— Я здоров! Все прошло! Бесконечно вам благодарен! — Игнатов кивал, с улыбкой отвечая на рукопожатия.
В электрическом свете видны были только улыбающиеся лица — лица людей, с которыми он сидел в засадах, косил сено, в праздничные дни ходил на охоту. Людей, которые иногда и сердились на него, проходили мимо, не здороваясь. Теперь мужчины всего Краснова собрались, чтобы встретить его, посмотреть на него после ранения и поблагодарить за то, что он принес им свет.
Пармак пробил дорогу в толпе и, подождав, когда трое офицеров подымутся на площадку перед дверью, поднял обе руки. Громкий его голос загремел над толпой:
— Люди, в Красново пришел свет! — Громкое «ура» заглушило его голос. — Нет больше темноты! Один человек… Наш командир Игнатов… — Новые крики заставили его подождать, перевести дух, чтобы еще раз, еще громче произнести его имя. — Игнатов, наш командир… Предлагаю встретить его нашим родопским угощением здесь, на площади! Люди, идите домой и тащите сюда все, что есть!
Площадь опустела. Только сейчас залаяли собаки, но барабан заглушал их, а тонкая мелодия гайд вилась, будто лаская электрические лампочки своими печальными звуками, будто плача от радости.
Из тени старого дуба вышел урядник Славеев и быстрыми шагами направился к штабу. В эту ночь он ждал Караосмана, а прибыл Игнатов. Айши все еще не было. Все попытки получить о ней хоть какое-то известие остались безуспешными. По дороге он встретил маленького «адъютанта» командира и бросил ему:
— Полегче, упадешь!
— Никак нет! — ответил Тимчо и побежал к площади.
Игнатов и Пармак стояли у лестницы. Мальчишка подобрался сзади и уцепился за руку капитана.
— А, вот и мой адъютант! — Игнатов обнял мальчика.
— С прибытием, господни капитан! — задыхаясь, проговорил Тимчо.
— Спасибо! Ну как, научился на Зите ездить? Или все еще падаешь?
— Они ее отравили! — грустно сказал Тимчо, подняв голову.
Подпоручик дернул мальчугана за ухо: выдал военную тайну.
— Как? Отравили Зиту? — переспросил Игнатов подпоручика.
— И Кома! — ответил Занин виновато.
— Кто?
Подпоручик пожал плечами.
— Давайте пока оставим этот разговор, господин капитан, — сказал Пармак и подал знак оркестру.
Гайды заиграли, снова ударил барабан. На площади люди уже расстилали пестрые одеяла, ставили на них бутылки, тарелки, резали хлеб. Со всех сторон села стекались мужчины и женщины.
Пармак занялся наведением порядка за «столом», а Игнатов и Занин отошли в сторону. Капитан долго молчал, после спросил грустно:
— Как же это произошло?
— Кто-то из штаба…
Подпоручик не хотел давать полной информации и ограничился только сообщением, что не посторонний, а свой человек отравил лошадей, но Игнатов все так же настойчиво смотрел на него.
— Ладно, вам расскажу подробно, господин капитан. В эту ночь у нас, по-видимому, будут другие дела. Прибыл наш «приятель». Чудом ускользнул от нас на мосту — автомат его зацепился за перила. Мы его ранили, но…
— Господин капитан, прошу! — Пармак взял офицеров под руки и повел к дубу, под которым накрыли специально для военных.
Они уселись на одеялах, им наполнили рюмки ментовкой. Оркестр заиграл «Подуй, подуй, ветер». Откуда-то, как вздох, раздался неуверенный голос. За ним последовали нестройные, но уже более смелые голоса, а потом все запели во весь голос: «Открой путь в Драму, там есть…» Месяц, чистый и полный, светил над скалистыми хребтами, проливая золотой свет, все больше сгущавшийся в низких местах.
В эту лунную ночь Караосман опускался по крутому склону Белтепе — вниз, по обрыву, — спешил к Краснову, над которым неслась песня и слышалась дробь барабана.
26
В глубоком погребе, освещенном мерцающей коптилкой, они были одни — Караосман и Славеев. От центра села долетала протяжная песня, в мелодию ее вплетался тонкий голос гайды. Караосман лежал в своей обычной позе на медвежьей шкуре. В бледном свете коптилки лицо его казалось еще более худым и изможденным. Он был в галифе, в расстегнутой куртке, под которой висели на поясе гранаты. От туристских ботинок на толстой резиновой подошве и от его потных ног в шерстяных носках нестерпимо воняло, но Славеев не чувствовал этого запаха — он привык к нему.
— Говоришь, вернулся? — сказал Караосман, глядя в потолок.
— Обоим повезло, — ответил урядник, виновато опустив голову.