Не мертва, просто очень потрясена.
Один за другим я высвободила пальцы из их мертвой хватки. Это было нелегко. Водительская дверь открылась, я вышла, колени лишь слегка дрожали. Все было прекрасно.
Не нужно терять свое дерьмо.
В воздухе стоял запах горелой резины. На заднем колесе остались только рваные полоски шины. Могло быть и хуже. Тем не менее я выругалась, затем открыла багажник, вытащив домкрат и запасное колесо. Мы с мамой тренировались как раз для такого случая. Первые три гайки открутились отлично, но четвертая… Я потянула, напряглась и назвала ее всеми мерзкими именами, когда-либо придуманными, вместе с несколькими новыми, которые смог бы оценить даже Шекспир.
Ничего не получалось.
Снова и снова грохот лопнувших шин эхом отдавался у меня в голове.
Не выстрел.
Мне нужно было взять себя в руки. Вот только странные звуки доносились из темноты, за пределами досягаемости света. Шарканье ног по гравию, бормотание голосов. Сегодня природа определенно не была моим другом.
— Прекрати, — прошептала я. — Это всего лишь твое воображение. Там никого нет.
Крис выходит из темноты и направляется ко мне с пистолетом в руке. Эта улыбка. Эта жуткая, сумасшедшая, убийственная улыбка.
— Ты просто сходишь с ума, идиотка, — пробормотала я.
Мама все еще на работе. Да и не важно, чтобы она сказала, если бы узнала, что я отправилась покататься в час ночи. Ханг придет мне на помощь. Но если я не смогу снять проклятую шину, то ни у кого из них не будет ни единого шанса мне помочь. Я поднесла телефон к уху.
— Иди? — спросил он хриплым ото сна голосом.
Я сделала глубокий вдох.
— Джон.
— Что случилось?
— Э-э… у меня лопнула одна шина. Я пыталась сменить колесо сама, но…
— Где ты находишься? — на заднем плане послышались шорохи, позвякивание ключей.
— Белл-роуд.
— Садись в машину и запри двери, — приказал он. — Я скоро буду там.
— Ладно. Спасибо.
Я опустила домкрат и сделала, как было сказано, сидя в темноте, крепко сжимая телефон трясущимися потными руками.
Глубокое, спокойное дыхание и приятные мысли.
Я закрыла глаза, сосредоточившись на хороших вещах. Котята, торт, книги и прочее дерьмо. Счастливые вещи. По крайней мере, я была полуодета в черные штаны для йоги и майку, а на ногах шлепанцы.
Шли годы. Или, по крайней мере, двадцать три минуты. Кто-то постучал в окно, и я вскрикнула. Джон. Я щелкнула замком и медленно вылезла из машины.
— С тобой все в порядке? — спросил он с каменным лицом.
Я кивнула.
— Спасибо, что пришел.
— Что ты здесь делала?
— Ты был прав, — сказала я. — Насчет вождения ночью. Это помогает.
Он кивнул.
— Вот, подержи фонарик. — Он сунул его мне в руки и опустился на одно колено рядом с лопнувшим колесом. Конечно, у него гайка открутилась с первой попытки, с легкостью.
Великолепно.
— Я, должно быть, ослабила ее для тебя, — сказала я, кончики моих ушей горели от смущения.
Он только хмыкнул.
Примерно через две минуты Джон снова привел машину в порядок. Боже, для него все было так просто. Парень, вероятно, подумал, что я заманила его сюда под ложным предлогом. Потому что хотела его внимания или чего-то глупого.
— Ты в порядке, чтобы вести машину? — спросил он.
Я спрятала трясущиеся руки за спину.
— В полном.
— Я провожу тебя до твоего дома, — сказал он. — Чтобы убедиться, что доберешься нормально.
— Спасибо.
Вернувшись домой, я не знаю, чего ожидала. Взмаха руки, может быть, кивка подбородком. Но он припарковал машину и вышел, направляясь к тому месту, где стояла я.
— Твоя мама дома? — спросил он.
— Нет. Она заканчивает только в четыре.
Я оставила включенным свет в прихожей и прикроватную лампу в спальне. В последнее время, когда я входила в совершенно темный дом, это пугало меня. Между тем мои глупые руки все еще дрожали. Шум, который издавала шина, когда лопалась, был шокирующим, это правда. Но это было почти час назад. Я сильно потрясла ими, пытаясь прогнать страх, заставить дрожь утихнуть.
Когда я подняла глаза, Джон молча наблюдал за происходящим.
— Я могу остаться на некоторое время, если хочешь.
— Нет, — сказала я, чувство вины заставило меня отказаться. — В самом деле, тебе надо поехать домой и немного поспать. Я тоже собираюсь это сделать.