Катя вытянула губы трубочкой, поняв, что рассказ о Черниченко плавно перетек в ее заветные мечты, и ее поймали на горячем.
— И? Рано или поздно ты ведь женишься?
— Я?
— Ты, не я же. Я замуж выйду.
Он сел прямо и вытянул вперед ладонь, принимая и останавливая одновременно ее версию.
— Послушай. Опять размечталась? Хватит сериалы свои смотреть! То, что ты мне сейчас описала, — он обвел руками в воздухе дугу, — к моей ситуации не имеет никакого отношения.
— Конечно. Будешь отрицать очевидное. Потому что я сама до всего дошла, а ты не догадался.
Максим улыбнулся и с насмешкой проговорил:
— Если обе твои истории правдивы, то почему противоречат друг другу? В них главная героиня — это два разных человека. — Он жестом прервал ее попытку вставить слово и продолжил. — Хорошо. Ты мне свою теорию изложила, теперь послушай мою.
Катя закрыла уши руками, как упрямый ребенок.
— Не хочу!
— Придется, будущая жена.
Девушка подняла глаза к небу и с улыбкой откинулась на шезлонг.
Глава 14
— Во-первых, он не является ее парнем и никогда таковым не был. Ты сама тогда сказала, представился братом?
Максим вопросительно приподнял бровь, ожидая ответа. Катя только сейчас осознала, что упустила этот момент.
— Точно… Просто в школе он сказал…
— Что?
— Что никому не отдаст ее и никогда не позволит… Да, вспомнила, сначала обозначил свой статус, а потом рассказал о ее болезни и опасности, угрожающей тебе. Ничего себе, а он ведь так все и изложил. Я еще удивилась, как брат может так искренне заботиться о сестре и переживать за нее. Хм, брат? Странные отношения…
— Вот именно.
Девушка передернула плечами и фыркнула:
— Может, извращенец? Судя по Черниченко…
— А, может, все проще? И они — не родственники?
Катя кивнула:
— Тогда парень?
Максим снисходительно улыбнулся:
— Ни то, ни другое. Я склоняюсь к тому, что у них общая причина доставать меня, а все остальное — не больше, чем спектакль для окружающих.
— Ты — параноик.
— Эй! Ты вроде так не считаешь, нет?
Катя снова передернула плечами и закатила глаза:
— Конечно, нет, как я могу. Почему?
— Почему, что?
— Почему этот парень не может быть ее братом и извращенцем? Как ты догадался?
— Все бы знали, что у нее есть брат. Тем более в школе за ней пристально наблюдали из-за наших разборок. Могу даже утверждать, что за ней следили и выясняли, кто она есть.
— Он намного старше, может жить отдельно?
— Нет, это тоже выяснили бы рано или поздно. И вообще, все ее родственные связи и место жительства — полная липа.
— В смысле?
— Я сам ходил туда и узнавал. Алиса никогда не жила по адресу прописки, хотя он указан в ее анкете, как место проживания. И не переезжала, если спросишь об этом, в том доме о ней никто и никогда не слышал. В квартире по адресу прописки последние лет тридцать живет какой-то алкаш без семьи.
Удивление на лице девушки вдруг сменилось недоверием:
— Как такое может быть?
— Я проверил лично.
— Ничего себе. Вот вам и Черниченко, девочка-замухрышка. — Катя предприняла последнюю попытку. — Ну, он может оказаться двоюродным?
— Нет.
Катя как-то тихо произнесла:
— Убедил. А дальше? Почему же не парень?
— Он представился братом.
— И?
Максим вздохнул, чувствуя себя учителем, разъясняющим первоклашке, почему два плюс два это четыре. Хотя ее замешательство он прекрасно понимал.
— И, это значит, они никогда не встречались. Будь он таковым, так бы и сказал: «Я — ее парень». Он же представился братом.
— Логично.
— Конечно, без вариантов.
Она наигранно поклонилась и восхищенно проговорила:
— Ты — гений! Преклоняюсь и трепещу! Что еще я упустила?
— Мою бабулю. Ты не знакома с ней. Она — человек, который никогда и ни при каких обстоятельствах не заведет знакомство, не узнав о человеке всю подноготную. В этом вопросе бабуля очень разборчива. Ее знакомых по пальцам пересчитать можно. А Алиса пришла к нам домой — вообще не припомню, чтобы за пять лет такое случилось хоть раз — и я могу сделать только один вывод, они очень близко знакомы.
Катя внезапно напряглась:
— Она приходила к тебе?
Максим улыбнулся, из всего сказанного его девушка пожелала услышать только это.
— Приходила. Расслабься. Но не ко мне, к бабуле. Они даже чай пили.
— Не к тебе?
— Опять начинаешь? — Девушка отвернулась, а он продолжил. — Сначала я тоже так понял, хотел выставить ее, но бабуля так возмутилась…