Он подробно рассказал и о заложенной возле лесной сторожки мине, и о неудачной засаде, устроенной в доме подпоручика Занина. Караосман слушал и думал о том, что обстановка, в которой действовал, осложнилась. Когда объяснения не удовлетворяли его, он обычно рычал в ответ, но на этот раз ни один мускул не дрогнул на его лице. Славеев подробно описал ему покушение на Занина. Помолчав, Караосман вернулся к вопросу о неудачном покушений на командира участка капитана Игнатова.
— Насчет Мето — ясно. Убил его Игнатов, — пробормотал он. — А Сингер? — Это была кличка другого, в которого капитан стрелял и думал, что ранил его. — Куда Сингера дели?
— Целый день район обыскивали — и ничего! — Урядник придвинулся ближе. — В донесении, которое отправили в штаб дивизии, дословно сказано: «На месте, происшествия был найден с простреленной головой и грудью бандит Мето Караибрямов, по кличке Хромой. Другой успел скрыться в кустах… По пути он обронил обойму от «томпсона». Прочесывание района не дало результатов». — Помолчав, он добавил: — Вот все, что мне известно.
— Значит, не убили. А мы два дня его ждали — и не дождались. Как же так? Должен же он где-то быть — или на земле, или на небе!
Урядник не спешил с ответом — не хотел сообщать о том, что еще больше рассердило бы Караосмана.
Долгая, мучительная пауза затянулась. По-прежнему доносились звуки протяжной песни.
— Не успокоятся никак, — тяжело вздохнул Славеев.
— Приходится теперь слушать, — прошипел Караосман. — Мы им готовили, а тут вот… Кто виноват?
— Остается только удивляться! Взрывом разорвало коня, а он…
Караосман перебил:
— Удивлением сыт не будешь, приятель! А вот раз ты говоришь «остается только удивляться», я тебя спросить хочу… У сторожки капитана спас конь. В доме Кичука все испортил внезапный выстрел. Сейчас я слушаю гайды и барабаны. Все село рты поразевало, поют, командира Красновского пограничного участка встречают! Как же тут не удивляться? Люди веселятся, а мы сидим в этой норе и голову ломаем. Подай-ка мне рюкзак!
Славеев положил ему на колени серый, грязный, воняющий кислятиной рюкзак и отодвинулся, охваченный мрачным предчувствием, что сейчас он задаст ему новую задачу. Караосман вытащил бутылку, открыл ее, жадно глотнул ракии.
— На, пей! — сказал он. — Пей и слушай. Ох уж этот барабанщик — будто по голове бьет!
Сделав несколько больших глотков, урядник вернул бутылку и злобно сказал:
— Этот, кмет, дирижирует!
— «Дирижирует»! — передразнил его Караосман, снова ложась. — Я говорил Мето: «Всади ты в него пулю!» А он: «Не спеши, Кара! Давай подумаем! Доберется он до истины — сам будет нас искать». Ну вот, пускай он сейчас его и ищет там, у аллаха!.. Но пусть покуда попоет, пусть побалуется — и с ним счеты сведем. Дай-ка рюкзак. Они пьют — и мы пьем. Командира встречаем!
По плитам протопали подкованные башмаки. Кто-то поднялся по лестнице, стукнул в дверь, тихо позвал; «Господин урядник, тревога!» Потом шаги удалились, ворота хлопнули.
Караосман, вставший за дверью с гранатами в руках, выругался, вернулся.
— Иди! — сказал он, ложась. — Иди и гляди в оба! Ты уверен, что у Саира засада?
— Своими глазами видел, Кара, опасно там!
— Поищи автомат!
— Значит, Айша?
— Если вернется — пулю!
— Иди запрись.
Они остановились у двери, Славеев вышел, осмотрелся, вернулся.
— Кара, около Саирова дома вертелся тот, из судебной медицины. Я его видел, когда он оттуда выходил. Что он там делал? Хочу тебе сказать, что я решил его… Понимаешь?
Караосман схватил урядника за плечо, с силой встряхнул и тихо, сжав зубы, процедил:
— Я тебе шею сверну! Слышал? Пристрелю, если посмеешь что-то без моего ведома сделать!
— Хорошо, хорошо, Кара, только…
— Давай! И помни, что я тебе сказал!
Он запер дверь и растянулся на шкуре. «Этот идиот может такого натворить, что и на том свете не расхлебаешь», — подумал Караосман и попытался уловить что-то в шуме, но сейчас другие звуки проникали в подвал: команды, топот ног, скрип телег.
Только что, во время разговора со Славеевым, глаза его слипались. Сейчас, после того как его помощник откровенно признался ему, что собирается пристукнуть доктора Кабакова, его резидента, Караосман даже привстал от новых мыслей, пришедших ему в голову. Этот урядник, который так нужен ему и который даже и подумать не мог, что именно он, доктор Кабаков, во время вскрытия Али положил конец любым сомнениям об истинной причине его смерти, глуп и недогадлив! Он способен на необдуманные действия, когда пьян, а трезвый может предать. Караосман встал, обулся, взял рюкзак и вышел во двор. На чердак вела приставная лестница. Он поднялся, втянул ее за собой, закрыл люк и, нащупав в темноте овечьи шкуры, лег.