«Наверное, хорошо быть рядом с ним».
– Иди, – сказала Руби. – Просто подойди, поздоровайся, немного пофлиртуй и посмотри, что будет дальше. Ладно?
– Ладно, – вздохнула я. – Есть всего одна проблема.
– И какая же?
– Я совершенно не умею флиртовать.
– Для этого, подруга, и существует алкоголь. – Руби протянула мне мой стакан.
Я сердито посмотрела на нее, но допила сидр, хотя стакан был более чем наполовину полон.
Руби рассмеялась, когда я со стуком поставила пустой стакан на барную стойку.
– Аллилуйя, подружка.
Она прикончила свой коктейль и сделала бармену знак налить еще.
Грушевый сидр не самый крепкий в мире напиток, но из-за хрупкой комплекции, низкого роста и малого веса меня мгновенно повело. В голове приятно загудело, я ощутила уверенность в себе и зашагала к бильярдным столам, прямо к группе спортивного вида богатеньких парней и их подружек.
Я чувствовала, что Коннор не станет как-то выделять меня в присутствии других девушек, но и не отошьет на глазах своих закадычных друзей. Я не ошиблась. Едва увидев меня, Коннор тут же оборвал разговор, а его широкая улыбка стала еще шире.
– Эй, Уэс, – позвал он, чуть повернув голову, но не отрывая от меня взгляда. – Смотри, кто к нам пришел.
Я посмотрела в ту сторону, где предположительно находился человек, к которому обращался Коннор, и увидела на дальней стене бара три мишени для дартса. Уэстон обернулся, в руках он держал дротик. Когда он увидел меня, его глаза слегка расширились.
И мои тоже.
Руби наклонилась ко мне.
– Амхерстская Задница собственной персоной.
Я кивнула. Руби улыбнулась.
– Неплохо.
Уэстон был так же красив, как Коннор, хотя его привлекательность была совершенно иного рода. Если Коннор был широкоплеч и крепко сбит, Уэстон – высок и гибок. Коннор был одет в белую рубашку, плотно обтягивавшую его плечи, волосы у него были короче и зачесаны вверх. Уэстон был в черном, его золотистые волосы закрывали лоб. Не сводя с меня взгляда, он дернул головой, отбрасывая с глаз челку.
Коннор быстро подошел к нам.
– Привет! Ты все-таки пришла.
– Мы пришли, – уточнила я. – Это Руби, моя соседка по комнате. Руби Хаммонд, это Коннор Дрейк.
Знакомя их, я чувствовала себя очень странно, учитывая, что Руби знала про Коннора больше меня. Коннор осиял ее дружелюбной улыбкой, потом немедленно повернулся ко мне.
– Позволь купить тебе выпить. Я настаиваю. – Он обернулся через плечо. – Уэс, иди сюда, поздоровайся. Давайте сыграем.
Уэстон отвернулся от нас и метнул дротик точно в центр мишени, потом подошел к нам.
– Привет, – сказала я.
– Привет.
– Это моя соседка по комнате, Руби.
Уэстон глянул на Руби своими сине-зелеными глазами и снова уставился на меня.
– Привет.
– Приятно познакомиться, – проговорила Руби с кривоватой усмешкой.
– Пока Уэса не потыкаешь палочкой, то есть пока с ним не заговоришь, из него слова не выжмешь, – заметил Коннор со смешком.
Он представил нас своим приятелям – все они были бейсболистами или баскетболистами. Некоторых Руби знала и тут же завязала оживленную беседу.
– Давайте погоняем шары, – предложил Коннор Уэстону. – Декер, ты в деле?
Темноволосый парень, стоявший, привалившись к стене, отсалютовал ему бутылкой пива.
Коннор повернулся ко мне:
– Ты играешь?
– Играла пару раз, – ответила я с улыбкой, надеясь, что улыбка вышла игривая. Я допила последний глоток сидра, протянула пустой стакан Коннору, а сама забрала у него кий. – Можно я разобью?
Коннор поднял брови:
– Чувствуй себя как дома.
Я наклонилась над столом, прицелилась и ударила. Раздался громкий треск: посланный мною шар врезался в выставленные треугольником шары, разбросав их по зеленому сукну. Два шара отлетели прямиком в угловую и боковую лузы.
Коннор указал на меня пальцем и невозмутимо заявил:
– Эта девушка в моей команде.
Декер легонько присвистнул сквозь зубы.
– Ну ты и хитрец.
– Это точно. – Коннор повернулся ко мне. Его низкий, глубокий голос и запах одеколона – чистый, маскулинный и дорогой – окутывали меня, и по спине побежали мурашки. Каким-то волшебным образом все остальные посетители бара исчезли, остались только Коннор и я.
– Значит, ты играла пару раз, да?
– Я из маленького городка в Небраске, – ответила я. – Папа каждый воскресный вечер брал нас с братом в местную бильярдную.
– Да ты, оказывается, хитрюга, – усмехнулся Коннор. – Мне понравилось. Неожиданно. Уже хочется побольше о тебе узнать.
Вероятно, будь я трезвее, эта фраза показалась бы мне глупой и избитой, но я уже опьянела после двух пинт. Вдобавок само внимание Коннора Дрейка действовало на меня как дурман. Он был красив, стоял очень близко, смотрел только на меня своими большими зелеными глазами из-под темных бровей и широко улыбался – мне вдруг подумалось, что эти губы очень приятно целовать.