— Знаешь, что до вас были ещё люди?
Что-то сворачивается внутри и оседает в желудке скользким тугим клубком. Хочется возразить. Он их не видел. До Алисы, Кости и Макара были только они трое. Однако и о том, что будет кто-то помимо него, Лука тоже не знал до поры до времени.
— Старик сказал, что подопытные при нём умирали или сходили с ума. Я не знаю, сколько было до вас… до нас Лука.
— И ты ему веришь? — неожиданно вступается Алиса. — Веришь старику, что похитил твоего брата и, как ты сам говорил, хочет пустить на опыты⁈
— А зачем ему врать?
Алиса фыркает и отворачивается. Ворчит под нос, но так что становится слышно всем:
— Дерьмо эта ваша сыворотка. У меня с детства обострённые слух и обоняние. А от этой гадости я получила только простуду, которой даже не помню когда болела до этого!
Лука чувствует, как внутри разливается тепло. Алиса его не ненавидит.
— Меня признали здоровой, выписали, однако я и половины того что раньше слышала или чуяла не ощущала. Словно всё ещё болела. А потом… Я не знаю, что и как ты сделал Лука там, в пиццерии, но я снова стала полноценной. Почувствовала себя здоровой и полной сил. Так что мне эта ваша гадость только проблем добавила. Тем более… Может Лука тоже получил свою порцию? Ведь у него «слабые способности», а заболел он как-то вовремя.
Лука хочет возразить. Он не вовремя заболел, а по дурости. Если бы не промок накануне, то может ничего бы и не случилось. Однако сказать хоть что-то не успевает. Прерывает отец, внезапно оказавшийся согласным с Алисой:
— А девочка-то дело говорит. Ты бы послушал, а? Может тебе тоже сделали что?
Лука морщится. Ничего с ним особенного не делали. Только кровь взяли…
«А может не только взяли» — услужливо подсказывает внутренний голос и Луке становится холодно. Не доверять своим, а база для него за эти годы стала вторым домом, это…
— Мы после неё стали меняться, — прерывает его мысли Макар. — Костя сильнее, я тоже получил… мелочь. Но температурило нас обоих. Так что думаю, сыворотка всё же действует. Так ты слышал про других, Лука?
— Нет. Я уже говорил. В самом начале я знал только про сыворотку.
— И ты поверил?
— Мне было двенадцать!
— Странно, но… почему-то я тебе верю.
Колко бьют под рёбра чужие слова и растекаются теплом. Хочется сказать спасибо, но Лука не успевает открыть рот. Сидевший всё это время тише воды, ниже травы Глеб наконец-то подает голос.
— Постойте, то есть вам помимо воли что-то ввели, изменили, а вы вот так спокойно…
— Всё моё осталось при мне, — замечает Алиса сухо. — Ничего нового я не ощущаю. И если Лука видит потенциалы и… Скажи, насколько сильны были потенциалы Кости с Макаром? — внезапно оборачивается она к Луке.
— Сияли чуть слабее чем у тебя, но… — мгновение помедлив, он всё-таки выбирает быть честным до конца: — Только когда были вместе. Макара я вообще не видел. Прости, но ты будто был частью мира. Не серое размытое нечто, как большинство. Не водоворот или россыпь искр, как Алиса, а чёткий, пропечатанный рисунок, словно впаянный в канву мира. А рядом с братом ты сиял, добавляя в его искры новые краски.
— Тогда, подозреваю, что Костя бы и так оброс перьями, только позже, — ставя точку, с облегчением выдыхает Алиса и уже более расслабленно, следуя примеру Макара, забирается на диван с ногами. — Ну что? Как будем искать теперь Костю?
— Вы сумасшедшие, — потрясённо выдыхает Глеб.
— Мы судим по делам, — парирует Алиса.
— Так в том-то и дело! Если бы не он, то сидели бы вы в школе на скучном уроке.
— А, если Алиса права, то потом бы в одиночестве переживали свои изменения, совершенно не понимая, что происходит. Глеб, хватит. Мы разобрались. Сейчас другие проблемы.
— Вот уж точно…
Лука ловит какой-то задумчивый косой взгляд Глеба, но впервые не отвечает, предпочтя отвернуться к команде. Ведь, несмотря на то, что с ними сделали по его вине, — они его приняли.
— Предлагаю воспользоваться старым бабкиным методом, — вклинивается отец, заставляя обернуться, вопросительно вскинув брови.
Спрашивать при Глебе у «пустоты» он не собирается. Тот и так не спускает с него глаз.
— Если у Макара такая связь с братом, что он его нашёл и смог воспользоваться телом, а не просто быть наблюдателем, то попробуйте маятник. У Степана хорошая карта города в ящике лежит, можете воспользоваться. Для маятника пусть Макар какую свою вещицу возьмет. Место будет не точное, конечно, но хотя бы узнаете с чего начать.
Лука кивает. Это похоже на план. Осталось только поделиться…
Разложенная на полу рядом со столом карта города невольно притягивает внимание. Лука знает, что задействуют они её не прямо сейчас, но всё равно не может оторвать взгляд. Так и стоит, прислонившись плечом к шкафу, наблюдая.
В голове назойливо крутятся одни и те же мысли: «Выйдет ли? А успеют?» и ни одной, чтобы помогла ускориться.
«Командир, ага как же», — Лука качает головой.
В прошлый раз он тоже был во главе, но там хотя бы было понятно, — он уравновешивал остальных, а тут…
— И что, вы думаете, эта фигня поможет? — незаметно подходит со спины Глеб.
Лука уже несколько привык к его присутствию. Так что даже перестал отслеживать перемещения. Видел только, как тот встал с дивана, когда они расстилали карту, а в остальном положился на Тихона. Тот вряд ли позволит постороннему ходить по квартире.
— А у тебя есть ещё варианты? — парирует Лука, бросив короткий взгляд через плечо.
Глеб стоит совсем близко, странно даже, что Лука не почувствовал его присутствие до тех пор, пока тот не заговорил. Растрёпанный, словно не раз запускал пальцы в волосы, задумчивый. И послать его уже не так чтобы хочется…
«Потому что он и так уже слишком много знает», — напоминает себе Лука хмуро.
— И откуда вы узнаете, что оно сказало правду?
— А мы перепроверим несколько раз, — не глядя, отзывается Макар. Торопится, пытаясь как можно быстрее сделать маятник и заняться делом. И не важно, что выглядеть он будет так себе: тяжело сделать что-то приятное глазу из найденного в ящике с картой белого шнурка и откреплённой от брелка для ключей потёртой птички. Тут главное чтобы подействовало.
Макар даже не стал спорить, когда Лука передал слова отца об энергетике вещи. Просто вышел из комнаты, а вернулся уже с ключами, что скреплял этот брелок.
— Как тебе вообще такое в голову пришло? — Глеб даже и не думает, похоже, уходить или отступать. Так и стоит за спиной материальной тенью.
— Птичка на хвосте принесла.
Устроившийся на отодвинутом вплотную к окну кресле отец хмыкает, но никак это не комментирует, лишь возвращается к наблюдению. Тем более что на пол, поближе к карте и с самого начала устроившейся там же Алисе, перебирается Макар.
— Не хочешь не говори.
— Не хочу, — подтверждает Лука, прежде чем присоединиться к остальным.
Глеба, логично никто не зовёт. Да тот и не напрашивается, продолжая стоять на прежнем месте, и теперь словно нависая.
Передёрнув плечами Лука, отвлекается на Макара. Тот, встав на колени, уже поднимает самодельный маятник над картой. Всего-то и остаётся — сосредоточиться. Что у Макара обычно довольно неплохо выходит.
Лука слышит, как Глеб за спиной отступает, а затем и вовсе садится на диван. Сразу становится спокойней и получается полностью сосредоточиться на происходящем. Хотя Лука понятия не имеет, как должен повести себя маятник. Отец сказал только — они сразу поймут, а потом добавил, что у каждого это происходит по-своему. А на вопрос делал ли тот такое сам, лишь кивнул и промолчал.
Маятник в чужих руках не проявляет никакой подозрительной активности. Ведёт себя, как и должен вести подвешенный на шнурок груз — безынициативно и равнодушно. Лука уже собирается предложить перевернуть карту, ведь Макар дошёл почти до самого края бумажного полотна, но не успевает. Потертая птичка рыбкой ныряет к полу, да с такой силой, что кончик шнурка вырывается из пальцев. Прикипает к бумажной поверхности, словно примагниченная, а когда Макар её убирает, на чистой ранее карте оказывается пятнышко. Небольшое, гораздо меньше поверхности птички, но от этого не менее заметное.