— Да.
Я бы могла уточнить, но не знала с чего начать. За короткое время многое произошло. Историй, которые можно было бы рассказывать на вечеринках, хватило бы лет на пять: начиная с поцелуя с бывшей невестой Лео, заканчивая выяснением отношений с его лучшим другом. Каким — то образом я поняла, что это не то, о чём спрашивал Джошуа. И почему — то не хотелось делиться ничем из этого.
— И? Где Лео? — Он покрутил головой, как сова, предполагая, что мы могли спрятать его в нашей крошечной квартире. Ох, только подумайте, как бы классно получилось. Если бы Лео вдруг выскочил, чтобы удивить нас, как те стриптизёрши, выпрыгивающие из тортов. Почему я не догадалась сделать это на его день рождения? Такое наверняка стёрло бы его воспоминание о загорающей топлесс Софии.
Но потом я спохватилась. Лео даже не любит торты. Если бы я собиралась сделать всё правильно, пришлось бы выскочить из чана с мороженым, а это представлялось чем — то липким и немного негигиеничным. Не говоря уже о том, что я бы целыми днями не выходила из душа, чтобы смыть сахар из интимных мест. Это как, вернувшись с пляжа, найти песок там, где солнышко не светит и в помине. Пришлось бы привлечь ещё кого — то для решения этой проблемы.
— Лео в Италии, — ответила я в конце концов. — Он должен вернуться на следующей неделе. — Должен — ключевое слово. Таков предварительный план. — До тех пор я вернусь к ежедневной рутине.
— Ах, — кивнул Джошуа. — Как раз время выпускных экзаменов.
— Ага. — Экзамены. Я же вернулась ради этого, верно? Чтобы окончить колледж. Вычеркнуть выполненное из списка дел. Стать на шаг ближе к «жили они долго и счастливо». — И ещё надеюсь вернуться на работу. Если в кофейне меня примут обратно.
К нам подсел Йен, держа в одной руке кусок пиццы с пепперони, а в другой — бокал с вином. Он вытер рот рукавом своей рубашки хенли, прежде чем сказать:
— Уверен, что они не откажут, Милашка. Готов поспорить, Кара и Рик едва держатся на плаву без их звёздного бариста.
Я тоже полагала, что они меня снова наймут, но единственная проблема заключалась в том, что я испытывала не менее серьезные затруднения, чем они. А предполагалось, что мы будем работать в кофейне, а не в Аквариуме Шедда. Но если я собиралась занять себя чем — то, пока ждала окончания нашей разлуки, то следовало вернуться к прежней рутине. Жизнь должна была идти как прежде, потому что я не хотела даже думать о том, чтобы создать новую обыденность, пока Лео не станет её частью.
Так что, хоть я и знала, что он бы возразил этой идее, я поставила будущее на паузу.
Собиралась дожидаться его, пока он не смог бы жить со мной.
Справедливости ради добавлю, что, возможно, я ждала его всё это время.
***
— Как будто ты никогда и не уходила! — проворковала Кара, крепко сцепив руки на груди. Она пребывала в восторге от моего возвращения. Во время моего длительного отпуска они наняли парня по имени Дастин, который, по всей видимости, не только установил новый рекорд разбитых чашек за одну смену, но и каким — то образом умудрился в течение всего дня вместо кофе с кофеином подавать кофе без кофеина и наоборот, в результате чего ему пришлось объяснять об этом недоразумении нервным клиентам с глазами на выкате. На фоне чего моё фиаско с эспрессо выглядело не столь катастрофично. Как бы ужасно это ни звучало, мне вроде как нравилось, когда на фоне чужих провалов мои смотрелись менее провальными. На этом поприще хватило бы места всем нам. Мир полон растяп и неудачников. Одним больше, одним меньше.
Убеждая Кару не увольнять Дастина, я использовала именно эти аргументы. С моей стороны было неправильно занять его место только лишь потому, что я вдруг ни с того ни с сего решила вернуться. Я собиралась обучить его, ввести в курс дела, и надеялась, что он окончательно не собьётся с этого курса, учитывая, какой цирк тут происходил. Так я пыталась вернуть долг, потому что, давайте признаем, что я предала Кару и Рика из — за парня. К счастью, они понимали, что Лео не просто парень. И к счастью, они полностью поддержали меня в осуществлении мечты.
Но теперь я находилась дома, без Лео.
Приготовив свой последний заказ на сегодня, повесила фартук на крючок и прошла в комнату отдыха в задней части кофейни.