– Позвольте проводить вас в комнату, прекрасные влюблённые, – собрав деньги, пропел Корпул и, чинно выпрямившись, вышел из-за стойки.
– Не надо… – я осеклась, чувствуя, как по спине промчалась волна неприятной дрожи, – нас так называть. И мне прекрасно известно, где эта комната. Дайте ключ.
Хозяин, остановившись, пожал плечами, странно тонко улыбнулся и протянул ключ.
– Откуда ты знаешь, куда идти? – спросил жрец, когда мы миновали шумный зал, где я пыталась отыскать глазами Белранда. К счастью, нигде его не обнаружила.
– Я там уже была с Ворстагом, – следуя к комнате по лестнице, нехотя поделилась весёлой историей ночёвки с наёмником, храпящим как дракон. – А ты не храпишь, случайно?..
– Нет. Только ору, – кисло напомнил данмер. – Кстати, как мы будем спать?
– Э-э, лёжа?
Поднявшись на второй этаж, я подошла к знакомой двери и открыла её ключом. Замок послушно щёлкнул, впуская нас в роскошные пенаты. Свечи у изголовья кровати не горели, и пришлось всё самой зажигать, призывая магию. Излишняя романтика мне сейчас ни к чему. Помыться бы, поесть да поспать. Что ещё нужно для счастья смертной женщине?
Ванну пока не приготовили – она пустая стояла справа от двери, отгороженная ширмой, но до меня только теперь дошло, что в комнате есть сосед.
– Мыться по очереди будем? – деликатно поинтересовалась я.
– Можно вместе, – равнодушно отозвался данмер, не переменившись в лице.
Почувствовав, что уши вспыхнули от стыда, поймала на себе его скептический взгляд.
– Не задавай вопросов, ответы на которые сама знаешь, – с важным видом проповедника изрёк Эрандур, скидывая вещи возле прямоугольного стола перед окном.
Жрец уже снял перчатки, отстегнув ремни, повесил на спинку стула капюшон и принялся избавляться от наплечников доспеха. Мне с этим было проще – положила вещи, стащила сапоги с гудящих после долгого путешествия ног, упала лицом на кровать, раскинув руки, и довольно выдохнула.
Раздался тактичный стук в дверь – две служанки с бадьями прибежали подготовить ванну. Молодые девушки украдкой стреляли глазками, пока данмер продолжал методично складывать части доспеха на пол, отстегивая ремешки и крепления одно за другим.
– Если бы ты меня научил, как это делать, то получалось бы быстрее, – подметила, перекатившись на живот и приподнявшись на локтях. – Вечно ты очень долго копошишься с этими железками.
– Не терпится увидеть меня в поддоспешнике? – не отрываясь от своего дела, спросил Эрандур.
Я засмеялась, а служанки между тем, не встревая в разговор, продолжали сновать туда-сюда. И не прекращали украдкой подглядывать.
– Дело не в том, что… – мысль потерялась, потому что краем уха я уловила из-за двери девичье хихиканье. – Просто, я бы могла стать твоим оруженосцем. Ну, знаешь, как в старину. Рыцарь ходит весь такой напыщенный, в тяжёлой броне, а рядом оруженосец, который помогает ему со всем справляться.
– Хочешь сказать, я напыщенный? – прищурился друг, принимаясь за ремни нагрудного панциря.
– Не-а, потому что у тебя нет оруженосца. – Помолчав, добавила: – Иногда, – затем перевернулась на бок, заложив руку под голову, и продолжила наблюдать за процессом снятия брони. – Да, мне определённо надо научиться.
Когда служанки закончили с ванной, над водой поднялся пар, а украшенные тонкими морозными завитками окна в комнате вмиг запотели.
– Всё готово! Приятного отдыха! – сообщила одна из девушек и убежала.
– Спасибо! – сказала ей вслед, ещё не забыв, что такое трудиться в солитьюдской таверне, когда здесь куча постояльцев. «Гарцующая кобыла» кажется тихим местом.
Теперь мне не давали покоя мысли, что можно сэкономить на воде, если мыться вдвоём, но оглашать их не решилась. Я же знала ответ на этот вопрос.
Данмер надел рясу поверх рубахи и направился в зал, оставив меня одну с горячей водой и шансом почувствовать себя в покое и безопасности. Так и лежала в ванне, задрав ноги кверху, оттиралась от грязи мочалом, грелась и пыталась привести в порядок волосы, думая, что надо стричься короче, чтобы они не выглядели как торчащие колтуны.
Потом, когда вода остыла, пришлось покинуть место, переставшее быть тёплым, чтобы служанки могли наполнить ванну заново, и уйти ужинать в зал, где мне удалось занять место за свободным столиком наверху, неподалеку от комнаты, на небольшом балкончике, откуда было видно веселящуюся толпу гуляк и мелькающие внизу макушки. Жадно поглощая заказанное фазанье жаркое и запивая его вином, пыталась выследить всего лишь одну макушку – лысую. Только в мельтешении постоянно перемещающихся людей было сложно отыскать даже столь заметную с высоты личность.
– Надо же… – протянул знакомый приятный голос за плечом, и я медленно обернулась, встретив саркастичный взгляд наёмника, вырядившегося в голубую рубаху и чёрные кожаные штаны.
– Не опоздай на свидание, женишок, – оценив его наряд, холодно отшила норда и налила себе в кубок ещё вина.
– Да вот думал тебя плясать пригласить, а ты уже замуж выскочила, – насмехался Белранд, скорчив довольно неприятную рожу, на которой читалось: «Даже на тебя кто-то позарился, стерва!»
– Замуж?! – опешила я, не понимая, как он пришёл к такому нелепому выводу.
– Комната для молодожёнов, колечко на пальце. Неужто, ты от Ворстага брюхатая?
Машинально схватившись за руку, прикрыла подаренное кольцо ладонью и прижала к себе, словно норд мог бы его у меня отобрать.
– Дело не твоё! Шёл бы ты… в зал!
– Как обычно, – хмыкнул Белранд. – Дура ненормальная… Я с тобой, как с человеком, а ты огрызаешься!
– Проваливай! – по слогам и громко выговорила я, надеясь, что он оставит меня в покое, но отделаться от надоедливого норда оказалось сложнее. И что он ко мне прицепился?
Дверь нашей комнаты медленно открылась, на пороге замер Эрандур с мокрыми волосами, зачёсанными назад. Данмер пронзил норда испытующим взглядом, а тот, узрев моего соседа, почему-то ехидно засмеялся.
– Так ты у нас по эльфам пошла? – умозаключил наёмник и развернулся в сторону лестницы. – Ладно, соседи. Только ночью не шумите сильно! – и довольный собственной остротой громко загоготал.
– Да как ты… – вспыхнула я, провожая его пылающим взором. От злости даже кулаки сжались, а ногти до боли впились в ладони. Я гневно схватила с тарелки недоеденную картофелину и швырнула в наёмника, попав в стену. Белранд уклонился от летящих во все стороны ошмётков и заржал ещё громче, убежав вниз.
– Кто это был? – суровым тоном поинтересовался жрец.
– Один местный дурак, – гордо задрав нос, я забрала со стола бутылку вина и зашла в комнату. Совсем тут теперь стало не романтично, и хорошо. Мои разбросанные вещи, аккуратно сложенные на столе части доспеха Эрандура, откупоренное вино, мятая постель – беспорядок, типичный для лагеря путешественников, но никак не для любовного гнёздышка. По крайней мере, я пыталась себя в этом убедить.
Прошлась по комнате и уселась на кровать, поставив напиток на тумбочку. От встречи с Белрандом лицо пылало от непривычной злобы и очень хотелось догнать его, чтобы стукнуть бутылкой по сверкающей лысине.
Эрандур налил себе вина и подошёл к окну, вглядываясь сквозь слой инея на стекле в темноту улицы, слабо освещённой фонарями.
– Давненько я не бывал в Солитьюде, – вздохнул он, держа кубок перед собой, но не торопясь выпить.
Я встала, подошла к нему, попутно захватив вина, и тоже вгляделась в ночь. Внизу прошагал патрульный стражник, несущий факел в руке, и больше ничего не происходило – даже снег не сыпался.
– Скучно, – зевнула, отвернулась от окна и посмотрела на остывшую ванну. – Пойду позову служанок, чтобы убрали это.
– Утром уберут, – ответил данмер, заставив меня замереть на полпути к выходу из комнаты. Действительно, зачем сейчас их отвлекать, когда столько народа? Тем более, там Белранд где-то внизу. Вспомнив про наёмника, сдержала крепко словцо и твёрдо решила никуда не уходить.