И вот интересная новость: наш взводный женится! Подумали, оценили обстановку и решили — пришел момент показать ему, кто мы есть, и доказать, что и в наших остриженных наголо головах кое-что имеется. Думали-гадали, но ничего путного не придумали. Каждый давал предложение, одно смелее и оригинальнее другого, однако нужно было все обдумать и взвесить хорошенько. После долгих споров операция была разработана.
В день свадьбы упросили командование разрешить нам присутствовать хотя бы на торжественном ритуале. Как же, мол, иначе: командир взвода женится, а его подчиненные — в казарме. Нашу просьбу удовлетворили, мы получили необходимое разрешение. И, как всегда, опоздали, но на этот раз умышленно. Было бы лучше, если бы кто-нибудь из нас присутствовал, когда они расписывались, но мы были заняты более важным делом. Отмщение должно было осуществиться после этого.
И вот молодожены выходят из торжественного зала и застывают от изумления: дорожка до их свадебной «Волги» усыпана белыми гвоздиками. И это в то время, когда ни в одном цветочном, магазине невозможно купить ни одного цветка. Красивая жена нашего командира так и ахнула, но наступить на живые цветы не решалась. Остановился и он, огляделся, и его дежурная улыбка исчезла с лица. Ага, значит, не выдержал наш симпатяга. Это явилось для нас сигналом. Выскочив из-за стоявшего рядом автобуса, во все горло орем «Ура!» и «Горько!».
Лейтенант, увидев нас, замахал рукой, и улыбка вновь засияла на его лице. Мы подняли на руки молодых и под звуки марша Мендельсона направились к «Волге». Смущенные молодожены сели в автомобиль, и свадебная процессия направилась к ресторану. Наш взводный и его жена ехали впереди. За ними следовал наш взвод в зеленой парадной форме, а затем разноцветная толпа гостей.
А все другое было известно только нам: поторговавшись с дирекцией цветочной оранжереи, мы три недели подряд обрабатывали, удобряли и поливали грядки. Но при одном условии: что в день свадьбы нашего командира заберем все цветы. Директор долго не соглашался, но все-таки мы его уломали. Понял он нас и стал сам соучастником нашей операции «Отмщение».
Этот случай помнят в городе до сих пор. Помнит о нем и полковник Тотомиров — наш бывший взводный. Помним и мы — белые гвоздики часто возвращают нас в прошлое, к воспоминаниям об армейской службе, к нашей молодости.
ДЕВУШКА БОЙЦА
Сидит Борька на скамейке, сосет замусоленную сигарету и, щурится на ласковое осеннее солнце. Когда он моргнул мне, я понял: опять выкинет какой-нибудь номер перед окружившими его новобранцами. Я уже заранее знаю — это не насмешка и не злая шутка. Такими делами Борька не занимается. Мне кажется, что это опять история о тех десяти английских словах, которые остались у него в памяти с гимназии. Он очень любит рассказывать этот случай. Нет, боюсь, Борька больше всего любит боевые истории. А новобранцам все интересно. Поэтому, как увидят, что он сел где-то, окружают его, но Борька не спешит. У него подход к каждому случаю. Вот они угощают его сигаретами с фильтром, он спросит о том о сем и уже затем незаметно начнет:
— Знаете, братцы, точно в такое же время в прошлом году послали нас, пятерых новобранцев, на полигон. Трое из нас остались на уборке бункера, а остальные поехали в горы с лейтенантом — проверять магистральную линию электропередач. Готовились к инспекторской проверке — командир хотел, чтобы все было в ажуре. Из Министерства народной обороны ожидали прибытия целого поезда. При каждом взводе — офицер. Все проверяли самым тщательным образом. С ними шутки плохи… Так сказал наш лейтенант. «До обеда, — кричит, — мойте бункер до блеска, чтоб стал лучше нового! В нем будут работать генералы! А точно в двенадцать ноль-ноль жду вас на машине на перекрестке!»
Мы дружно взялись за работу, протирали пыль, вымели и вымыли бетонные полы. Потом, чувствуя отсутствие начальства, сели, покурили. Погода была пасмурная, солнце не показывалось, а часов у нас не было. Точное время мы, естественно, определить не могли. А когда засосало под ложечкой, поняли — время обеда. Перелезли через забор и направились прямиком к перекрестку. Казалось, что мы запоздали, что ждет нас объяснение с лейтенантом. Одним духом выскочили на пригорок, но на перекрестке машины не было. Только какая-то маленькая фигурка ходит туда-сюда, а на ногах белые сапоги. «Ох, друзья, — поспешил сообщить нам Тончо Софиянчо, — ожидает нас приятная встреча с незнакомой одинокой мадам!»