Джейс рассмеялся, в то время как Тереза одарила меня смертоносным взглядом и расцепила руки. Я сделал шаг назад на случай, если она попытается снова меня ударить. Моя сестренка была силачкой.
— Кажется, мама хочет видеть тебя на кухне, — сказал я, подталкивая её в нужном направлении.
Она нахмурилась, и улыбка исчезла. — Зачем?
— Наверное, это как-то связано с занятиями, которые ты планируешь пропустить, — подразнил её я.
— Ты прогуливаешь занятия? — спросил Джейс, скрестив руки на груди. — Ты не должна так делать, Тесс. Это выпускной год.
Тесс? Что это ещё за на фиг. Когда появилось это прозвище? Я знал, что эти двое выросли по соседству, но твою ж мать. Джейс раздает такие советы всем, что ли?
Легкий румянец залил её щеки.
— Не часто.
Я был удивлен.
Джейс подмигнул мне.
Наконец Тереза оставила нас, и я затащил Джейса в подвал. Папа создал здесь поистине мужское логово. Бильярдные столы, аэрохоккей и телевизор размером со стену.
Взяв кий, Джейс посмотрел на меня, приподняв бровь.
— Кто рассердил Ваше Величество?
— Тереза сохнет по тебе, — сказал я, зная, что это прозвучало так, словно я лимон проглотил.
Джейс рассмеялся, взглянув на меня.
— Серьезно?
Я метнул в него взгляд, схватив кий.
— Что? — Он снова заржал. — Ты что, удивлен? Это все мое очарование и красивая внешность. Перед ними сложно устоять.
— Что ж, ей лучше устоять.
Джейс смотрел на меня, пока я разбивал шары.
— Приятель, не смотря на то, что твоя сестра сексуальная… прости. — Он поднял руки, когда я выпрямился. — Не смотря на красоту твоей сестры, это твоя сестра. Я бы даже и мечтать не посмел о том, о чем ты беспокоишься.
Я натянуто улыбнулся.
— Рад слышать.
— Ты серьезно думаешь, что я стал бы? Она — ребенок.
— Ей недавно исполнилось восемнадцать, Джейс. Она больше не ребенок. — Я нахмурился, осознав это. Живот скрутило. — Черт, она действительно больше не ребенок.
— Она по-прежнему твоя сестра, — сказал Джейс, указывая на меня кием. — И это никогда не измениться.
«Пойдем со мной на свиданиe.»
Улыбаясь, я положил телефон на стол и ожидал ответа Эвери. Сидя напротив меня, папа изучал свои карты. У него было много седых волос, но ни одной морщинки.
— Теперь в любое время, старик. — Я уселся обратно на стул. — Я не становлюсь моложе.
— Это правда? — Папа поднял взгляд, прищурив глаза. — Нельзя торопить совершенство.
Джейс хихикнул себе под нос. Рядом с ним нависла голова Терезы. У неё не было тренировки, так как это была суббота, так что сегодня это продолжалось весь день. Она бы уже отрубилась, как мама, которая уснула в зале, но я знал, почему она все ещё не спит.
Я мельком взглянул на Джейса, и он вопросительно посмотрел на меня, сделав глоток пива.
Мой телефон завибрировал.
«Приглашение по смс-ке не меняет суть дела.»
Пока я отвечал ей, по лицу расползалась улыбка во все тридцать два.
«Подумал, что стоит попробовать. Что сейчас делаешь? Я выигрываю у отца в покер.»
В то время как отец скинул две карты, она ответила: «Готовлюсь ко сну».
Как бы мне хотелось там быть. И я отослал: «Ты что, голая?»
«Нет!!!» — ответ пришел мгновенно.
Я уже представлял её, лицо пунцово-красное и широко распахнутые глаза, и ухмыльнулся. Даже за километры, я не мог устоять перед тем, чтобы подразнить её. Черт, я не мог перестать думать о ней. Было странно не увидеться в пятницу, а субботу не начать с яичницы казалось просто не правильным. Мы обменялись ещё парой сообщений, а потом я отложил телефон в сторону, пока папа не рассердился и не выкинул его в окно.
Во время следующей партии Джейс попрощался, после чего Тереза быстро исчезла, и игра в покер уже не пошла.
— Как учеба? — спросил папа, стоило нам остаться наедине.
Попивая пивко, я откинулся в кресле. — Хорошо. Выдался очень легкий семестр.
Он кивнул и взглянул на этикетку своей бутылки. — А собрания? Ходишь?
Я поставил бутылку. — Пап, ты бы первым узнал, если бы не ходил. И я разговаривал об этом с доктором Бейлом на этой неделе. Он не возражал.
— Просто хотел убедиться. — Он откинулся назад, закинув ногу на ногу. Если бы кто-то увидел сейчас моего отца во фланелевой рубашке и рваных джинсах, то не поверил бы, что он успешный адвокат. — А что насчет футбола? Думаешь что-нибудь насчет следующего года?
— Пап… Я не смогу присоединиться к команде в Шеферде в выпускной год. — Я пробежался по волосам и уронил руку. — И мне к тому времени будет двадцать два.
А что насчет потом? — спросил он, не желая бросать тему. Мой взгляд упал на холодильник за его плечом. Фотографии меня забивающего голы и танцующей Терезы покрывали почти всю дверь. — Не знаю, пап.
— Кто не рискует, тот не пьет шампанского, — сказал он, сделав хороший глоток.
Я нахмурился. — Разве правильно не, если не пытаться, не добьешься успеха?
— А есть какая-то разница? — он сверкнул ухмылкой. — Кэм, ты чертовски хороший игрок, или, по крайней мере, пылал страстью к игре. У нас есть видео, чтобы отправить тренерам. И ты знаешь, тренер из Шеферда поможет записать тебе новые.
— Знаю. — Кивнул я медленно. — И я продолжаю тренироваться с парнями, когда могу… Не знаю, может в следующем, выпускном году…
— Ну, да. — Он проницательно посмотрел на меня. — Кэмерон… Кэмерон…
Мне было не просто сидеть и болтать о футболе. Я мог бы еще играть, поэтому и продолжал тренироваться, но в данный момент я ничего не мог сделать.
— У тебя есть дама сердца? — спросил он.
Лучше бы он продолжал говорить о футболе. — Пап…
— А что? — улыбнувшись, он допил своё пиво. — Мне хочется знать о жизни моего сына.
Я откинулся назад. — Знать о жизни, ты что пьяный?
— Я прокурор.
Я громко рассмеялся. — Миленько.
— Ты не ответил на мой вопрос.
Дотянувшись до бутылки, я посмотрел на отца, а потом посмеяться над собой, ответ пришёл мне на ум сразу же. — Есть… Кое-кто есть.
— Рассказывай. — Интерес промелькнул в его глазах.
Я улыбнулся и допил последний глоток. — Мы друзья.
— Друзья, как…
— Перестань, пап. — Я застонал, качая головой.
— Что? — склонив голову набок, сказал он. — Можно подумать, я не знаю нынешнею молодежь. Сам был таким.
Меня начало подташнивать. — Мы не такие друзья. Эвери не такая.
— Ооо, у нее имя есть? Эвери?
Блин. Не могу поверить, что сказал, как ее зовут. Я что, пьян? — Мы друзья, пап. И она… Она…
Тёмные брови папы поползли вверх. — Она…?
Идеальная. Красивая. Умная. Весёлая. Гордая. Этот список можно было продолжать. — Я приглашал её на свидание пару раз. — «Пару раз» — это почти целый год. — Она меня постоянно отшивает.
— А ты продолжаешь приглашать?
Я кивнул.
— И ты думаешь, она однажды согласится?
Немного улыбнувшись, я опять кивнул.
Папа наклонился вперед, скрестив руки на круглом, дубовом столе. — Я когда-нибудь рассказывал, сколько раз меня отшила твоя мама, прежде чем согласилась погулять со мной? Нет? Много.
— Серьезно? — Я этого не знал.
Папа кивнул. — Я был немного… гулящим парнем в колледже. Имел определенную репутацию.
— Он слегка улыбнулся, обнажив ямочку на левой щеке. — Твою маму не так-то и просто было уломать.
— И как ты её всё-таки «уломал»?
Он пожал плечами. — Она была тайно влюблена в меня с самого начала, но знаешь что? Мне пришлось гоняться за ней, и честно говоря, если ты не добиваешься женщину, она, вероятно, не стоит усилий. Понимаешь, о чём я?
Не совсем. Была велика вероятность, что мой папа просто гонял слова по воздуху, но я кивнул в ответ. Но следующие его слова будто озарили меня.