Хорошо хоть Ядвига меня не обманывала. От этого осознания толку сейчас было мало, но на душе все равно стало легче. Рыжик льнул к ноге, и в это мгновение жизнь вообще казалась не такой уж плохой штукой. Верну память, поймаю злодеев и можно будет вернуться к прежней жизни, забыв обо всех неурядицах.
— Хорошо, — воодушевившись будущими успехами, кивнула я растерянной девушке. — Скажите, вы можете раздобыть для меня информацию? Есть у вас такие возможности?
— Конечно.
— Только Анориану об этом сообщать не нужно, — осторожно уточнила я. Готова ли Ядвига умолчать о чем-то по моей просьбе? Нужно было выяснить, прежде чем просить ее об услуге. Демона она хоть и недолюбливала, но, как я заметила почти сразу же, уважала. — И вообще не стоит говорить, что я приходила.
— Почему? — тут же последовал закономерный вопрос.
Отвечать нужно было честно. Да и что здесь скрывать? В расколе была виновата не я. Ну, или, как минимум, не я одна.
— Он ведет свое собственное расследование, исключив из него меня. Поэтому мы теперь действуем раздельно. Каждый по-своему.
Судя по вновь съехавшимся бровям, Ядвиге мои новости пришлись не по душе.
— Вы должны работать вместе, — безапелляционно произнесла она.
Ну, вот и первые сложности.
— Он сам так решил, — вспомнив разговор с демоном, хмуро пробормотала я.
— Все равно, — заупрямилась девушка.
— Нужно было заставить его силой?
Ответа не последовало. Даже грустно стало, так искренне она расстроилась. Взгляд потух, брови остались единой линией, губы сжались в нить. Видеть ее в таком настроении было непривычно. Рыжик, глядя на поникшую подругу, первый нарушил повисшую тишину — привстал и громко тявкнул.
— Ладно, говорите, что нужно — сделаю, — предупредив мой вопрос, она тихо процедила: — Ему ничего не скажу.
— Аленна Байсберри и Сиркс Уайет. Нужна любая информация. Все, что сможете найти, начиная с детства. Было бы хорошо, если нечто подобное собрали бы о Лазансоне, но это можно и позже… Кажется, он не при чем.
— На профессора уже все есть, — Ядвига поднялась и уткнулась в одну из полок стеллажа с документами. — Вот.
Протянула мне тонкую черную папку.
— Вы ее уже просматривали, — на всякий случай пояснила она. — В прошлый раз ничего страшного не нашли.
— Спасибо.
— А это на демона, — в ее руках появилась еще одна папка. Взгляд пытливо фиксировал мою реакцию. — Когда-то вы попросили меня подготовить этот отчет.
Удивления заставило меня медлить, но, что скрывать, было интересно.
Спрятав обе папки под куртку, я пожала крупную ладонь Ядвиги и поспешила к выходу. Решила не задерживаться — вдруг де Ла Маст передумает и навестит штаб вне собственного плана.
— Мы вас проводим, — остановила меня Ядвига. — Рыжику нужно погулять.
Часть 2. Глава 16.3
***
Этой ночью я почти не спала. Сначала читала отчеты. Потом думала. Потом снова читала и вспоминала вечернюю прогулку. Думала, думала, отгоняя сон, который мог прервать отлаженный поток мыслей. Под утро на кураже даже добралась до «Партнеры и антагонисты». Сколько уже можно было откладывать? Выкрала книгу, называется. И ради чего? Чтобы убрать на дальнюю полку и забыть? В конце концов, то, что Лазансон еще не стребовал с меня вернуть имущество академии на место, сродни чуду. А на чудеса надеяться глупо. Завтра он, весьма возможно, продолжит выяснять, какого рожна я творю, и не планирую ли становится нормальной? А то и вовсе к ректору отведет. Мало ему забот, еще со мной нянчиться… Сбросит проблемную ассистентку на руководство, пусть разбираются. Так что пока я еще могла хоть что-то делать, нужно было делать.
Погладив выбитые на обложке буквы, я сначала перебрала странички пальцами, надеясь вызвать хоть какой-то отклик в голове, а потом просто открыла предисловие и вчиталась в мелкие строчки.
Предисловие, как предисловие. На первый взгляд. Немного странным показалось то, что задумку книги автор объяснял всего лишь в двух предложениях в одном коротеньком абзаце, а потом целых три страницы пугал читателей неприятными последствиями, которые обрушатся на них, вздумай они собрать любую из приведенных в тексте комбинаций. Почему же тогда столь опасный трактат любой студент может запросто взять в библиотеке?
Объяснение этому вскоре нашлось. Чем больше страниц я переворачивала, чем больше строчек оставались позади, тем яснее становилось — собрать воедино то, что здесь описано, почти нереально. Две трети из перечисленных артефактов канули в неизвестность, небольшая часть столетиями содержалась в закрытых государственных хранилищах, и еще пара магических штук из сотен описанных загадочно проявлялись то тут, то там, но в одиночестве ни особого вреда, ни пользы не приносили, поэтому популярность потеряли и осели мертвым грузом где-то в частных коллекциях.