— Ей семнадцать, детка, — сказал он. — Да ладно. Подумай о том, в какое дерьмо ты или я вляпывались в этом возрасте.
— Ты не помогаешь.
— Думаю, мне пора. — Джон, наконец, нашел свою рубашку и натянул ее. — Ты хочешь, чтобы я ушел?
— Думаю, так было бы лучше всего, — прорычала мама.
— Я поговорю с тобой позже. — Я поморщилась. — Извини за это.
Он кивнул, подобрав свои ботинки. Мамины глаза-лазеры впились в него, когда он проскользнул мимо нее и направился в коридор. Забавно, это был первый раз, когда он воспользовался нашей входной дверью. Или совсем не забавно, судя по выражению маминого лица.
— Подожди, — сказала я, склонив голову набок, чертовски сбитая с толку. — Это обручальное кольцо?
Мамин рот слегка приоткрылся. Мэтт просто улыбнулся.
— Что за черт?
— Не мог бы ты оставить нас на минутку? — спросила мама Мэтта.
— Конечно, — ответил он, уже уходя.
— Я люблю его, — сказала мама, когда он ушел. — И не смогла снова сказать ему «нет».
— Так вот почему ты ворвалась сюда в такой час?
— Возможно, мы выпили немного шампанского, чтобы отпраздновать. Я была взволнована. — Ее голос окреп. — Кроме того, это мой дом. Я буду врываться, куда захочу и когда захочу, большое спасибо.
Я покачала головой.
— Итак, позволь мне прояснить, правильно ли я все поняла. Ты снова сошлась с Мэттом несколько месяцев назад, солгала мне об этом, а теперь выходишь замуж? И что ты имеешь в виду, когда говоришь, что не смогла снова сказать ему «нет»? Он спрашивал тебя раньше?
Мама вздохнула и села рядом со мной на кровать. Самое странное семейное собрание в четыре часа утра за всю историю.
— Он хотел жениться, когда мы виделись в последний раз. Но ты была так мала…
Я сморщилась.
— Я не была ребенком. Мне было одиннадцать.
— Да, и твои гормоны бушевали. — Она взъерошила мне волосы одной рукой. — Я была нужна тебе. К тому же, возможно, тебе и нравился Мэтт, но ты не была готова к большему. Чтобы кто-то переехал к нам и стал частью нашей жизни на полный рабочий день… Это большое дело. Если он даже осмелился попытаться задержаться слишком поздно, ты начинала смотреть на часы и приклеивалась ко мне.
— Я этого не помню.
Мама пожала плечами.
— Ты была немного собственницей. Но нуждалась во мне больше, чем он. В этом не было ничего особенного.
— Действительно, ведь я всего лишь разлучила тебя с любовью всей твоей жизни. — У меня зачесались глаза, несмотря на все мои усилия. Я изо всех сил пыталась смириться с этим откровением после того, как меня застукали в постели с Джоном. Вина, открытие, потеря, гнев и сострадание пронеслись в моем сознании, перевернув мои внутренности с ног на голову. — Боже, я была такой сучкой.
— Ты была ребенком, который нуждался в маме и не слишком хорошо переносил перемены. — Ее рука скользнула по моим плечам, притянув меня к себе. — Я бы сказала, что это довольно нормально.
— Ты не должна была позволять мне просто разлучать тебя с ним. И тебе также не следовало лгать мне о том, что вы снова вместе.
— Я решила поставить тебя на первое место и не жалею об этом.
Дерьмо.
Слеза скатилась по моей щеке, и я быстро смахнула ее ладонью.
— Ну, а должна; ты тоже заслуживаешь жизни. Мне очень жаль.
— Перестань. В любом случае, все закончилось хорошо. — Она поцеловала меня в макушку, вытянув руку, чтобы кольцо сверкнуло на свету. — Вплоть до той части, где я нашла тебя в постели с местным наркоторговцем. Я ставила тебя на первое место все эти годы, потому что хотела для тебя хорошей жизни. Мы обе работали вместе для этого. Но теперь ты отбрасываешь все это. С тех пор как…
— Это не то, кто он есть сейчас, — оборвала я ее. — Он больше этого не делает. Честно, мам. Он переехал к своему дяде и действительно усердно учится в школе. У его дяди бизнес по озеленению, и Джон работает на него постоянно. Он хороший человек, клянусь.
— Неудивительно, что твои оценки резко упали, — сказала она, оставаясь глухой к моим словам.
— Если что, это он держит меня на плаву.
Она недоверчиво наморщила лоб.
— Каким образом?
— После стрельбы, кажется, меня просто не волнуют некоторые вещи. Такие вещи, как оценки и школьная работа, кажутся такими… не знаю, неуместными. Но Джон не такой. Он хочет чего-то достичь. И заставляет меня учиться, помогает с домашним заданием по математике…
— Забирается к тебе в постель…