— Незаконченное дельце, — повторил он.
И потом он разжал пальцы.
Эми посмотрела вниз. Поток воды, бурля и кружа, уносился прочь. Ил вперемешку с водорослями придавал ему жутковатый черно-коричневый оттенок. С громким всплеском мешок шлепнулся в воду. Около минуты он продержался на поверхности. Эми затаила дыхание, по ее лицу лились слезы. Она молилась, чтобы из мешка показался нос Ориона и его передние лапы с белыми носочками.
Море мигом приняло мешок в свои объятия. Попав на течение, он задергался, словно щенок боролся, пытаясь выбраться наружу. Эми даже почудилось, что она увидела, как его когти натягивали холщовую ткань.
Мешок проплыл еще пару метров и начал тонуть.
— Нет! — закричала Эми.
Орион умел плавать, подумала Эми. Если бы только ему удалось вылезти из мешка. Она видела, как он плавал на болотах у Дианы и на пляже острова Принца Эдуарда. Он был прирожденным пловцом! Но он оказался в западне внутри мешка, который уходил под воду прямо у нее на глазах.
— Пешком или подвезти? — ухмыльнулся Бадди.
Эми прикусила губу. Наблюдая за тонущим мешком, она вздрагивала от беззвучных рыданий. Она почувствовала, как Бадди потрепал ее по волосам, словно это была всего лишь игра. Она думала о том, что ей рассказала Марла Арден, о том, что Эми могла запросто сгинуть в трясине мира Бадди, а потом ее посетила мысль о Диане с Джулией и жизни, которую не стоило терять. Эми думала о спасении своей собственной жизни.
Своей и Ориона.
Эми прыгнула с моста.
Глава 28
Эми барахталась и дрыгала ногами. Вода была ледяной. Она хватала ртом воздух и пыталась удержаться на плаву. Море тащило ее за собой, увлекая прочь от суши. Стоявший на мосту Бадди теперь казался совсем маленьким. Сначала он провожал ее взглядом, но потом влез в машину и уехал. Она видела, как он оставил ее на верную смерть.
Течение так быстро несло Эми, что ей даже не нужно было плыть самой. Ее тянули вниз намокшие джинсы и пальто. Волны здесь были невысоки, но и они накрывали ее с головой, заливая воду в нос и горло. Она хотела позвать Ориона, но не смогла выдавить из себя ни звука. Ей с трудом удавалось дышать.
Тогда на мосту Эми казалось, что не было ничего проще: нужно всего-то нырнуть, подплыть к псу, и это спасет их обоих. Понимая, что время истекает, она запаниковала. Мешок утонул, она видела это своими глазами, и Орион наверняка захлебнулся морской водой. Казавшийся таким узким заливчик в действительности был очень широким, а море, в котором она очутилась, было вообще необъятным.
Папа, подумала она.
Ее отец был там, под волнами. Соленые слезы и вода щипали ее глаза, и она шарила руками в надежде нащупать своего пса, Ориона. Она молилась о том, чтобы он всплыл и уткнулся в нее носом и они сразу же погребли бы обратно к берегу. Ее отец был дельфином, гладким и сильным, уж он-то обязательно вынес бы их из морских пучин.
Было время отлива. Это океан втягивал пресную воду из ручьев, прудов и рек. Эми боролась с потоком, зная, что чем дальше от твердой земли она окажется, тем меньше у нее будет шансов остаться в живых. Она кричала, силясь снять мокрую одежду. Волны били ее по голове. Теперь они стали больше, потому что она попала в открытое море.
Волны играючи подбрасывали ее в воздух и швыряли вниз. Эми сражалась с ними. Чем больше она сопротивлялась, тем больнее ей было. Она еле-еле переводила дух. Стальное серое небо сливалось с ревущими волнами. Ее нос забивала пена. Она кашляла и чихала, не желая сдаваться на милость морю. И тут она вспомнила Диану.
«Будь как морской котик», — говорила ей прошлым летом Диана, когда учила ее кататься по волнам.
Будь котиком, подумала Эми. Она вытянулась. Не дельфином или черной собакой. Вот в чем была ее ошибка. Котиком, повторила она себе. Свободным и скользким, способным разрезать волны своим телом. Ей помогали Орион и отец, а Диана советовала опустить голову и держать руки вдоль боков. Точно, серфинг без доски. И какая разница, что на дворе ноябрь, да и пляжа нигде нет?
Эми просто подумала о любимых людях и псе, опустила голову, вняв словам Дианы, стала гладкой, как котик, задержала дыхание, пока легкие еще слушались ее, — и вот Эми Брукс взмыла на гребень волны и поспешила к спасительной отмели Лендсдаун.
Только одна скала выступала из моря и лишь на полчаса дважды в день. Вода спала, поэтому она показалась над поверхностью, и Эми удалось уцепиться за нее. Отплевываясь и почти не чувствуя собственных конечностей из-за страшной дрожи, Эми вскарабкалась на коричневую остроконечную скалу.