Макар не удерживается. Даёт щелбана, хотя хочется отвесить подзатыльник. За глупость, за распиздяйство, за рассеянное пожатие плеч вместо ответа. За то, что поступит так же, если придётся или захочется.
— За что⁈
Судя по обиженному лицу, щелбан вышел «непозволительно» сильным и от этого внутри разливается немного стыдное удовлетворение.
— За то, что дурак, — Макар наклоняется ближе, упираясь ладонями в постель. — О родителях подумал? Обо мне окей, не думай, а о них? Представь: утро, зовут завтракать, а тебя нет. Совсем нет. Нигде.
— Я бы вернулся…
— Уверен? Один комок перьев против троих. Да хоть бы там десять женщин кричали!
— Ты… видел? — ошеломленно-растерянное выражение лица вводит в ступор. Макар даже отстраняется, возвращаясь на исходную. — Там был эффект неожиданности я бы никогда…
«Не подверг себя глупой опасности» — повисает в воздухе, вызывая у Макара смешок.
— Супергерой, блин. Ногу покажи.
— Да ничего там…
— Ногу. Покажи.
Однако когда Костик, вытянув ногу, задирает штанину, там действительно нет ни намека на рану или травму. Ровная бледная кожа покрытая тёмными волосками.
— Бедро?
— Иди ты!.. Я не буду снимать штаны!
— Придурок.
— Всё нормально, честно.
На два голоса пищат телефоны, обрывая спор и оповещая о пришедших сообщениях. И пока Макар добирается до своего, Костя за спиной уже вовсю строчит ответ, светясь, словно лампочка. Тут даже вопросов не возникает, кто пишет. А на экране собственного телефона висит лаконичное сообщение от Алисы: «Когда и где?». Собраться и поговорить они договорились ещё вчера, а вот место и время так и не выбрали. Видимо придётся разобраться с этим сейчас.
Однако ответить Макар так и не успевает. Отвлекается на брата и его радостное:
— Глеб вернулся!
«Ну, кто бы сомневался».
— Ты понимаешь, что ему не стоит рассказывать? — отложив телефон, замечает Макар. Нависает тёмной тенью над сидящим на постели братом. Давить массой нереально, тот крупнее, авторитетом — тоже, ибо старше, однако… Костя смотрит исподлобья, но не возражает. Снова.
Макар никогда не понимал, как ему вообще удается эта фишка — призывать старшего брата к разуму. Причём гораздо чаще, чем это когда-либо удавалось родителям.
Только, похоже, не в этот раз, ибо в следующий момент Костя всё-таки возражает, упрямо пытаясь отстоять свои желания:
— Почему? Он мне как брат! Мы же росли вместе. Все, заметь, трое.
— То есть, — непроизвольно бросив взгляд на закрытую дверь и понизив голос, Макар наклоняется, цепляться пальцами за бортик верхней кровати, чтобы не упасть. — Ты согласен молчать о своей пернатости перед родителями, но не перед другом? В чём разница? Они, по твоей же логике, знают нас гораздо дольше.
Костик хлопает глазами, словно не может так быстро переварить вопрос.
Макар на мгновение прикрывает глаза, чувствуя, как неприятно и странно холодит внутри, прежде чем выплюнуть:
— Какого лешего он должен знать о той херне, что происходит⁈
— Он как брат и… не потащит в психушку!
Костик светится так, словно сдал какой-то особо сложный экзамен на отлично. Макару даже смешно становится. Только вот внутри всё так же холодно. А еще пусто. Словно чего-то не хватает. Такого важного и нужного, что присутствовало всегда, а сейчас исчезло, оставив после себя лишь пепел.
— Только у виска покрутит, — кивает Макар, не желая оставлять последнее слово за братом.
С прошлой ночи он так и не открыл воображаемую дверь, разделяющую их мысли и чувства. Сначала был обижен, потом пытался проснуться, сейчас этот разговор…
Макар не хочет быть зависим от брата, позволять хоть кому-то заглядывать в свои мысли, но…
«Я подумаю об этом позже» — обещает он себе, рисуя перед мысленным взором запертую дверь, ту самую, что закрыл сразу после возвращения Кости. Ключ проворачивается сам, даже не надо представлять, что касаешься его рукой, а затем и створка приоткрывается, пропуская сначала тонкий луч света, а потом и вовсе распахиваясь настежь.
Макара тут же затапливает теплом по самую макушку. Он даже пошатывает от этой волны, а вкупе с неосторожно разжатыми пальцами и попыткой встать ровно, это приводит к короткому полёту. Правда от жёсткого приземления носом в стену или бортик кровати, Макара спасает брат, поймав на подлёте. Смотрит своими ярко-жёлтыми, совинными глазами, словно в шаге от превращения. Макару чудится даже, что он видит пробившиеся через кожу зачатки перьев: пушистые, тёмные, а внутри щекочет.
— Давай сначала сами разберёмся, — отстранившись и твёрдо встав на ноги, просит Макар. — Как минимум сходим на предложенную Алисой встречу и поговорим.
«Им тоже ничего говорить не будем?»
Глаза Кости уже вернулись в норму, словно ничего и не было. А с перьями может и вовсе… Показалось.
«Или всё-таки будем? Мы как бы уже согласились…» — привычно, словно так и надо, продолжает Костя мысленно.
«Только давай не сразу все карты? Способности способностям рознь, может они о чём-то другом…»
Глава 19
По эту сторону разделяющего комнату на две части шкафа сумрачно, несмотря на сияющее за окном солнце. Приходится даже включить свет, чтобы спокойно ориентироваться на полках, а не искать одежду по памяти.
Да, она сама предложила встречу. И вчера в автобусе, когда стало понятно, что разговаривать в толпе никто не будет, и сейчас, набрав на мобильнике пару вопросов и получив на них вполне лаконичный ответ.
Только, несмотря на это, её всё равно слегка потряхивает. Правда, непонятно чего тут больше: страха или предвкушения.
«А может и того и другого».
В очередной раз переложив стопку одежды с места на место, Алиса слышит тяжкий вздох за спиной. Однако оборачиваться и смотреть не спешит. Она и так знает, что там, на дальнем краю дивана, сидит дядя. Чувствует его взгляд.
— Алис, ты уверена?
Нет, не уверена. Она вообще ни в чём не уверена последнее время. Словно балансирует на тонком бортике с закрытыми глазами.
Алиса морщится, выдыхая единственное, как ей кажется, верное:
— Да.
Пугать дядю ещё больше не хочется. Он и так переживает. Алиса прекрасно слышит, как он мало спит и ночами запирается на кухне, звеня пробирками. Только вот говорить что-то не имеет смысла. Он просто будет задерживаться на работе и делать, что бы он там ни делал, в ветклинике. В итоге ни сна ему это не улучшит, ни спокойствия. Ведь тогда на работе придётся что-то врать. Да и оставаться дома одной… Сейчас Алисе этого не хочется больше, чем обычно.
— Там настолько интересно было?
Алиса всё-таки оборачивается, натыкаясь взглядом на сосредоточенное лицо дяди. Простой человек. Ни намёка на звериный огонёк в глазах, что совсем недавно Алиса видела у своего отражения. Невольной искрой вспыхивает вопрос: «Как он может?». Без второй ипостаси. У него же это в крови. Даже, несмотря на то, что какой-то чёртов сбой лишил его всего ещё до рождения. Но где-то же внутри должен быть зверь! Они же с её отцом были братьями!
— Я привык, Алис, — словно поняв, о чём она думает, отзывается он. Улыбается мягко, прежде чем подняться с дивана и подойти ближе. — Я же говорил уже. За столько-то лет трудно не привыкнуть.
Алиса позволяет ему по-отечески зарыться пальцами в спадающие по плечам волосы и почесать за ухом. Родители всегда так делали, когда были живы.
— Там не то чтобы было интересно, — честно признается Алиса, на мгновение ткнувшись лбом в плечо и тут же отстраняясь. Она большая девочка, что это за нежности такие? — Просто… не знаю. Я не одинока?
— Ты не одинока, — подтверждает дядя и тут же хмурится, стоит Алисе упрямо качнуть головой.
— Нет, ты не понял. Они такие же! Я не знаю, какие точно, но… другие. Не простые люди. Это чувствуется. И это тепло… Я не знаю, как пояснить!