– Молодец, Доун! Сумасшедшая и злая одновременно, вау. А теперь еще разок кузнечиковый взгляд. – Она широко ухмыльнулась.
Когда я дернулась вперед, Сойер отпрянула, но не успела. Она споткнулась о собственные ноги и упала спиной в траву. К сожалению, я так сильно размахнулась, что чуть не рухнула на нее. Лишь в последний момент отклонилась корпусом чуть в сторону… и приземлилась лицом на мягкую сырую лужайку.
Сойер больше не смогла сдерживаться. Наверное, это был первый раз, когда я услышала ее смех.
Застонав от боли, я с трудом перевернулась. В рот набились травинки, и я выплюнула их туда, откуда они взялись.
– Итак, злость тоже падает в нашу копилку, – усмехнулась Сойер.
После того как выловила последнюю травинку изо рта, я повернула голову набок. Обеими руками Сойер держалась за живот.
– Давно я так не хохотала.
– Рада, что тебя так позабавил вид травы у меня во рту.
Какое-то время мы просто лежали рядом, улыбались и смотрели на небо. Никогда бы не подумала, что увижу Сойер такой беззаботной. Еще три минуты назад я даже ни разу не слышала, как она смеется.
Краем глаза мне было видно, как ее рука словно машинально потянулась к цепочке на груди и пальцы сжали медальон. Очень хотелось спросить, что с ним связано и что случилось с ее мамой, но я знала, что это будет перебор. К такому пункту в наших соседских-возможно-когда-нибудь-станем-чем-то-типа-друзей отношениях мы еще и близко не подобрались.
– Спасибо, Доун, – ни с того ни с сего пробормотала Сойер, все так же глядя вверх. Ей не обязательно было объяснять, за что она меня благодарила.
– Не за что.
Мы еще немного помолчали. Наконец Сойер распутала широкий ремень, на котором у нее на шее висел фотоаппарат, и проверила, все ли в порядке. Затем нажала на маленький зеленый треугольник, и на дисплее появилось мое раскрасневшееся лицо.
– Только посмотри на себя, огненный дьяволенок. Кто бы мог подумать, что ты умеешь так злобно смотреть.
– Странно выглядит, – проворчала я.
– Выглядит именно так, как и должно. И не жди сейчас, что я скажу, какая ты красивая и чтобы прекратила говорить ерунду. Терпеть не могу девчонок, которые жаждут комплиментов, и мне не кажется, что ты в них нуждаешься. – Она прощелкала остальные изображения, пока я молча переваривала тот факт, что Сойер только что сделала мне комплимент.
Скоро история Гровера и Челси будет завершена. Эти двое уже страшно поругались, и теперь я размышляла, как должно выглядеть их примирение. Две бета-читательницы, с которыми мы познакомились на форуме, когда шел первый конкурс, как раз получили от меня электронные письма по поводу следующей недели, и обе заранее согласились уделить время новому тексту.
Обычно мне нравилось писать финальные сцены. Все сплетенные до этого нити соединялись в единое целое и сходились к точке, в которой я отпускала героев идти своим путем. Притом что в реальной жизни я в хеппи-энд больше не верила, в книгах мне это всегда отлично удавалось – но не сегодня.
Понятия не имею, в чем причина, но что-то просто не получалось. Нужные слова не находились, и я будто впала в полный ступор. Я печатала и печатала, только чтобы тут же опять все стереть и начать сначала. Отвратное чувство, которое до сих пор было мне незнакомо. В то же время я ощущала колоссальное давление, потому что не хотела испортить все под самый конец. Читательницы Д. Лили ожидали взрыва, который мне непременно нужно им предоставить.
Взлохматив волосы, я подперла подбородок руками и уставилась на мигающий курсор.
– Что ты там все время стонешь? – внезапно раздалось с другого конца комнаты.
Я вздрогнула.
– Ничего. Просто не могу продвинуться дальше.
– А над чем ты работаешь?
– Эссе для… курса профессора Ламбертс. Решила сдать его в письменной форме, а не выступать с докладом.
Когда я подняла голову, то обнаружила на себе внимательный взгляд Сойер.
– Видимо, ты совсем в отчаянии, раз так расстраиваешься из-за эссе.
– Мхм, – откликнулась я и снова принялась сверлить глазами экран.
– Ты пишешь очень много эссе, – задумчиво добавила Сойер.
Я дальше пялилась на свой документ.
– Мхм.
– Иногда ты краснеешь, сидя за ноутбуком. Я часто это замечаю.
И вновь я подняла взгляд.
– Правда?
Сойер сидела на стуле возле окна с собственным ноутбуком на коленях. Платиновые волосы она перекинула через плечо и поигрывала пальцами с выбившимися прядками. Движения выглядели расслабленными, но взгляд – зорким и метким.
У меня загорелись щеки.
В ее глазах сверкнуло осознание. Захлопнув свой компьютер, она вдруг встала.