Иногда в голову приходят совершенно дурацкие мысли: обратиться в кого-то другого, начать новую жизнь где-нибудь рядышком с Тором, помогать ему, оберегать, заслужить то самое доверие, которое он теперь безвозвратно утратил.
Так всегда проще — быть кем-то другим. Лучший способ убежать от проблем. Но Локи отчаянно хочется, чтобы Тор взглянул на него, на него настоящего, и сказал, что прощает.
Дверь легонько скрипит. Локи вздрагивает, поднимая голову. Какая бесцеремонность. Тор обычно все-таки стучит, но сейчас он входит без приглашения, окидывая Локи серьезным взглядом.
— Не помешал?
— Ты и так уже вошел, — хмыкает Локи. — С чем пожаловал?
— Просто хотел узнать, как ты, — Тор пожимает плечами, садясь рядом на кровати.
Говорить особо нечего. Никаких новостей в запертой изнутри комнате быть не может, но Локи внезапно вспоминает:
— Эйлерт пытался сделать мне предложение. Или что-то вроде того.
Тор вскидывает брови. Они сидят очень близко. Локи хотелось бы просто придвинуться, чтобы соприкасаться плечами. Маленькое невинное действие, но даже этого не получить.
— Что ты ответил?
— Я отказал. Ты же знаешь, почему?
Тор сверлит его внимательным странным взглядом, а затем кивает и целует. Локи несколько секунд не понимает, что происходит. У него перехватывает дыхание, сердце сбивается с ритма, даже чертовы ладошки потеют, как будто ему пятнадцать, а не полторы тысячи лет! Локи не знает, куда себя деть, а Тор обнимает его, разрывает поцелуй и усмехается.
— Я тебя напугал?
— Я… Я… Черт! — выпаливает Локи, во все глаза пялясь на него, как полоумный. — Откуда ты… Я же ни разу даже не дал понять, что я…
— Что ты?
— Что я люблю тебя, — шепчет Локи. Тор не удивляется и не смущается — его губы трогает улыбка. И когда Локи решается еще раз его поцеловать, Тор не против. Они ласкаются, нежно изучая друг друга, но это все слишком дико, будто Локи попал в сон. Тор становится наглее, целует его шею, задирает рубашку, касаясь пальцами обнаженной спины. Локи с удовольствием отдастся ему здесь и сейчас. Он так долго этого ждал, что…
Этого просто быть не может. Локи отрывается, снова окидывает его взглядом. Тор сегодня определенно какой-то странный. Локи выдавливает из себя игривую улыбку, пересаживаясь к Тору на колени, начинает расстегивать его доспех и будто бы невзначай бросает:
— Я сделаю тебе очень хорошо. Ты же доверяешь мне?
Тор без тени сомнения шепчет:
— Конечно.
И Локи вздрагивает. Он несколько секунд смотрит Тору в глаза, отстраняется и вскакивает.
— Кто ты?
Тор (или нет) удивленно вскидывает бровь, легонько улыбнувшись. Идеальная копия или иллюзия. Такого могут немногие добиться. Даже повадки будто бы знакомые, хотя теперь Локи понимает, что был слишком одурманен поцелуями, чтобы что-то подмечать.
— С тобой все в порядке?
— Ты не Тор.
Ответом ему следует смешок. Самозванец поднимается на ноги, качает головой. Уверенно расправленные плечи, пронзительный взгляд. Этот двойник хорошо знает манеры Тора, будто прочел его мысли.
— Тогда развей иллюзию! Это же по твоей части. Если я не Тор, то мы это быстро выясним.
Локи поджимает губы, но слушается, хотя очевидно: раз самозванец это предлагает, ничего не сработает. Вспышка зеленого света не действует. Тор остается Тором. Значит, это правда Тор. Его тело.
— Эйлерт, — выдыхает Локи. — Как ты посмел забраться в голову моему брату?
— Брату? — усмехается Эйлерт. — Ты сейчас готов был отдаться ему, как последняя шлюха. Как-то не по-братски.
— Отпусти его, — рычит Локи.
Эйлерт вздыхает.
— Разве тебе это правда нужно? — издевательски-медленно произносит он. — Я видел его мысли. Частично — воспоминания. И я знаю, что будет, когда я оставлю это тело. Тор даже не взглянет на тебя. Он никогда твоим не будет. Он никогда не признает в тебе хотя бы равного, не то что брата или возлюбленного. Ты ему омерзителен. В то время, как я предлагаю тебе всего себя и могу даже быть немножко Тором. Неужели это плохая альтернатива?
— Ты никогда не будешь, даже немножко, Тором, — шепчет Локи, сжимая кулаки.
— И что ты сделаешь? Ты не рискнешь причинить вред его телу.
— Я расскажу всем, что ты у него в голове! — восклицает Локи, потому что в действительности понятия не имеет, что делать. Да и вряд ли Эйлерт всерьез рассматривает вариант остаться в теле Тора. Зачем это ему? Очевидно, он просто хотел затащить Локи в постель. Да и долго сдерживать Тора не получится.
— А тебе кто-нибудь поверит? — Эйлерт смеется. — Все тебя презирают. Так же, как и твой братец. Единственный, кому в этой Вселенной не плевать на тебя, это я. Но ты продолжаешь пресмыкаться перед самовлюбленными напыщенными асгардцами.
— Я остаюсь здесь по той же причине, по которой ты бегаешь за обычным, ничем не выдающимся, кроме своих провалов, трикстером. Посмотри на себя. Еще немного, и ты дойдешь до того же, до чего и я. Ты жаждешь того, чтобы я презирал тебя? Поверь, это не очень приятно, когда любимый человек смотрит на тебя, как на мусор.
Эйлерт молчит, гнев на его лице смягчается, и на секунду Локи кажется, что это Тор, но Эйлерт, наконец, произносит:
— Знаешь, было бы проще, если бы мы полюбили друг друга. Мы похожи.