановилась.
— Эй, ты чего? Привидение увидел? Ууу…
Девушка помахала руками перед его лицом. Максим тряхнул головой.
— Я точно сойду с ума. Мне показалось, кто-то звал меня по имени.
Катя огляделась по сторонам и, поняв, в чем дело, рассмеялась.
— Что смешного?
— Не тебя, а соседского мальчишку. Его тоже зовут Максим.
— Правда?
Она успокаивающе похлопала его по плечу:
— Ты — не параноик. Успокойся. Хотя странно, что ты их здесь услышал, их дом с противоположной стороны.
Максим удивленно проследил за Катиным взглядом.
— Там?
— Угу.
— И, правда, как я мог услышать?
— Ну, ты же у нас гений. Может, у тебя открылись паранормальные способности?
Максим, усмехнувшись, отмахнулся от нее и пошел в сторону дома.
— Не выдумывай. Как там завтрак?
— Все готово. В школу поедем вместе?
— Да.
Катя расплылась в улыбке и мечтательно произнесла:
— Даааа… И ты меня при всех поцелуешь?
— Нет. — Максим прибавил шаг.
— Клаааас.
Парень остановился и посмотрел на нее, как на сумасшедшую.
— Я вроде отказался, чему радуешься? И кто из нас паранормальный?
Катя подмигнула ему и весело прощебетала:
— Да ладно тебе. Только представь, как Лариска слюнями захлебнется. Это того стоит, говорю тебе!
Максим внезапно расхохотался:
— А ты жестока! Зачем так с подругой?
— Я просто монстррррр…
Катя выставила вперед руки и пошла дальше, изображая зомби. Максим рассмеялся еще громче.
Степановна, неодобрительно покачав головой, скрылась на кухне, а Михалыч, наоборот, сейчас радовался за девушку.
«Может, и не важно, что между ними, раз она счастлива с ним…»
— Ты все помнишь?
— Конечно, не волнуйся.
Алиса пристально посмотрела на Влада. Он стал полностью нормальным.
«Идиотизм…»
Парень отвел глаза, задавая вопрос:
— Что-то не так?
— Да. Мне пришлось надеть сегодня водолазку, а на улице жара. — В ее голосе проскальзывало раздражение. — Почему ты игнорируешь мои просьбы?
— Я не хотел их принимать, потому что злился.
Алиса скорчила гримасу и продолжила собираться. Влад отошел к окну, пытаясь не думать о том, что сейчас Максим точно так же, как и она, собирается в школу.
«Снова одни и те же сомнения…»
Голос Алисы отвлек его от невеселых мыслей, прозвучав намного мягче:
— С тобой точно все в порядке?
— Да, уже все хорошо, не волнуйся ты так. Я хотел сказать… возможно, мне придется отлучиться на несколько дней…
Рука Алисы зависла над сумкой, она подняла голову. Влад подошел к ней и продолжил складывать учебники сам.
— Что это значит?
— Просто будь хорошей девочкой.
— Это приказ? Куда ты уходишь?
Он застегнул молнию и поставил сумку на пол.
— Не злись. Мне нужно обговорить кое-какие детали с отцом.
Алиса сжала кулаки.
— Что?! Почему я не в курсе?
Он знал, больше всего эта девушка не любила недоговоренностей. Но сказать ей, что в их первую встречу с Максимом на стройплощадке он тоже был там и чуть не столкнулся с ним в самый неподходящий момент, просто не мог. Этот факт означал бы его полное отстранение от этого задания. Алиса не простит его за такой промах. Поэтому…