— Таланты — это весело, — поддержала его Брит.
— Бывает и такое. — Я опустил взгляд и начал думать обо всех моих талантах, которыми я бы хотел с ней поделиться. Между нашими губами было небольшое расстояние, и ее мягкое дыхание будоражило мою кровь. — Расскажи мне о своих талантах, милая.
— Милая, — вздыхая, пробормотал Джейкоб.
— Танцы, — сказала она. — Я раньше танцевала.
Мне стало дико интересно. Ну а вдруг? — И что это были за танцы?
— Не знаю. — Она схватила пакетик «Скиттлз» и высыпала себе целую горсть. — Балет, джаз, чечетка, контемп и всякое такое.
— Да ладно? — удивленно спросил Джейкоб. — Я отбивал чечетку лет в шесть, около месяца, а потом решил, что хочу быть пожарником. Это было очень трудно.
Брит хихикнула. — Я тоже пыталась танцевать, но поняла, что у меня нет ни координации, ни грации, могу только задом трясти. Ты добилась каких-нибудь успехов?
Пироженка пожала плечами, пристально смотря на конфеты. — Занималась лет десять, были и концерты, и сольники.
— Значит, ты была хороша! — воскликнула Брит. — Уверена, ты делала все эти виражи и трюки.
Я смотрел на нее и не мог поверить. Она была танцовщицей. Никогда бы не подумал, потому что все танцоры, которых я знал были чертовски в себе уверенны. Но это объясняет ее накаченные ножки.
— Моя сестра танцует лет с пяти. — Немного изумленно, сказал я ей. — До сих пор танцует. Думаю, она прирежет любого, кто попытается ее остановить.
Кивая, она доела пачку «Скиттлз». — Танцы затягивают, если они тебе нравятся.
— Или если у тебя хорошо получается, — добавила Брит.
Я подтолкнул ее плечом, чтобы привлечь внимание. Она так долго танцевала, и я удивился, что теперь говорит об этом в прошедшем времени. — Почему бросила?
Она смотрела в никуда, и я знал, где бы сейчас она не была, то явно не в настоящем. Я частенько видел этот взгляд, и мне всегда было интересно, где она находится в такие моменты.
Наконец-то, она пожала плечами и принялась за пакетик с «Эм-энд-Эмс».
— Наверное, просто устала. — А твоя сестра участвует в конкурсах?
Я ей не поверил. Ни на йоту. Танцы были у нее в крови, но я не давил. — Она много путешествует, а на лето получила стипендию в школе «Балета Джоффри».
— Ничего себе! — удивилась она. — Она, должно быть, чертовски талантлива.
Полон гордости, я улыбнулся. — Так и есть.
Эвери мне улыбнулась, но не прошло и минуты, как от улыбки и следа не осталось, а ее взгляд переместился на пустую пачку от конфет. После этого она не проронила ни слова, как бы ни старались мы с друзьями разговорить ее. Что-то с ней происходило, и я знал, что это как-то связано с мыслями, посещавшими ее.
Когда она поднялась, чтобы уйти, я попрощался и последовал за ней наружу. На улице веял прохладный ветерок и ярко светило солнце… Всё время по дороге на холм я молчал, не зная, как с ней заговорить. Хоть я и узнал много нового об Эвери, в ней оставалось ещё столько загадок. Ее прошлое и мысли были слишком личными.
Переходя дорогу, я услышал, как кто-то, около Центра Бёрд, окликнул меня.
Мы остановились у пустой скамейки перед Кнутти. Сделав глубокий вдох, я спросил:
— Ты в порядке?
Она приподняла голову, прищурилась и ответила:
— Да, я в порядке. А ты?
Не ощущая улыбки на моем лице, я кивнул. — Завтра вечером все в силе?
— Завтра вечером? А! Задание по астрономии. Да, все в силе.
— Хорошо. — Я попятился назад, зная, что мне надо на занятия. — Тогда увидимся.
Пироженка отвернулась, а потом снова развернулась ко мне. — Кэм?
У меня участилось сердцебиение. — Да?
Она вертела свой браслет, взгляд её стал отстраненным, а потом снова сосредоточился на мне. — Что ты делал в «Логове»? Разве у тебя нет обычно пар, прямо сейчас?
Я улыбнулся, ловя на себе ее взгляд. — Да, обычно в это время у меня занятия, но я хотел увидеть тебя.
У неё на лице появилось шокированное выражение, а потом я увидел, как улыбка зарождается в её глазах и перемещается затем на губы. Чувствуя, как все внутри веселиться и переворачивается, я развернулся, прежде чем схватил бы её и поцеловал.
Потому что я был очень близок к этому.
Я перешел улицу, и тихий свист привлек мое внимание. Посмотрев налево, я увидел Джейса, стоящего под деревом с телефоном в руке. Черт. Похоже он притащился с Западного Кампуса.
— Прогуливаешь пары без меня? — спросил он, когда я подошел к нему, его глаза скрывали очки-авиаторы. Совсем немного людей могут надеть такие очки и выглядеть нормально. Я в их число не входил.
Я пожал плечами, смотря вдаль через плечо Джейса, на противоположный конец улицы, улавливая последний раз фигурку Пироженки, исчезающую за дверями Холла Кнути.
Джейс вздохнул.
— Ты одержим.
— Что?
Он кивнул в сторону Кнути.
— Не припомню, чтобы ты когда-нибудь пропускал пары ради девчонки.
Я застыл.
— Откуда ты знаешь, что я прогулял пару, чтобы побыть с Эвери?
Его брови взметнулись над очками.
— Я не тупой.
— А с этим можно поспорить.
Джейс отбрил меня.
— Давай-ка посмотрим. Пара закончилась раньше, и я попал сюда как раз вовремя, чтобы увидеть, как ты прогуливаешься, как маленький хороший мальчик. Я позвал тебя по имени. Ты помахал мне и продолжил идти… или пялиться на неё.
Мои брови поднялись в изумлении, я развернулся, направляясь к дверям. — Так это ты окликнул меня?
— Именно, — ответил он, вздыхая. Он посмотрел на меня, и все что я увидел, это отражение моего лица в его очках. — Она уже согласилась пойти с тобой на свидание?
— Неа.
Джейс покачал головой.
— Чувак, ведешь себя как маньяк, когда дело доходит до этой девчонки.
Глава 9
— Яблочный пирог тебе. — Я протянул Эвери кусочек и достал ещё один из пакета. — И яблочный пирог мне.
Пироженка открыла свою коробку.
— Думаешь, здесь настоящие яблоки?
— Честно, даже и знать не хочу. — Я откусил кусок хрустящего пирога и застонал от сладости. — Чёрт, как же это вкусно.
Она устремила на меня свой взгляд.
— Клянусь. Каждый раз, когда ты что-то ешь, ты издаешь такие звуки, как будто у тебя вот вот оргазм случится. — Она покраснела от своих слов. — Или ещё чего.
— Ну, теперь ты знаешь, какие звуки я издаю, когда на подходе.
Она наморщила нос и отломала кусочек пирога.
— Всю жизнь мечтала об этом узнать.
— Так и знал.
Пироженка рассмеялась и положила кусочек в рот.
— Ты ужасен.
— Я идеален. — Я сосредоточенно посмотрел через лобовое стекло. Мы сидели на парковке за зданием исследовательского центра. Небо быстро темнело, а густые облака выглядели зловеще. — Мы, наверное, должны выбрать другую ночь.
Она взяла пакетик и сгребла в него все яблоки, оставляя лишь корж.
— Это же перевод продуктов.
Она одарила меня теплым взглядом.
— Хочешь достать яблоки из пакета и съесть их? Думаю, парочка стонов у тебя еще найдется.
— Сладенькая, ты ничего еще не слышала… — я сделал паузу и подмигнув, сказал: — Пока что.
Она закатила глаза. — И не надейся.
— Не слишком ли много леди возражает?
— Ну ты и дурень. — Искренне рассмеялась Пироженка. — Правильно, по-моему, леди слишком много возражает.
Я потянулся и убрал густую прядь волос с ее плеча. Она даже не вздрогнула, а это уже был прогресс. — То, что ты меня поправила, еще одно тому доказательство.
Она еще раз рассмеялась, вытирая пальцы о салфетку. — Как скажешь. Готов?
— Давно готов, но тебе приспичило остановиться и поесть яблочного пирога.
— Что? — Она развернулась ко мне. — Это была твоя идея.
Я невинно моргнул. — Не так мне вспоминаются последние 20 минут.
Она одарила меня сухим взглядом.
— Ты такая: «Хочу яблочного пирога», что мне оставалось делать? Я живу, чтобы служить тебе.