Неаполитанец огляделся по сторонам, словно ища у кого-то поддержки. Поняв, зачем его сюда позвали, он сразу помрачнел. Антонелла прогнала своего обожаемого муженька, вот это новость! В самом деле, пронюхали бы об этом газетчики... Ладно, и что теперь? Давать ненужные советы, говорить сочувственные фразы, как на похоронах? Кому это поможет? И почему он только не остался дома!
Помедлив, Этторе заговорил:
- Послушай, Ричи, а может, не спешить, подождать немного? Обычно на следующее утро все видится в другом свете. Да и Антонелла успеет поостыть.
- Вряд ли она успокоится так быстро, - возразил Баразотти. - Еще таких понаделает делов.
- Ты же мужчина. Не торопись, подожди денек-другой, прояви выдержку.
- Нет-нет, нужно что-то предпринять. - Директор нервно заерзал на стуле. - Нельзя пускать дело на самотек.
- Не знаю, на что ты надеешься, - слегка раздраженно заметил Этторе. - Хочешь успеть повсюду и остаться при своих?
- А что ты предлагаешь? Ждать, пока весь этот снежный ком рухнет мне на голову?
Этторе вздохнул, потер переносицу, передвинул бокал с пивом с места на место.
- Я тебя понимаю, Ричи, не думай, - продолжил он дипломатично. - Конечно, твоему положению не позавидуешь. Полагаю, тебе сейчас очень несладко. И все-таки... - Неаполитанец сделал небольшую паузу, как бы для того, чтобы его слова прозвучали убедительнее. - И все же попробуй взглянуть на происходящее со стороны. Тебе не кажется, что ты немного, как бы это сказать... перегибаешь? Хочешь объять необъятное. Ты ведь знаешь, кто хочет слишком многого - теряет все. К тому же, ты хочешь опередить события. Должен заметить, поспешность в таких делах еще никому не приносила пользы. Не знаю, я бы на твоем месте...
Откровенно говоря, проблемы директора казались Этторе надуманными. Уж кто-кто, а Баразотти вполне мог бы обойтись без подобных эксцессов - при его-то удачливости, при его положении, при его богатстве. А особенно при такой жене, как Антонелла!.. Баразотти определенно повезло с ней. И разве такая супруга не достойна любви и всяческого уважения? А то, что Рикардо постоянно водил ее за нос, затевая амуры с молодыми шлюшками, разве не выглядело все это глупым ребячеством? Не говоря уже о том, что это всегда безумный риск... А теперь, похоже, его и вовсе прижали к стенке. Ну не абсурд?.. Правду говорят, никто не может иметь все сразу, и не платить за это.
Этторе смущенно повертел головой, подыскивая нужные формулировки. Ничего подходящего под рукой не нашлось, а посему он отбросил лишние экивоки и заключил:
- Не лучше было бы плюнуть, приспустить флаги и повернуть корабли обратно?
- Повернуть корабли? Проклятье! Что ты имеешь в виду?
- Да разве не ясно? - Неаполитанец сделал нетерпеливый жест. - Бросить эту твою манекенщицу, поплакаться перед женой... Глядишь, все и устроится в лучшем виде.
Баразотти развел руками:
- Э-э, дорогой! Ты не знаешь Антонеллы, измены она не простит. Лучше всего - это спрятать концы в воду.
- Простит, если любит, - возразил Этторе. - И если ты по-настоящему раскаешься. Да и какая это измена, подумай сам. Всего лишь случайный проступок - ну ошибся, с кем не бывает! Разве ты собирался по-настоящему изменять ей? Нет! В душе ты всегда оставался ей верен, правильно? Немного теплых слов, внимания...
На какое-то время директор пришел в задумчивость.
- Ты так считаешь? - спросил он, потирая рукой подбородок.
- Разумеется. Сейчас для тебя лучшая тактика - это откровенный разговор.
Баразотти поежился, словно пытаясь свыкнуться с этой мыслью.
- Вероятно, ты прав. Ведь Неллина действительно меня любит. Что ж, наверно, я так и сделаю. Все ей объясню, попрошу прощения. Собственно, я и сам собирался...
- Видишь, дело не такое уж и сложное, - облегченно вздохнул Этторе.
- Сам посуди, что такое мужчина без жены? Так, недоразумение одно. - Спохватившись, Баразотти бросил на неаполитанца виноватый взгляд. - Прости, дорогой...
Вместо ответа тот лишь отмахнулся. А директор тут же добавил:
- Но Винченцу я тоже не хочу терять. Да и зачем? Она моя единственная радость.
- Опять эта Винченца! - Этторе с обреченным видом огляделся вокруг. - А без нее никак, что ли?
- Конечно, нет! Ну объясни мне, почему мужчина должен всю жизнь спать с одной и той же женщиной? Всю свою долгую жизнь... Это же полная чепуха! Абсурд! В корне неверно, ибо противоречит мужскому естеству.
- Да, но в твоих обстоятельствах...
Баразотти пренебрежительно взмахнул рукой.
- Большое дело - переспать пару раз с манекенщицей! Да ты посмотри вокруг, все вокруг трахаются - и ничего. Мир же не перевернулся из-за этого?
- Если это все, что тебе нужно... - Неаполитанец кивнул в сторону сидящих у бара женщин. - Как насчет этих? Тут тебя, по крайней мере, никто не упрекнет в измене.
- Проститутки? - В голосе директора зазвучал сарказм. - Что я, по-твоему, студент, чтобы снимать проституток? И потом, есть ведь и чувства. Я люблю ее, мою маленькую Ченцину. Она мне как дочь.
Неаполитанец кисло усмехнулся:
- Ну, тогда бросай Антонеллу и женись на этой своей бамбине.
- Ты в своем уме? - Баразотти удивленно взглянул на него. - Она же манекенщица. Кто женится на манекенщице? Да и молода она слишком. Меня же засмеют. - Он с неуверенной улыбкой помотал головой. - Нет-нет, с манекенщицами хорошо спать, но жениться...
Какое-то время они сидели молча, поглядывая по сторонам и потягивая из своих стаканов. Над столиками висел сигаретный дым и гул разговоров, посетители приходили и уходили, женщины у стойки - все так же продолжали сидеть, погруженные в свое безучастное ожидание.
- Ладно, и что теперь? - спросил Этторе, чтобы прервать, наконец, паузу.
Баразотти в ответ лишь апатично пожал плечами.
- Может, ее увезти куда, эту твою красотку? - со вздохом предложил неаполитанец. - Пока буря не утихнет.
- Увезти?
- Ну да. Увезти, спрятать. Не было никакой Винченцы - и точка.
Баразотти слегка одушевился:
- Я уже думал об этом. Правильно, увезти. Пока у Антонеллы не пройдет истерика. Но только куда?
- Отправь ее в круиз.
- В круиз? По Средиземному морю?
- Почему бы и нет?
Директор помолчал, взвешивая в уме предложение.
- Идея неплохая, но боюсь... - Он снова удрученно поскреб подбородок. - Не то, чтобы я пожалел чего-то для Винченцы, но ты ведь знаешь эти круизы... Это просто помешательство какое-то. Все сломя голову бросаются на поиски приключений - сексуальных, я хочу сказать. Женщины охотятся на мужчин, мужчины - на женщин. Получается не судно для отдыха, а сущий бордель. Представь ее там, среди всего этого.
Неаполитанец усмехнулся краем губ: ну разумеется, невинное дитя на арке греха - что может быть ужаснее?
- Спрячь ее тогда где-нибудь у себя.
- И где же?
- Да хоть на Комо. У тебя же есть там домик?
- В Беладжио?
- Ну да. Вы с женой часто там бываете?
- Довольно редко. Антонелле там никогда не нравилось. Даже летом, в этакую жару. Предпочитает сидеть на вилле в Порта Виттория и бегать по своим парикмахерским. - С довольным видом директор откинулся в кресле. - А что, Беладжио - это мысль!
- Согласен? Ну так вот, отвези девчонку туда. Кто ее там будет искать? И ей не будет скучно - чудный городок, прекрасные виды.
Директор одобрительно покачал головой:
- Действительно! И я мог бы подъехать туда в свободный день - это ведь рядом, под боком. А то, видишь, сразу тебе - Бразилия! Рио-де-Жанейро!