Между ними по-прежнему оставалось напряжение, и даже такой момент вряд ли может что-то изменить. Но тело посылало совершенно другие сигналы. Желание отнести ее в спальню окатило Трейса жаркой волной, которая сбивает с ног и окунает так глубоко под воду, что не знаешь, в какую сторону плыть.
Не будь дураком, обругал себя Трейс. Восемь лет назад Дженнифер продемонстрировала, что не нуждается в нем, и он запомнит те уроки, которые преподала жизнь.
Трейс выпрямился и опустил руки. Дженнифер не пошевелилась, и он отстранил ее, сделав шаг назад.
— Тебе нужно отдохнуть, прежде чем разбираться с Кэлли.
Джен подняла на него глаза, на ее лице застыло непроницаемое выражение.
— Прежде всего я должна подумать, в чем именно будет заключаться наказание. Может, я запру ее в комнате и посажу на хлеб и воду до самой школы.
Трейс рассмеялся.
— Завтра, когда будешь разговаривать с ней, не забывай о том, каково быть подростком.
— Но я сама никогда не делала ничего подобного. — На лице Дженнифер появилось забавное выражение.
Трейс знал, о чем она подумала. Он помнил те ночи, как будто все происходило еще вчера. В то время Джен, естественно, не напивалась, но, тем не менее, так же сбегала из спальни поздно ночью. И не один раз.
Чтобы встретиться с ним.
— Спасибо за все. Я очень благодарна тебе за помощь.
— Без проблем. Мне нужно идти, а ты выспись. Она проводила его до машины.
— Трейс, а у Кэлли была сумочка, когда ты нашел ее? — волосы Джен блестели в свете луны, словно посеребренные.
— Не знаю. — Трейс открыл дверцу машины, и над его головой загорелась лампочка. Под задним сиденьем лежала маленькая сумочка, расшитая крошечными бусинками. — Нашел! — он бросил тяжелую сумочку Дженнифер.
— Спасибо еще раз. За все. — Ее подбородок задрожал.
Трейс почувствовал себя неспокойно, видя подавленность Джен.
— Эй, возвращайся и ложись спать, — хрипловато сказал он.
— Но мы можем быть хотя бы друзьями? — по щеке Дженнифер скатилась большая слеза.
Трейс никогда не видел ее слез. Когда она была расстроена или злилась, то всегда отталкивала его и ничем не выдавала своих чувств.
— Джен, милая, мы всегда будем друзьями, — произнес он, сам ощутив фальшь этих слов.
Трейс вовсе не чувствовал себя ее другом. Друзья не пропадают на восемь лет и не думают о сексе с первого момента новой встречи. Это была явно не дружба, а что-то другое, и Трейсу совершенно не хотелось выяснять, что именно.
Он посмотрел на Дженнифер. Черт возьми, она ведь до сих пор его жена!
Джен неуверенно улыбнулась Трейсу и положила руки на его плечи. Он уловил запах цветов, исходящий от ее волос, и все разумные мысли исчезли. Он не хотел целовать Джен по-дружески — он хотел поцеловать ее, как муж.
Трейс повернул голову ровно настолько, чтобы накрыть ее губы своими. На мгновение Дженнифер застыла, но вместо того, чтобы отстраниться, она прижалась к нему.
Он почувствовал, как сумочка выскользнула из ее руки, так же как контроль ускользал сквозь его пальцы. Разум призывал Трейса остановиться, но тело говорило прямо противоположное. Он углубил поцелуй, словно узнавая эту женщину заново.
И вдруг Дженнифер вздрогнула и отстранилась.
Слава богу, хоть у кого-то из них хватило на это здравого смысла. Неохотно, невзирая на то, что каждая клеточка его тела требовала продолжения, Трейс отпустил Джен. Она шагнула назад и оказалась вне его досягаемости.
Лунный свет позволил ему увидеть смущение на ее лице.
— Я не хотела, чтобы так получилось.
Трейс решил пошутить немного.
— Что же делать? Ты просто не можешь устоять перед красавчиком!
Джен рассмеялась и, подняв с земли сумочку племянницы, ушла, помахав рукой напоследок.
— Идиот! — обругал себя Трейс, сев в машину. Он ехал в офис по еще пустынным улицам Блоссома, подозревая, что сошел с ума. Этот поцелуй был ужасной ошибкой.
В конце лета Джен вернется в Даллас, а их брак будет аннулирован. Неужели ему хочется повторения истории восьмилетней давности? Вряд ли.
Припарковавшись, Трейс выбросил мысли о Джен из головы.
Он открыл заднюю дверь. На полу стояла миниатюрная статуя жокея, прикованная наручниками к ручке двери его кабинета. Не столь давно Трейс видел эту скульптуру в доме Битей Дюпре. Он покачал головой и расстегнул наручники. Затем поднял статую и отнес в кабинет.
Еще не рассвело, а день уже обещал быть интересным.
У Дженнифер кружилась голова. Войдя в дом, она прислонилась к двери, слушая, как отъезжает машина Трейса, и ощущая на губах вкус его поцелуя.
Ноги словно налились свинцом. Джен отлепилась от двери, поднялась наверх и заглянула к племяннице. Девочка спала, свернувшись клубочком на краю постели.