- Ты готова? – повторил Сергей, - я помогу...
- В смысле поможешь? Я что, просто так два года отсидела там? – вспыхнула Варя, отодвигая пустую тарелку и пододвигая оладьи ближе.
- Хорошо-хорошо, - усмехнулся Сергей и откинулся на спинку стула, сложив руки на груди.
- А ты допоздна? – внезапно стихла Варя.
- Не должен. Я в принципе могу уйти, когда захочу и прийти тоже, - начал мужчина, - но ты понимаешь, что если я не буду заниматься работой, то я ничего не заработаю. Я там сижу не потому, что мне так нравится. А потому, что...
- Надо, - кивнула девушка, - я все понимаю...
- Умница, - проговорил Сергей, тоже взяв одну лепешку – свое произведение искусства.
Раздался телефонный звонок, девушка перевела взгляд на экран своего телефона – звонил незнакомый номер. Сергей тоже это увидел и вопросительно посмотрел на Варю.
- Разве мне не может звонить незнакомый номер? – ответила девушка на его вопросительный взгляд, - это может звонить преподаватель по поводу аккредитации. У нее помимо номера старосты мой – как запасной.
Успев сделать еще глоток чая, девушка ответила:
- Да?
- Варя, здравствуй, - низким голосом проговорил... Игорь.
Варвара непроизвольно нахмурилась. От бодрого настроя не осталось и следа.
- Что-то случилось?
- Да, это я, Варюш, - послышался голос подруги, - нам сегодня к четырем?
- Да, – расслабилась Варя, услышав бодрый голос Катерины, - в четыре уже в поликлинике.
- Варь, сегодня нужно встретиться. Я и Игорь хотим с тобой поговорить. До практики, а потом вместе поедем.
- Что-то произошло?
Сергей в это время убирал со стола, но пару раз девушка заметила его внимательный и пристальный взгляд.
- Если ты сейчас рядом с Сергеем, то просто слушай и скажи «да». Встречаемся через час в нашем кафе. Пора тебе узнать, с кем ты живешь.
- Кать, не стоит... – прервала ее Варя и, встав с высокого стула, ушла подальше от мужчины.
- Ты знаешь, что случилось с Артемом? Хочешь узнать? - не дожидаясь ее ответа, подруга отрывисто продолжила, - сегодня через час на нашем месте. Дело безотлагательное.
- Хорошо, - выдохнула Варвара, оглядываясь.
- Без Истомина, - все тем же тоном сказала подруга и сбросила вызов.
Что происходит, черт возьми? Варя посмотрела на время: ровно двенадцать. Пора спешить, нужно еще доехать до поликлиники, потому что кафе находится именно рядом с ним. Варя вздрогнула: на ее плечи легли тяжелые руки, и девушку прижали к своей груди.
- Что такое? – прошептал Сергей на ухо, - Катерина опять?
- Пожалуй, я поеду как раз с тобой. Мы договорились с ней встретиться в час у нашего кафе.
- А потом своим ходом до учебы?
Варя чувствовала... нужно солгать.
- Да...
Что-то явно не понравилось Сергею, и Варя быстро повернулась к нему лицом.
- Скоро я приеду... – с обещанием и улыбкой сказала Варя, дотрагиваясь до его губ, - никуда от тебя не денусь. А пока – нужно расстаться. Временно.
- Что-то серьезное? - дотронувшись большим пальцем до щеки, допытывал он.
И внимательно так, пристально посмотрел в глаза. Как будто почуял, что Варя врет ему и хотел увидеть правду в ее глазах.
Варя запнулась и нервно пожала плечами:
- Мне кажется, нет, - неуверенно ответила Варя, - просто встретиться… Может, с Игорем поругались?
- Тогда я жду тебя... - кивнул он, наконец, избавляя ее от своего взгляда.
Вскоре Варвара и Сергей подъехали к кафе, но из окна не было видно ни Катерины, ни Игоря. Позже, попрощавшись с Сергеем до вечера, Варя поняла, что они спрятались в отдельном месте, закрытым ширмой.
- Здравствуй, Игорь, - Варя положила сумку на стул и села напротив них, Игорь кивнул, - привет, моя хорошая, - Кате.
- Как ты? Все хорошо у вас? – взволнованно спросила Катерина, а вот Варя совсем не понимала причину ее волнения.
- Да… все хорошо, - обвела она их взглядом, - а вот вы… к чему такая спешка?
- Давай сразу к делу…
- Нет, постой, - закрыла черную тонкую папку Катерина, вырывая у мужчины ее из рук, - не так сразу! Нужно подготовить ее!
Варвара вдруг нахмурилась, а руки неприятно похолодели.
- Я вообще-то здесь. И раз вы меня позвали сюда, то выкладывайте все, что есть!
- Это касается Сергея, Варвара, - серьезно произнес Игорь, остужая пыл девушки.
- Я же говорила, что не хочу ничего знать, - пробормотала Варя, еще больше не понимая, - Катерина, тебе говорила.
- Я бы и не стала, - тихо сказала она, - если бы он не вынудил шантажом и потому, что может, переехать к нему. И его поведение!...
- Катерина, - остановила ее девушка, - мы с тобой часто разговаривали об этом. Он сам расскажет.