Рыжик так и продолжал меня толкать, я медленно, но верно надвигалась на несговорчивого демона и, в конце концов, он уступил, вероятно, чтобы избежать столкновения. Молча отодвинулся в сторону, и я с легким беспокойством шагнула внутрь, оглядываясь по сторонам. Боги, ну и бедлам…
Нет, не грязь, а именно беспорядок — неряшливо раскиданная одежда, повсюду какие-то бумаги, стаканы, стоящие прямо на полу пустые бутылки. Алкоголь дорогой, каждая бутылка как моя зарплата, но какая разница дорогой или дешевый, если человек после него вонючее животное?
Выцепив взглядом единственный более-менее чистый стул, я села, вытянув больную ногу, и тут же получила раздраженный взгляд де Ла Маста и очередную порцию собачей нежности — мне вылизали ладони, запрыгнули передними лапами на колени, протаранили головой живот и в завершение подарили безгранично милый взгляд больших черных глаз.
Оглянувшись еще раз, я подумала, что, возможно, здесь время от времени все же появляется какая-то женщина, потому что, если такие залежи не прибирать вовремя, то даже по дому передвигаться будет затруднительно.
Потрепав рыжего разбойника по холке, я расстегнула куртку и стянула шарф, медленно выдохнув перед тяжелым разговором.
Демон был не рад, но терпеливо ждал пока я заговорю, утешая себя живительными глотками из фигурной стеклянной бутылки. Фу, гадость!
— Я рада, что вы оказались рядом, когда мне стало плохо, — осторожно начала я, но не увидела ни тени эмоций на одурманенном бородатом лице. — Спасибо за помощь, вы снова меня спасли. Наш лекарь все еще поражен вашими знаниями.
Не получив ни звука в ответ, я невольно вздохнула. Да, будет трудно.
— Слушайте, давайте поговорим без этой вашей подруги, — я выразительно посмотрела на бутылку, но демон ожидаемо не двинулся, лишь удивленно приподняв брови.
— Я вас не приглашал. Если что-то не нравится… — он кивнул на дверь, но через пару мгновений бутылку все же отставил на стол за своей спиной.
Это меня приободрило. Даже такая мелочь — добрый знак. Если бы тут уже было бы не за что бороться — он бы не уступил. Но сейчас, сам того не зная, демон дал мне карт-бланш. И я собиралась этим воспользоваться.
— Где вы подобрали этого щенка? — я решила начать издалека, слишком уж бородач пока неблагожелателен. Вряд ли он оценит мою прямоту… хотя рано или поздно озвучить свое предложение все же придется.
Я почему-то ожидала общих фраз, что-то вроде «нашел в подворотне и решил взять себе» или наоборот враждебного «отстаньте», ведь судя по выражению лица желания поговорить у него не наблюдалось. К тому же, демон мог вообще не помнить тот вечер, он был безбожно пьян и еле на ногах стоял.
— Я вас помню, — неожиданно сказал он и с ленцой в голосе добавил. — Но пса не отдам.
Сказать, что я была ошарашена — ничего не сказать. Даже заранее заготовленные слова позабыла. Стало быть, помнит…
— Этому псу нужна твердая мужская рука, а вы, простите, ветрены, как все женщины.
Хмм… Никогда, даже в самой невообразимой фантазии, я не представляла, что меня будет отчитывать вот такой вот тип. С бородой клочками, с полупустой бутылкой за спиной, среди невероятного бардака и вони. Вообще то по плану это я должна была говорить строгим голосом и изображать сурового родителя.
— Твердая мужская рука? Правда? — с издевкой спросила я, уязвленная его снисходительным «как все женщины». И где он ветреность увидел? — Дисциплина у вас здесь и не ночевала! Так что не вам говорить о твердости взглядов.
— По-моему, я уже говорил, что не приглашал вас, — демон — здоровенный двухметровый детина — отшагнул от стола в мою сторону, в голосе появились опасные рокочущие нотки.
Рыжик все это время наблюдал за нашей баталией с удивлением, и даже коротко тявкал, как будто тоже хотел высказаться. Сейчас же притих, не зная, как реагировать.
Поняв, что разговор уходит не туда, я, упрямо не отводя взгляд, скрестила руки на груди и закусила губу, сдерживая рвущиеся наружу слова, которые должны были его обидеть. Но разве я сюда за этим пришла? Да и как там пишется в правильных книжках: в споре умнее тот, кто уступает, усмиряя собственный гнев? Не уверена, что смирение — моя добродетель, но если все же вспомнить о цели…
— Хватит меня выгонять. Никуда я не собираюсь, — честно сказала я. — И Рыжика отбирать не буду. Сколько он уже у вас? Пару месяцев?
— Да, — демон, видя, что я капитулирую, опять расслабился, потянулся к бутылке. — Как видите, еще не сбежал от такого ужасного хозяина, как я.
— Нет, нет, так не пойдет, — я покачала головой и, еще до того, как он успел схватить свое пойло, короткой слабенькой искрой опрокинула бутылку.