- Рио-де-Жанейро? - удивленно переспросил Этторе.
- Да нет, это я так... - Баразотти смущенно прочистил горло. - Хотел сказать, что идея с Беладжио неплохая.
Этторе прикончил свой бренди, с облегчением встряхнулся.
- Ну вот, можно считать, дело улажено, - сказал он, поднимаясь из-за стола.
- Похоже на то, - ответил Баразотти, тоже вставая. - Не знаю, что бы я без тебя делал, дорогой. Теперь остаются пустяки: уговорить Винченцу.
- Ну, здесь проблем не будет.
- Как сказать. Она девушка современная, бездельничать не желает, деньги зарабатывает. Кстати, у нас с ней встреча, не опоздать бы. - Директор озабоченно взглянул на часы. - Хотя времени еще достаточно. - Он кивнул в сторону лестницы, ведущей наверх, в казино. - Может, пойдем, сыграем?
- Хочешь сыграть?
- Ну да, отвлечься немного. В блэк джек или в покер. Не везет в любви - так хоть в картах должно повезти. - Баразотти скорбно улыбнулся. - Составишь компанию?
Неаполитанец невозмутимо качнул головой.
- Почему бы и нет?
Проходя мимо бара, директор поймал взгляд одной из сидящих за стойкой красоток и игриво подмигнул ей.
9
Свободная блузка на бретельках, черная с отливом мини-юбка, черные лаковые туфли на каблуке. Сумочка у бедра, через нее перекинута легкая блестящая куртка-плащевка. Волосы гладко расчесаны и стянуты в хвост на затылке.
Без клоунского макияжа и нелепого костюма Винченца ничем не напоминала ту эпатажную модель, которая совсем недавно вышагивала по ярко освещенному подиуму. Сумочка-баульчик была от Азаро, туфли - от Бальдинини. И то, и другое она взяла напрокат у своей подруги-манекенщицы, только на этот вечер. Запястье приятно холодил украшенный рубинами платиновый браслет-змейка, подарок директора. Что касается юбки, то из-за своей фатальной длины она выглядела, скорей, элементом декора, нежели сколько-нибудь функциональной частью гардероба. Весь этот чувственный и определенно вызывающий наряд подходил Винченце почти идеально.
Показ в "Читта ди Мода" закончился, публика разошлась. Девушки-манекенщицы, успевшие переодеться, по одной или в сопровождении своих amorosi выходили из вращающихся стеклянных дверей парадного входа.
Винченца огляделась по сторонам: не видно ли где персикового BMW Баразотти. У входа его не было. Она заглянула в переулок - машины директора не было и там.
Винченца достала из сумочки телефон и набрала номер своего покровителя. Отозвался автоответчик. Что за ерунда?.. Недолго думая она отправила ему письменное сообщение, после чего вернулась к главному входу и с независимым видом стала прохаживаться там.
Вечерний Милан может быть разным. Интригующим, волшебным. Но может быть и опасным. Бояться ей, собственно, было нечего, однако ждать кого-то вот так, стоя на улице одной, в темноте - перспектива была не из приятных.
"Ходишь здесь, стучишь каблуками... Чего доброго, примут за проститутку, начнут приставать..."
Мысль эта развеселила Винченцу. Вид у нее конечно, подходящий. Что, если к ней действительно начнут клеиться ночные забулдыги? Как ей с ними разговаривать? Начать торговаться?
Прошло еще минут десять-пятнадцать, однако директора все не было. По мостовой проносились машины, одинокие прохожие торопливо шли по своим делам, едва удостаивая ее взглядом. Город погрузился в сумерки, лишь неоновые вывески и фонари освещали кое-где тротуар. В воздухе становилось прохладно. Винченца зябко поежилась, остановилась, чтобы набросить курточку. А затем еще раз набрала номер - все с тем же результатом. Теперь она с полным правом могла отправляться домой, ей было уже не до развлечений. Но ведь Рикардо просил никуда без него не уходить. И где же он, черт возьми? И что ей теперь делать?
Неожиданно прямо рядом с нею затормозил темно-вишневый спортивного вида автомобиль. Дверца со стороны тротуара распахнулась.
- Не желает синьорина прокатиться?
Голос был мужской, низкий. Незнакомый, но приятный.
"А вот и первый клиент", - подумала Винченца, нервно посмеиваясь. Она слегка нагнулась, чтобы увидеть лицо мужчины за рулем. Похоже, не старый. Темноволосый. Джинсы, светлая рубашка с открытым воротом... Больше в темноте ничего нельзя было разглядеть.
- Ну так что, синьорина? - переспросил незнакомец.
- Нет-нет, спасибо. Как-нибудь в другой раз.
- Чего там! Приятно будет развлечь вас. Давайте, залезайте.
- Боюсь, вы немного ошиблись. Я жду своего друга, он должен сейчас подъехать.
- Не похоже, чтобы он торопился. Может, я вам его заменю?
- Это вряд ли.
- Ну почему? Садитесь, я вас не обижу.
- Поезжай, дорогой, не стоит зря беспокоиться. У меня другая профессия.
Винченца пошла по тротуару, прочь от машины. И привязался же на ее голову! Или она непонятно объяснила?
Машина двинулась за ней.
- Ладно, синьорина, садитесь, бояться нечего. - Голос незнакомца зазвучал примирительно. - Вы ведь Винченца, правильно? Я от Баразотти. Рикардо попросил меня заехать за вами.
Она остановилась.
- От Рикардо? Что это еще за шуточки?
Свет уличного фонаря упал на водителя. Выглядел он вполне нормально, по-человечески. Только вот был слегка небрит.
- Я Этторе ди Кастро, его приятель. - Мужчина убрал лежащий на сиденье пиджак, бросил его назад. - Прошу.
- Вы приятель Ричи? Вот как! - Страх у Винченцы тут же прошел. Она с облегчением рассмеялась, скользнула в машину. - Решили меня разыграть?
10
Темно-вишневый форд-мустанг мчался по залитой огнями Виале Абруцци. Винченца сидела впереди, рядом с водителем, наслаждаясь столь неожиданной развязкой.
С насмешливой улыбкой Этторе повернулся к ней:
- А вы попались! Напугал я вас?
- Ну, еще чего! Мне шестнадцать, что ли? - Она снисходительно фыркнула. - Кстати, куда это мы так разлетелись? И где Ричи? Почему он сам не приехал?
Ее черная с кружевами юбка слегка задралась, беззастенчиво обнажив пару длинных стройных ножек. Столь ошеломительных конечностей Этторе видеть, кажется, еще не приходилось. По крайней мере, за последнее время.
- Рикардо сейчас в "Красном и Черном", - ответил он, старательно отводя взгляд. - Это в Дарсена. Знаете это место? Туда мы и направляемся. Сам он приехать, к сожалению, не мог.
- Почему?
Этторе пожал плечом:
- Был занят.
- Занят? - Винченца почувствовала себя задетой. - Интересно, чем же?
- Играет.
- Что?
- Он играет в карты.
- Играет в карты?! - Девушка удивленно уставилась на него.
- Ну да. Рикардо большой любитель по этой части. А вы не знали?
- Нет, что он любит играть, мне известно... - Винченца на мгновение умолкла, пытаясь осознать услышанное. - И вас он послал за мной?
- Да, попросил съездить. Не бросать же вас неизвестно где.
- Ну конечно. Разумеется! - По ее лицу пробежала целая гамма эмоций. - Нет, вы подумайте, - проговорила она с растерянной улыбкой, - я там стою как дурочка, а он...
Этторе попытался ее успокоить:
- По-вашему, это он специально? Хотел посмеяться над вами? Не думаю.
- "Отправимся в роскошный ресторан, устроим праздник!.." - продолжала Винченца, заводясь все больше. - Да что вообще происходит? За кого он меня принимает?
- Ладно, ладно, остыньте. Приедем, там ему все и выложите.