— Не за что. — Улыбнулся я. — Спасибо, что наконец-то согласилась поужинать со мной.
Она робко мне улыбнулась, и между нами наступила комфортная тишина, что было хорошо. Мои мысли продолжали возвращаться к тому, что она ничего не делала на День Благодарения. Это казалось неправильно и одиноко — оставаться на праздники одной. У меня появилась идея, с которой Эвери вряд ли согласится, но я должен был попробовать.
Когда мы вернулись в Юниверсити Хайтс, мы остановились у её двери и у нас назревал самый неловкий момент, который случается на всех свиданиях. Часть меня не могла дождаться, чтобы увидеть, как она справилась с этим. Пироженка повернулась ко мне, взгляд её был устремлён на мою грудь. Она стояла и перебирала ремешок от сумки в руках.
— Итак… — Я взял инициативу в свои руки, пока она не сказала мне «пока».
— Зайдёшь? — спросила она… — Чего-нибудь выпить. У меня есть кофе и горячий шоколад. А вот с алкоголем у меня туго….
— Горячий шоколад самое то. — И воды из крана было бы достаточно. — Только если у тебя есть маленькие зефирки.
Пироженка широко улыбнулась, чем развеселила меня. — Есть.
— Тогда показывай дорогу, милая.
Она пошла на кухню, а я направился в гостиную. Эвери присоединилась ко мне на диване с двумя чашками горячего шоколада. Она скинула сапоги и села, спрятав ноги под себя. Я никогда не видел ничего более милого. Никогда.
— Спасибо. — Я взял одну чашку, наблюдая, как из нее идет пар. — У меня есть вопрос.
— Хорошо.
Маленькая зефиринка коснулась моих губ, и я сделал глоток. — Итак, основываясь на опыте первого свидания, пойдёшь на второе?
Она слегка улыбнулась. — Вообще на второе?
— Да.
— Ну, первое было очень хорошим. Если второе будет таким же, тогда думаю, да.
Я присмотрелся к ней. — С кем угодно или…?
Она опустила ресницы. — Не с кем угодно.
— Так это должен быть кто-то конкретный? — спросил я.
— Думаю, да.
— Интересненько. — Когда она посмотрела на меня, ее взгляд был мягким и бесконечным. — Этому, кому-то конкретному, придется ждать еще два месяца, если он пригласит тебя?
Её улыбка была видна из-за кружки, прислонённой к губам. — В зависимости…
— От чего?
— … от моего настроения.
Я рассмеялся. — Готовься.
— Хорошо.
— Я приглашу тебя, но не на ужин, не люблю однообразие. Мы пойдём в кино.
Она постучала пальцем по щеке. — В кино?
Но это будет «драйв-ин» [4], их остались единицы.
— На улице? — Волнение промелькнуло в ее глазах.
— Ага. Не переживай. Я тебя согрею.
Она кивнула головой, улыбаясь. — Хорошо.
— Согласна на кино?
Закусив нижнюю губу, она кивнула.
Подождите-ка. Что? Вот так просто? — Серьезно, мне не придется ждать ещё два месяца?
Она отрицательно помахала головой.
Я засмеялся себе под нос, зная, что самое трудное впереди. — Хорошо. Как насчёт среды?
— Следующей среды? — спросила она.
— Неа.
Она облокотилась о спинку дивана. — В эту среду?
— Ага.
Она нахмурилась. — Подожди. Это же будет среда перед Днем Благодарения.
— Так и есть.
— Кэм, ты же домой едешь.
— Еду.
— Когда? — спросила она. — После кино, посреди ночи или в четверг утром?
— Видишь ли, кинотеатр «драйв-ин» находится в моем родном городе. Всего в десяти километрах от моего дома.
Эвери уставилась на меня широко открытыми глазами. — Ничего не понимаю.
Допив остатки шоколада, я отставил кружку в сторону и подвинулся ближе к Эвери. — Если ты согласна на это свидание со мной, тебе придется поехать со мной домой.
— Чего? — Она крикнула так, что я чуть не оглох. — Поехать к тебе домой?
Чтобы не рассмеяться, я сжал губы и кивнул.
— Ты серьезно?
— Серьезней не придумаешь, — сказал я ей. — Поехали со мной. Будет весело.
— Поехать в дом твоих родителей? На День Благодарения? — Я кивнул, и она ударила меня по руке. — Не говори глупостей, Кэм.
— Без глупостей. Я серьезно. Мои родители будут не против. — Я вспомнил о разговоре с отцом. — Вообще-то, они, вероятно, будут рады увидеть кого-то кроме меня. А моя мама любит много готовить. Чем больше ртов, тем лучше.
Она продолжала смотреть на меня, разинув рот.
Плохой признак. — Мы сможем уехать в любое время, но не позже, чем в среду днем. Ты допила свой шоколад? — Я взял ее кружку, а она покачала головой. — И вернемся, когда захотим.
Эвери подождала, пока я допью и сказала: — Я не могу поехать с тобой.
— Почему?
— По сотне очевидных причин, Кэм. Твои родители подумают…
— Ничего они не подумают. — Это, скорее всего, была неправда, но ей этого знать не обязательно. Я вздохнул. — Ладно, подумай хорошенько. Это лучше, чем провести все праздники, сидя дома, одной. Что ты будешь делать? Книжки до дыр затирать?
И скучать по мне, а скучать ты будешь. А я буду большую часть времени строчить тебе эсэмэски и переживать из-за того, что ты дома, в полном одиночестве, и даже не можешь сходить в «Макдональдс», потому что они закрыты на День Благодарения.
— Не надо за меня переживать. Подумаешь. У меня с этим нет никаких проблем.
— Я не хочу, чтобы ты оставалась одна, а ты раздуваешь из мухи слона. Друг предлагает своему другу провести День Благодарения.
— Друг, который только что водил друга на свидание! — запротестовала она.
Я поставил кружку рядом с моей.
— Резонно. Взяв в руки подушку, она прижала ее к груди как щит. — Я не могу так. Ехать к твоей семье на праздники. Это слишком…
— Быстро?
— Да. — Она яростно кивнула. — Слишком быстро.
— Ну, тогда, не будем встречаться, потому что — да это будет слишком быстро.
Наклонив голову в сторону, она спросила:
— Чего-чего?
Я забрал у нее подушку и положил себе за спину.
— Мы с тобой — друзья, которые сходили на одно свидание. Может быть, на два, если ты поедешь со мной. Мы не встречаемся. Мы просто друзья. И поедем ко мне домой, как друзья.
— Ты несёшь какую-то чепуху.
— Я говорю разумные вещи. Мы даже не целовались, Эвери. Мы просто друзья.
У нее челюсть аж отвисла.
— Поехали со мной, Эвери. Обещаю, не будет никакой неловкости. Мои родители обрадуются тебе. Ты отлично проведешь время, и это будет намного лучше того, чем ты планировала заниматься, сидя дома. И от тебя ничего, абсолютно ничего не потребуется. Договорились?
Слово «нет» очень легко произносится, но она отвернулась в сторону и уставилась на пустые кружки на столике. Прошло несколько минут, и она повернулась ко мне, подымая свои ресницы. — Твои родители действительно не будут против?
Она не отказалось. Это был хороший знак. — Я и раньше друзей домой привозил.
— Девушек? — Когда я отрицательно покачал головой, она хлопнула в ладоши. — Твои родители действительно поверят, что мы просто друзья?
— С чего бы я стал говорить им, что мы не встречаемся, если бы на самом деле мы встречались? Если я скажу, что мы друзья, они так и подумают. — Наши взгляды встретились, и я затаил дыхание.
— Хорошо. Я поеду с тобой, — сказала она в спешке. — Но это безумная идея.
Мгновение я не мог думать ни о чём, кроме того, что она сказала «да». — Это отличная идея. — Раз она сегодня со всем соглашается… — Обнимемся?
Она нахмурилась. — Чего?
— Когда мы обнимемся, ты не сможешь уже отказаться.
Эвери закатила глаза. — Боже, ты серьезно?
— Очень серьезно.
Она проворчала, поднялась на колени и протянула руки. — Ладно, давай скрепим нашу сделку, пока я не передумала…
Я обнял ее за талию, и притянул ближе. Во время объятий её нога запуталась в моих. В считанные секунды, ее запах окружил меня. — Сделка заключена, милая. День Благодарения у Гамильтонов.
4