И это было прекрасно.
Находиться здесь было не так уж плохо. Конечно, я, может быть, и не в гуще событий, но мне вполне достаточно того, что я вышла из дома и попыталась вести светскую жизнь, как нормальный человек. Что же касается того, чтобы пялиться в ночное небо и не спать, то я могла бы предаваться обоим этим увлечениям прямо здесь. Потрясающе.
Мама пришла в восторг, узнав, что я встречаюсь с новыми друзьями. Впервые за несколько дней я увидела ее улыбку. Я ненавидела то, что часть ее счастья зависела от меня, когда я едва могла держать себя в руках.
— Какого черта ты прячешься в кустах? — Джон пригнулся и стал петлять, чтобы пройти через сад, посаженный у кромки воды.
— О, привет. Просто возвращаюсь к природе. Ну, ты понимаешь.
— Конечно. — В его голосе не было уверенности.
— Итак, ты пришел. — Я улыбнулась.
— Ты тоже.
Он сел рядом со мной, опершись на руки. Черт, он выглядел хорошо, без усилий, с волосами, завязанными сзади, в конверсах, джинсах и темно-синей футболке. Подумать только, я трудилась над макияжем почти час и трижды меняла наряды, прежде чем остановилась на этом платье. Вероятно, ему потребовалось всего две минуты, чтобы собраться.
— Я не прячусь, — сказала я, сделав глоток пива. Фу. Все еще не моя любимая вещь, но это все, что у них было.
Он просто смотрел на меня.
Некоторое время мы сидели молча, наблюдая за вечеринкой и слушая музыку. Я чувствовала себя ужасно хорошо, когда он был рядом со мной, но изо всех сил старалась не обращать внимания на эти чувства.
— Если хочешь знать, я сижу здесь, потому что Андерс плескался как сумасшедший, а я не хотела промокнуть. — Я разгладила юбку платья на бедрах. — Он похож на утку, с которой случился припадок или что-то в этом роде. На самом деле это немного страшно.
Джон улыбнулся.
— Поэтому я здесь, — сказала я с улыбкой.
А еще потому, что все эти бикини и крутые люди привели мою неуверенность в состояние повышенной готовности.
— А как насчет тебя, разве ты не должен быть там, тусоваться с Бри?
Он промолчал.
Наверное, жалеет меня или что-то в этом роде. В этом есть смысл.
— Знаешь, можешь не составлять мне компанию. Я прекрасно справляюсь сама.
— Я тебя беспокою? — спросил он, наморщив лоб.
— Нет. Я просто подумала… не обращай внимания, — вздохнула я. — Я даже не знаю, о чем говорю, и сейчас замолчу.
Он моргнул.
— Ладно.
Молчание длилось около минуты. Может меньше.
— Просто ты сказал, что не собираешься разговаривать со мной на людях, — заметила я. — И это уже второй раз с тех пор, как ты это сказал, когда мы разговариваем на публике.
Он еще больше нахмурился.
— Да, но здесь нет никаких учителей. Кроме того, мы не совсем на публике. Мы прячемся среди листвы в темном углу на вечеринке.
— Верно.
— Значит, ты признаешь, что пряталась?
— Заткнись.
— В любом случае, — сказал он, сдерживая улыбку. — Я больше не торгую. В конце концов они получат сообщение. А ты, кажется, не слишком волновалась, что они тебя беспокоят, так что…
— Не волновалась.
Кивок.
— Это твоя подруга с Андерсом, верно?
— Ага.
— Ты не любишь плавать? — спросил он.
Я наморщила нос.
— Нет. Ну, по крайней мере, не перед толпой. Я, скорее, непубличный пловец. Я имею в виду, да, мне действительно нравится вода. На самом деле сильно, и я вполне… просто не в этом случае.
— Эм, Иди? — он наморщил лоб. — Это сбивает с толку.
— Ладно. — Я вздохнула. — Может, притворимся, что ничего не было, и сменим тему?
— Конечно.
Всю неделю ко мне поступал постоянный поток информации о Джоне, Ханг позаботилась об этом. Как редко он спал с одной и той же девушкой дважды. Было много споров о том, виноваты ли в этом скука или попытки женского собственничества. Как он унаследовал торговлю марихуаной, когда его брат бросил школу и занялся другими делами. Как он перестал прогуливать школу и приходил вовремя каждый день после «Дроп-Стопа». Из-за внезапной веры в образование или постоянного наблюдения полиции, Ханг и девочки не были уверены.