Он стряхнул капельки грязной воды с пакета и протянул его ей. Их пальцы на мгновение соприкоснулись. По телу Карин будто пробежал электрический ток.
— Фиона должна вам кое-что сказать.
— Я не собираюсь разговаривать с вами посреди улицы и где-либо еще. Мы уже все сказали друг Другу Фиона схватила ее за руку:
— Не уходи, Карин. Пожалуйста, не уходи…
Карин… Услышав, как сестра назвала ее по имени, Карин заплакала.
— Фиона, я так больше не могу. Если ты не веришь…
— Вчера на обратном пути Рэйф все мне рассказал.
— Он не имел права…
— Сначала мне нужно было поговорить с родителями, чтобы во всем разобраться. Вчера я сильно с ними повздорила. Я спросила их, была ли я удочерена, и рассказала о встрече с тобой. Они все отрицали, кричали на меня, говорили, что ты мошенница, что я не должна больше тебя видеть. Это было ужасно. Я думала, что сойду с ума. — Фиона вздрогнула. Они были непреклонны, но я знала, что они лгут.
Утром я первым делом побежала к Рэйфу и попросила его помочь найти тебя.
Карин вздохнула.
— Ты рассержена, но я тебя не виню, — прошептала Фиона.
— Я больше не сержусь.
— Знаешь, я тоже люблю животных. Ты ветеринар, а я на общественных началах работаю в приюте для животных. Это всегда вызывало недовольство моих родителей. Ты умеешь петь?
Карин покачала головой.
— А рисовать или лепить?
— Не-а. — Указав на пакет с пряжей, Карин добавила:
— И вязать не умею, хотя пытаюсь.
— И я тоже, — с улыбкой сказала Фиона. — Мы похожи не только внешне. Мы действительно близнецы!
— Ты это серьезно? — недоверчиво спросила Карин.
— Конечно. Ты моя сестра. — Фиона порывисто обняла Карин. — О, Карин, — всхлипывала она, — у меня есть сестра! Я больше не одинока. Ты и представить себе не можешь, как я счастлива. Я плачу от счастья.
По лицу Карин тоже текли слезы. Она крепко прижала к себе Фиону и поняла, что впервые после смерти матери чувствует себя не такой одинокой.
— Я тоже счастлива. Я так рада, что мы нашли друг друга, — пробормотала она.
Глубоко тронутый, Рэйф отвернулся. Он понял, что его присутствие здесь лишнее.
Он ни о чем не жалел, но у него появилось какое-то странное предчувствие. Ведь с этого дня Карин станет частью его жизни.
Фиона доказала, что у нее есть желание за себя постоять. Теперь ей, как никогда, нужна его поддержка. Дружеская, конечно. Если она претендует на большее, ее ждет разочарование. Его вниманием полностью завладела Карин.
Когда сестры наконец высвободились из объятий друг друга, Рэйф сказал:
— Вам не помешало бы сделать анализ ДНК. Тогда, Фиона, твои родители получат неопровержимое доказательство, и им придется смириться.
— Это хорошая идея, — согласилась Карин.
— Значит, ты не против?
— Конечно. Я пойду на все ради тебя, Фиона, торжественно произнесла Карин. — Давай сделаем это сегодня.
— А почему бы и нет, — беспечно сказала Фиона, улыбнувшись сестре. — Я и не подозревала, что могу быть такой смелой. Я накричала на маму.
— Как жаль, что меня там не было, — усмехнулся Рэйф.
— Зачем? Я прекрасно справилась сама. Хотя мне может понадобиться твоя помощь, когда я приду домой. К этому времени мама снова будет в полной боевой готовности, а что касается отца… — Она вздрогнула.
— О твоем отце позабочусь я, — пообещал Рэйф.
Взявшись за руки, Карин и Фиона захихикали, как две маленькие девочки.
— Да, двое — это слишком много, — усмехнулся Рэйф. — Не хотите выпить по чашечке крепкого кофе?
Карин повернулась к нему:
— Рэйф, я не знаю, как и благодарить вас. Если бы не вы, мы с Фионой никогда бы не встретились.
— Не стоит благодарности, — сухо ответил он.
— Но это так, — дрожащим голосом произнесла Фиона, бросившись в его объятия. — Теперь я еще больше тебе обязана… Ты так добр ко мне, Рэйф.
Когда руки Рэйфа обвили талию Фионы, Карин сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.
Было ли это объятие простым проявлением благодарности, или она снова заблуждалась? Несмотря на переполнявшее ее счастье, Карин испытывала боль. Это ужаснуло ее. С сегодняшнего дня Рэйф станет частью ее жизни. Возлюбленный ее сестры.
Возможно, даже муж. Недосягаемый для нее.
Ну и что? Ведь Рэйф ничего для нее не значит.
Она искренне рада, что у Фионы есть такой защитник. Счастье Фионы сделает счастливой и ее.
Через полчаса ее решение подверглось серьезному испытанию. Когда они сидели за столиком и пили кофе с пирожными, Фиона простодушно спросила: