— Дом, милый дом, — сказала я, бросая сумку на кухонную стойку, а сама усаживаясь на барный стул. Острый запах корицы, смешанный с легким привкусом карри, просочился сквозь вентиляционные отверстия в потолке и поднялся в воздух.
— Из чего будем пить? — Йен последовал за мной на нашу маленькую кухню. В нашем шкафу имелась целая коллекция разнотипных бокалов для мартини и вина, он достал пару, которую мы купили на фабрике муранского стекла во время нашей последней поездки в Италию.
— Ой, изысканные бокальчики.
— Решил, что нам следует отпраздновать. — Он потянул за ручку дверцу холодильника, достал полупустую бутылку Шардоне и начал наполнять наши бокалы почти до краёв. Желтая жидкость поймала отблески света от галогеновых ламп над нами и превратила вино в золото, словно Мидас [16].
Я взболтнула бокал. Я такая слабачка и в желудке пусто, так что этого определённо будет достаточно, чтобы оказаться чуть больше, чем навеселе. Немного подвыпившая — это как раз самое то, потому что это ещё в пределах я — думаю — что — могу — танцевать — довольно — прилично — для — прослушивания — на — Значит — ты — умеешь — танцевать. Когда я пьяная в стельку, то перехожу на уровень, на котором я — только — что — выиграла — Танцы — со — звездами — и–праздную — танцуя — Ча — ча — ча — с–Максимом — Чмерковским.
Йен больше не позволяет мне напиваться.
— Мы празднуем то, что я заполучил первый крупный проект, и то, что ты наняла меня агентом.
— Но ты же знаешь, что мне нечем тебе платить. Это нельзя назвать наймом. — Я медленно глотнула. Прохладное вино заскользило по горлу, но сразу же пришло чувство, как тепло алкоголя разливается по венам. — Вряд ли это справедливо.
— Ты можешь отплатить в виде восхитительных портретов, вроде того, что нарисовала сегодня.
— Ну разве ты не тщеславен? — Я поперхнулась, делая ещё один освежающий глоток из бокала. Во рту и крови вновь возникла эта холодно — горячая двойственность.
— Только потому, что ты изобразила меня таким, Джулс.
— У меня был отличный предмет для работы. Правда, Йен. Со спины ты выглядишь потрясающе.
Вновь наполняя свой бокал, он усмехнулся:
— Как и спереди.
— Я правда старалась не обращать внимания на эту часть. Прости, — я улыбнулась, вращая бокал за ножку туда — сюда. Послеполуденные лучи струились сквозь высокие окна и, сплетаясь с освещением, поймали узоры на хрустале под идеальным углом. На стене, как в калейдоскопе, преломившись, танцевали синие, жёлтые и красные цвета. — Когда у тебя съёмка?
Йен прикончил остатки вина, большинство людей охмелели бы от такого количества алкоголя, но он знал меру и то, как не пуститься в пляс, в отличие от меня. За четыре года, что знала своего друга, лишь дважды видела его пьяным в хлам. В первый раз, когда его отец сказал ему, что перестанет оплачивать обучение, пока его сын — гей не возьмётся за ум. А во второй раз, когда Йену предложили полное возмещение затрат всего через две недели после подачи заявления на стипендию в Фонд Хартвелла. В первый раз он утопил свои печали, а в другой отпраздновал победу. Если существовали достойные причины для того чтобы напиться, то эти две чертовски хороши.
— Меня попросили зайти к нему в офис завтра утром и проверить обстановку и освещение. Съёмки назначены на пятницу. Хочешь присоединиться в качестве моего помощника? Я буду только рад.
— Знаешь, я бы с удовольствием, но у меня утренняя смена в кофейне, — простонала я.
Йен недовольно скривил губы.
— Видишь, это ещё одна причина, чтобы освободить свой график, уволившись с работы с минимальной заработной платой.
— Как насчет этого: ты находишь мне высокооплачиваемую стажировку, и я подумаю над тем, чтобы оставить фартук и кофемолку.
— Идёт. — Поднеся мой едва тронутый стакан к губам, Йен сделал большой глоток и сказал: — Прощай, латте. Привет, большие деньги.
— Я думаю, перед тобой стоит трудная задача, Йен.
— А мне кажется это перед тобой стоит трудная задача, Джулс.
Я выхватила из его рук свой бокал и медленно отпила из него, позволяя жидкости легко стекать по горлу.
Я не уверена, что мне нравится идея оставить коллектив кофейни, но при мысли начать что — то новое я преисполнилась радостным волнением и предвкушением, которых мне не приходилось испытывать очень давно. Я нуждалась в приключении, а поскольку никаких запланированных путешествий не предвиделось, значит, всё произойдет недалеко от дома.
16
по легенде царь Мидас попросил у Диониса, чтобы всё, к чему он ни прикоснётся, обращалось в чистое блестящее золото