Мне было любопытно, но я изо всех сил старалась не подавать виду. Очевидно, мои усилия не увенчались успехом, если увлеченность Ханг этой темой была хоть каким-то показателем.
— Не возражаешь? — парень, о котором я думала, кивнул в сторону моего стакана.
Я протянула ему пиво.
— Угощайся. Я не заразна, обещаю. Обыкновенные микробы старой девы.
Его улыбка сразила меня. Потом он отпил, и его лицо скривилось, он вернул стакан.
— Ты здесь уже давно, не так ли?
— Ага. Здесь довольно тепло, — засмеялась я. — А пиво — не мой конек, так что… даже не знаю, почему продолжаю пытаться это сделать; думаю, это просто то, что было доступно. Да. Извини.
Он склонил голову набок.
— Я заставляю тебя нервничать или что-то в этом роде?
Черт.
— Что? Нет! Конечно, нет.
— Просто ты все время что-то говоришь, а потом останавливаешься и… да.
— Например, как ты только что сделал? — спросила я с насмешкой.
— Точно так же, как я только что сделал.
Я рассмеялась.
— Ты вот заставляешь меня нервничать. — Он не смотрел на меня, да в этом и не было необходимости. — Если это поможет.
Я перестала смеяться, и у меня начался крошечный сердечный приступ.
Он прочистил горло.
— Ты мне не звонила и не писала.
— Ну, на самом деле ты не хотел давать мне свой номер.
— Нет, сначала нет. — Одно плечо дернулось. — Но я все-таки дал его тебе.
— Верно. Ладно. — Глубокий вздох. — По правде говоря, я не смогла придумать ничего умного.
— Так говори что-нибудь скучное. Я не возражаю.
Этот парень хотел, чтобы я общалась с ним.
Мое сердце пело от радости.
— Ладно.
— Кто-нибудь в школе доставал тебя?
— Насчет Холдена? — я пожала плечами, стараясь быть спокойной. — Честно говоря, мне все равно. Раньше меня бы это беспокоило, все эти разговоры. Но сейчас… На самом деле, это неважно.
— М-м… — по его лицу пробежала невольная улыбка. — Многие вещи уже не кажутся такими важными.
— Думаю, что предсмертный опыт делает это с тобой.
В молчании он еще раз оглядел вечеринку. Ребята, собравшиеся вокруг бочонка, рой людей на танцполе, Андерс и Ханг веселящиеся в бассейне.
— Хочешь выбраться отсюда и прокатиться? — спросил он.
— Конечно!
С атлетической грацией он встал, отряхнул руки и протянул мне. Какой джентльмен! Однако я ни за что не позволю ему почувствовать мой вес в этом столетии. Я притворилась, что не заметила его руки, и самостоятельно поднялась на ноги.
Поскольку мы вроде как улизнули, я отправила Ханг сообщение, уведомив ее, что сама доберусь до дома. Мы крались вдоль дома, избегая людей. Когда стервозный голосок в моей голове сказал, что это потому, что он не хочет, чтобы его видели со мной, я быстро отключила его. Уже дважды он доставал меня.
Вблизи его старый «Чарджер» был еще громче, двигатель ворчал и рычал. У него были потрескавшиеся кожаные сиденья, пахло маслом и увядающим сосновым освежителем воздуха. Кондиционера не было, поэтому я последовала его примеру и опустила окно. В отличие от меня, Джон действительно содержал свою машину в чистоте. Неудивительно, что Андерс испугался количества вещей в моей машине. Но на самом деле машина была просто продолжением моей комнаты, шкафчика и школьной сумки. Это и набор колес, чтобы доставлять меня в нужное место, конечно.
За пределами вечеринки Сабрины в пригороде было тихо в этот поздний субботний вечер. Ничто не шевелилось в пятнах света, оставленных уличными фонарями. Горячий ветер развевал мои длинные волосы. На всякий случай я оперлась локтем на открытое окно, прикрыв шрам рукой.
Я действительно здесь, тусуюсь с Джоном Коулом. Ханг сойдет с ума, если узнает.
— Почему ты не давала интервью? — спросил он, не отрывая глаз от дороги. — После того, как это случилось.
Я не спешила отвечать. Тема сидела у меня в голове за предупреждающими знаками и мигающими огнями. Но если бы я когда-нибудь и собиралась говорить об этом кому-нибудь, то только Джону.
Он искоса посмотрел на меня.
— Тебе не нужны были деньги?
— Я не хотела внимания и не хотела говорить об этом. — Чувствуя себя неловко, я поерзала с ремнем безопасности, поправила черную бретельку лифчика на плече. — Все факты уже были сообщены. Что тут было добавить, да и вообще, зачем?
Он издал горловой звук. Одному Богу известно, что это значило.
— Люди погибли. Мысль о том, чтобы превратить это в развлечение для масс, не привлекала.