— Так сходи, погоняй снова?
«А я пока с невидимкой поговорю. Наедине. Без твоего вмешательства. Раз он призрак, значит, всякие вызовы должны действовать…»
— Ты знаешь, кто такие домовые?
Ворчание в чужом голосе заставляет подобраться, отложив незаконченный набросок в сторону и спустив ноги на пол.
— Домашний дух, защищающий и помогающий живущим на вверенной ему территории людям.
«Только что-то на духа ты не смахиваешь. Слишком материален».
— И пррривязанный к этому жилищу, — внезапно заканчивает за Луку Тихон. Хмурит брови, что на кошачьей морде смотрится довольно странно. — Я пррросто не могу сейчас пойти гонять этих маленьких пррроходимцев.
— Почему⁈
Лука наклоняется слишком резко и быстро, так, что кресло приходит в движение, подло лишая опоры и откатываясь назад. Он только и слышит шуршание колёсиков по старому линолеуму, когда понимает, что летит носом в пол. Успевает выставить вперёд руки, но ожидаемой встречи с твёрдой поверхностью так и не происходит. Ворот домашней футболки неприятно впивается в шею, а в следующее мгновение Лука снова оказывается сидящим на попытавшемся сбежать кресле с громко бьющимся в груди сердцем.
За спиной ожидаемо никого не оказывается. Просто до мельчайших деталей знакомая комната: окно, висящие тряпками занавески по бокам, подсвеченный солнцем уголок шкафа.
Краем глаза удаётся зацепить какое-то странное марево, но оно тут же исчезает, словно растворяясь в воздухе. Только горчит на языке лёгкое недовольство, которое пропадает без остатка, стоит лишь вновь вернуться к Тихону.
Сиди тут человек, а не кот, и тени рядом вряд ли бы досталась хоть толика внимания. Тень и тень, у каждого есть. Только эта мало того, что слишком большая для кота, так ещё и ведёт себя неправильно. Сначала колеблется, хотя источник света не двигается. А потом и вовсе меняется, приобретая всё более чёткие контуры. Словно удалось всё-таки воспользоваться собственными способностями, вот только мир вокруг по-прежнему остаётся цветным.
По спине Луки проходит неприятный холодок. Почти хочется зажмуриться и испугаться, как маленькому. Только вместо этого Лука продолжает смотреть. Наблюдает за тем, как тень перетекает, словно сменивший позу человек.
— А чётче можно? — наглеет Лука, чувствуя, как от звука собственного голоса замирает в груди сердце и, неожиданно, становится легче.
— Ты меня видишь?..
Лука жмурится и мотает головой, только это мало чем помогает. Серый силуэт становится ещё светлее, но четкости своей при этом не теряет.
— Ты меня видишь.
На этот раз фраза звучит как утверждение.
Голос снова кажется смутно знакомым и это не потому, что Лука его не так давно уже слышал. Память словно издеваясь, щекочет нервы, однако нужное воспоминание отчего-то никак не удаётся ухватить за хвост. Силуэт приближается, постепенно обретая новые черты и становясь ещё больше похожим на человека.
Ещё немного, ещё чуть-чуть и Лука узнает, кто именно подселился бесплатным соседом в квартиру.
Хочется податься вперёд, но ещё свежа память о том, как он позорно, несмотря на все тренировки, совсем недавно чуть не повстречался с полом носом.
Надо сразу смотреть в лицо, убеждает себя Лука. Пока он не отвернулся. Однако, вместо этого, скользит взглядом снизу вверх, начиная от потрёпанных кроссовок. Отмечает джинсы с каким-то пятном на колене, футболку с потрескавшимся от времени принтом мотоцикла по центру. Внутри шевелятся воспоминания, а пришедшая в голову мысль: «Это не реальность, мне всё кажется», так и остаётся невысказанной. Лука не знает, чего в нём сейчас больше: веры или желания верить. Потому что он помнит эту одежду, помнит, откуда появилось пятно и знает, чьё лицо увидит прежде, чем наконец-то поднимает на него взгляд.
— Отец… — против воли срывается с губ тихий шёпот.
У призрака знакомые, торчащие в разные стороны вихры, — Лука помнит, что они, несмотря на не такой уж и большой возраст, были наполовину седыми, — и родное лицо. Он не видел его, кроме как на фотографии, уже десять лет.
— Прости что в таком виде, — призрак криво улыбается, делая ещё шаг вперёд. Присаживается на край дивана, как только Тихон, подобно простому коту запрыгнув на его спинку, растягивается вдоль стены. — Не думал я, что всё так выйдет.
В голове закручивается калейдоскоп из вопросов и мыслей. Хочется узнать так много, понять происходящее. Слишком уж сильно оно выходит за грани привычного, хотя и остаётся вполне логичным. Есть же люди со спящими сверхспособностями, почему бы не быть и другим вещам и существам, тем более уже описанным в мифах и легендах.
— Как так? — выдыхает Лука, ёжась от лёгкой дрожи, что принесла за собой мысль, а точно ли сидящее перед ним существо призрак отца?
Глава 11
Ветер ласкает крылья, когда он раскрывает их в полёте. Подхватывает, удерживая на высоте и позволяя планировать, не падая камнем вниз. Небо над головой тёмное, ночное. Если задрать голову, Макар уверен, будут видны звёзды. Однако ему это не нужно. Вместо этого Макар складывает крылья, устремляясь к темнеющей внизу земле, и безошибочно находит идущего впереди человека. Расправляет крылья, разворачиваясь и выставляя лапы вперёд, прежде чем опуститься на подставленное плечо. Только вместо того чтобы почувствовать опору, Макар чувствует, как на него самого опускается тяжесть. Она оттягивает руку, перебирая острыми коготками по плечу и задевая крылом ухо. И это кажется настолько привычным, что Макар не останавливается. Он так и продолжает идти вперёд, постепенно ощущая рядом чужое присутствие.
То тут, то там начинают загораться разноцветные огоньки. Впереди вырисовывается размытая, едва различимая в темноте фигура. Он тянет к ней свободную руку в попытке ухватить, но пальцы сжимают пустоту…
Макар морщится просыпаясь. Увиденный сон с каждым мгновением всё больше стирается из памяти, оставляя после себя только размытые образы и ощущения. Повернувшись на бок, Макар с удовольствием замечает, что постель уже в полном его распоряжении. Улыбается, утыкаясь носом в подушку, и замирает, наконец-то почувствовав чужое присутствие рядом. А он-то надеялся, что Костя просто вернулся обратно к себе наверх.
— Чего не спи… — договорить у Макара не получается. Слова просто застревают в горле, когда он, открыв наконец-то глаза, смотрит на присевшего в ногах брата. На мгновение ему кажется, что глаза у того светятся жёлтым.
Зажмурившись, Макар мотает головой, а затем трёт лицо, прогоняя остатки сна. Снова смотрит на брата, но тот выглядит как обычно. Сидит, чуть ссутулившись: сонный, растрепанный, с торчащими вверх волосами. И вполне нормальными глазами.
— Чего смотришь? — выходит несколько резче, чем хотелось бы, но Костя, судя по всему, не обижается. Лишь улыбается криво, да наконец-то отводит взгляд.
— Не спится.
С постели он так и не поднимается. Только ёжится и смотрит в другую сторону, вызывая у Макара лёгкое раздражение, из-за чего хочется брата уколоть или поддеть.
— Это не повод меня рассматривать, — всё-таки ворчит Макар, загоняя неприятное раздражение как можно глубже.
— Ты завозился, я подумал, просыпаешься уже, — Костя пожимает плечами, а Макар замирает, наблюдая за рукой брата. Тот никак не может оставить её в покое: то ладонью пройдётся, то ногтями и сутулится с каждой минутой всё больше.
— Ко-о-ость? — Макар сначала приподнимается на локте, а затем и вовсе садится.Тянется к брату, но тот резко поднимается, отходя к окну так, чтобы заинтересовавшая Макара рука оказалась подальше от его взгляда.
— Завтракать будешь? Родители уже ушли, но думаю, оставили что-нибудь пожевать, — частит Костя вместо ответа, но, наткнувшись на взгляд брата, замолкает.
— Я сейчас встану и подойдут к тебе, хорошо? — предлагает Макар, откидывая одеяло в сторону и спуская ноги на пол. Поднимается, сцеживая невольный зевок в кулак. Не нравится ему поведение брата. Даже для него болеющего это непривычно. — С родителями виделся?