Девушка окинула строение взглядом.
- Санта Мария! Да это же прямо дворец.
- Вам должно здесь понравиться, - сказал Этторе. - Сейчас, правда, ничего не видно. Придется подождать до утра.
Он указал в сторону спускающегося к воде склона:
- Там пристань. Одна из яхт - "Аурелия".
- "Аурелия"? И чья же она? Тоже Баразотти?
- Ну, а чья же? Завтра я вам все покажу.
Неаполитанец открыл заднюю дверцу авто, достал оттуда пиджак и большую бумажную сумку с продуктами, предусмотрительно купленными по дороге.
- Ну что, вперед?
Отперев дверь ключом, найденным в каменной вазе, Этторе подхватил сумку и вошел в гостиную. Из-за закрытых ставен внутри было совершенно темно.
- Давайте, смелее за мной, - скомандовал он. - Входите же!
Винченца стояла на пороге и робко всматривалась в непроглядную темень.
- Эй, а свет здесь включается? Я темноты с детства боюсь...
Этторе поискал выключатель, но без результата.
- Ладно, чего вы? Бояться совершенно нечего, - приободрил он девушку. - Тут вот ступенька, осторожно, не споткнитесь... Постойте, давайте я вам помогу.
Он переложил пиджак и сумку в одну руку, другую протянул Винченце, она ухватилась за нее. И тут же споткнулась. Этторе попытался подхватить ее, и они крепко стукнулись лбами.
- Охх!..
- Уммг... Прошу прощения. Родственниками будем.
Внезапно зажегся свет - без чьей-либо помощи. И очень яркий.
Прямо перед ними стояла мадам Баразотти.
Этторе, держа в одной руке сумку, а другой прижимая к себе девушку, оторопело уставился на Антонеллу. Винченца держалась рукой за ушибленный лоб и изумленно хлопала глазами.
- Добрый вечер, синьора! - пробормотал Этторе. - Не ожидали вас здесь увидеть.
Антонелла выглядела не совсем обычно. Без косметики, с раздерганной прической, в домашнем халате и тапочках она казалась поблекшей и жалкой.
- Этторе, это вы? - проговорила она каким-то странным, не своим голосом. - В такое время? Что вы здесь делаете? Я уж думала, воры... И кто это с вами?
На такое количество вопросов обычно трудно ответить сразу - тем более в таких обстоятельствах. Но у неаполитанца не было выбора.
- Я... мы... Рикардо разрешил нам пожить здесь... - сказал он, запинаясь, - какое-то время. Ммм... да... У Винченцы сейчас отпуск, и мы решили провести его вместе. Вдвоем. Именно здесь... Верно, Винченца? А Рикардо не возражал. Ну да, когда я спросил его, не будет ли он возражать... Но если вы против, мы тут же...
- Стойте! - Антонелла решительно пресекла этот мутный поток. - Вы сказали, Винченца?
- Совершенно верно.
Этторе выпустил девушку из объятий и представил присутствующих:
- Донна Винченца Родари - синьора Антонелла Баразотти. - Тон у него был сугубо официальный.
Этот обычный ритуал в данной ситуации выглядел столь нелепо, что Винченца едва не расхохоталась.
- Да это ж его любовница, - произнесла мадам, взирая на девушку свысока. - Что ей здесь нужно?
- Нет-нет, вы ошибаетесь! - энергично возразил Этторе. - Это... Это моя невеста, уверяю. У нас с Винченцой... мм... помолвка, и по этому случаю...
- Рассказывайте! - Женщина решительно повернулась и направилась к лестнице, ведущей в бельэтаж. - Помолвка! Это все Рикардо... Не мог придумать ничего лучше, как отправить эту девку сюда! Хотел ее от меня спрятать! Глупец!
- Антонелла, постойте! Вы неправильно поняли. Позвольте объяснить...
Однако та уже поднималась по ступеням, возмущенно бубня себе что-то под нос.
- Так что, нам теперь, видимо, лучше уехать? - крикнул ей вдогонку неаполитанец.
- Уезжайте, оставайтесь - мне все равно. Делайте, что хотите. Вы же говорите, вам разрешили?
Мадам скрылась, а Этторе с Винченцой продолжали стоять на месте, как пригвожденные.
- Ушла, - проговорил наконец неаполитанец с обескураженным видом.
- Ну да. Видать, решила, что мы ей не компания.
- Пожалуй, так и есть...
Винченца глубоко вздохнула, переводя дух.
- Ну и ну, - с досадой сказала она, потирая лоб. - Сначала одно, потом другое. С вами не соскучишься!
- Прошу прощения, - Этторе сокрушенно помотал головой, - но я тут совершенно не при чем. Сами должны понимать.
Сделав пару неуверенных шагов, Винченца остановилась.
- Наверно, нам лучше сразу убраться отсюда.
- Погодите, не спешите. Если мы сразу уедем, - тут Этторе опасливо покосился в сторону лестницы, - у Антонеллы могут возникнуть подозрения.
- Какие еще подозрения?
- Что мы с вами никакие не обрученные.
- А-а!.. Ну да, конечно. Тогда что же, остаемся?
- Пожалуй, так будет лучше. - Он жестом пригласил ее в комнату. - Проходите, чувствуйте себя как дома.
- Благодарю. Вы так любезны.
Девушка проследовала за ним в гостиную и стала осторожно, словно кошка, расхаживать по ней, разглядывая обстановку.
Просторное помещение было декорировано в типично средиземноморском вкусе. Стулья и диванчики из ротанга, с сиденьями, обтянутыми яркой цветной обивкой, стояли тут и там, полки уставлены морскими украшениями и сувенирами - медными буссолями, барометрами, причудливыми морскими раковинами. На камине центральное место занимала большая красивая модель парусника; изготовленная с невероятной тщательностью, она выглядела в точности как настоящая яхта. Пол в комнате был выложен светлой керамической плиткой, а в центре, перед диваном, лежал ковер в виде шкуры белого леопарда. Несколько ярких размашистых морских пейзажей на стенах - в духе раннего Клода Моне - завершали картину.
Закончив осмотр, Винченца опустилась на диван, сбросила туфли и достала из сумки сигареты.
- Что ж, теперь, по крайней мере, ясно, о чем Дино собирался мне поведать, - сказала она. - А то все темнил, крутил мне голову.
- Ну вот, теперь вам все известно.
- И надо было делать из этого тайну?
Этторе ничего не отвечал.
- Ладно, и что теперь? - спросила Винченца, закуривая.
- Не знаю. Наверно, надо выработать какую-то стратегию. На всякий случай.
- Тэк-с... - Она выпустила в воздух струю дыма и рассеянно потерла нос. - Утром мне, пожалуй, стоит вернуться в Милан.
- В Милан?
- Ну да, в агентство. Пока там не успели меня хватиться.
Этторе в сомнении повертел головой.
- Не думаю, что это необходимо. При данных обстоятельствах.
- Как это? Поднимется переполох, начнут меня искать. И потом, как же моя работа? Меня просто уволят.
- Денек-другой ничего не изменит. Лучше посидеть здесь тихо - так будет безопасней и для вас, и для всех остальных.
- Вы думаете, мы сможем пробыть здесь пару дней? А она как же? - Винченца мотнула головой в сторону лестницы.
- Антонелла? Надеюсь, с ней проблем не будет...
- Думаете, ей и правда все так уж безразлично? Думаю, она хотела бы остаться одна...
Этторе сделал неуверенный жест.
- Давайте поживем какое-то время здесь, ни о чем не беспокоясь. Зачем беспокоиться? Отдыхайте, развлекайтесь - чем плохо? Пусть беспокоятся другие.
В ответ Винченца досадливо нахмурилась:
- Вы как Рикардо. Он тоже: "Бросай все, поезжай куда хочешь, ни о чем не беспокойся! Представь, что у тебя отпуск..."