Корреспонденту даже захотелось спросить, а не запах ли это склепа? Но он сдержался, и убедил хозяев посмотреть чердак. Уверил их о том, что можно будет найти там настоящее сокровище, правда, не уточняя какое.
И вот он. Пункт назначения. Место, где спряталась Фем, по ее словам, сто двадцать четыре года назад.
Он еще не знал, что будет искать день напролет среди шкафов, зеркал и прочей мебели. Опрокинет старый проигрыватель, найдет плюшевого медведя, сотрет пыль со всех поверхностей, которые только можно открывать и закрывать, залезет под все столы, но найдет дубовый шкаф последним. Это был очень большой шкаф, в котором дамы хранили меха в былые времена. И он был пуст.
Вот только этот человек знал об одной способности старой мебели. Способности хранить секреты и ценности своих хозяев. Многие поколения богатых семей заказывали тайники в обыденных вещах: в столах, в статуях, в подсвечниках, в шкафах.
Тайник был.
Запах склепа распространился по чердаку, стоило только отодвинуть правую стенку шкафа.
***
На следующей неделе все газеты только и писали о страшном тайнике в старом доме. На всех газетах были разные фотографии: где дом, где шкаф, где изображение найденных костей. Все эти фотографии сделал молодой корреспондент, но ему самому больше нравилось другое изображение. Он нашел его в старом архиве, на карточке была девочка в белом платье, держащаяся так гордо и самонадеянно, что сложно было не узнать в ней гостью, спасшую ему жизнь.
Девочка, о которой забыли и которую оставили одну. Этот ребенок все время ждал, когда же за ним придут…
***
- Ты меня нашел, мои аплодисменты!
Я сказала это, находясь за его спиной. Человек подскочил, чуть не вывалившись в окно, на которое облокотился, всматриваясь вдаль.
- А? Привет, – удивился корреспондент.
- И тебе того же.
- Ты…
- Да я еще поражаю своей инопланетной красотой этот мир. Как я и говорила, ты насмотрелся фильмов. Но все равно – спасибо.
Наблюдать, как грустнеет этот молодой человек, было неприятно, поэтому стоит сменить тему.
- Ты написал мне убойный некролог, читала и плакала, - притворно пуская слезу, пыталась я его воодушевить.
- Я надеялся помочь тебе, - но явно что-то пошло не так. Не те слова подобрала?
- Помог…
- Но…
- Мне стало лучше, - не дала ему закончить я. – Именно поэтому я пришла. Я сказала, что ты пересмотрел фильмов, потому что ты решил, что я БАЦ! и исчезну. А вот смогла прийти, сказать «спасибо». А для этого мне пришлось три раза ломать гордость. И вот я снова говорю – спасибо!
- Ты три раза сказала – спасибо.
- Зараза, ты считаешь, – с улыбкой заметила я и тут же немного грустно продолжила, – жаль, что ты не мог помочь мне, пока я была жива. Прийти и, как ты и говорил, отшлепать. Унять мою гордыню. Научить доверять другим людям. Забавно это, - вновь смеюсь я, – научиться подобному в моем состоянии. Забавно.
- И что теперь? – задал вопрос человек, который, признаюсь, и меня немного беспокоил.
- Не знаю, - ответила я. - Ты живи, а там посмотрим. В любом случае, для чего-то же мы должны были встретиться, и как-то ты смог меня увидеть? И почему-то именно я должна была спасти тебя. И что-то ты должен совершить. – Мои губы сами собой изогнулись в слегка фаталистическую линию. – Не знаю что, как и почему, но не могу прекратить говорить тебе «спасибо».
Мы долго стояли напротив друг друга. Смотрели, запоминая черты.
Но пришла пора прощаться.
- Закрой глаза, – и он послушно закрыл их, а я прошептала, – наверное, мне стоило спросить твое имя. Спасибо. И прощай.
Когда он откроет глаза, то уже никого не увидит.
Меня не стало.
***
Люди всегда говорят о времени. О том, что его нет. А когда оно появляется, не знают, как использовать. У меня было больше месяца на то, чтобы выйти из дома. У меня было сто двадцать четыре года на поиски спасения. У меня было много времени. Наверное, даже слишком много. Надеюсь, когда я буду рождена в следующий раз, то не совершу подобных ошибок и не упущу возможность найти правильный путь. И человек, имя которого я так и не спросила, станет кем-то для меня. Возможно тем, кто протянем мне руку помощи.