Если сейчас де Ла Маст запорет мне операцию, я его живьем съем!
— Вы идете со мной, — тихо, но уже не шепотом заявил демон. — Идете по-хорошему — не хочу ставить вас в неловкое положение.
Пффф!
Я чуть было вслух не фыркнула от его наглости. Вот уж сделал одолжение!
— Идите к черту!
Злобно перешептываться в кустах, спорить в полусогнутом положении было нелепо, но с де Ла Мастом у меня по-другому не получалось. Все время неловко, трудно, иногда озлобленно и ехидно, и очень редко по-дружески тепло. Честно говоря, на ум пришел только тот случай в больничной палате, когда Анориан спал, измученный жаром, а я гладила его по голове.
— Да хоть и к черту, только с вами, — все еще спокойно заявил демон, и в доказательство серьезности своих намерений схватил меня за руку чуть выше локтя.
От неожиданности я по привычке взбрыкнула и дернула руку на себя. А демон, черт знает почему — видимо неудобно стоял на ногах — вдруг не удержал равновесие и начал падать на меня.
В голове успела вспыхнуть только одна мысль: Сиркс наше эффектное появление точно не пропустит. И это будет эпический провал. Безумная парочка, выпавшая из кустов. Ассистентка профессора и студент. Два дурака.
Следом, как обычно поздно, подумалось, что, когда предлагали, нужно было уходить по-хорошему.
Краем глаза я видела, как Уайет вздрагивает и начинает оборачиваться. Сейчас… сейчас он все увидит собственными глазами, и операция накроется медным тазом. Всего секунда…
И опять моя рука, резанувшая воздух, будто действовала сама… Хотя, вероятно, в данной ситуации решение было не самым худшим.
Как бы то ни было, спустя мгновение мы с демоном, сцепившись, упали в портал.
Часть 2. Глава 17.1
***
Упали мы, как и ожидалось, больно и неловко одновременно. Спасибо что не на камни, а на рыхлую, чуть влажную землю.
Я со злобным пыхтением, де Ла Маст — с беззаботным смехом.
Запутались друг в друге руками, ногами, чем-то еще… разобрать было трудно.
Моя нога звонко хрустнула, неправильно изогнувшись, и я охнула от боли, оборвав неуместное демоново веселье. Естественно, не спрашивая разрешения, он сразу полез бесцеремонно щупать пострадавшую ногу.
— Уберите руки!
— Осмотрю и уберу, — не поднимая взгляд, сообщил он. Но тут же отвлекся, чтобы окинуть взглядом окружающий нас… идеалистический пейзаж. Кхм, очень знакомый. Река, лес и горные вершины. Потом все же коротко взглянул на меня и снова вернулся к ноге. Аккуратно нажимая, прощупал пальцами лодыжку, зацепил голень, и констатировал:
— Вероятнее всего, сильный ушиб. Перелома нет.
Я растерянно кивнула, все еще пытаясь понять, куда нас выкинул портал. Неужели, снова в то странное место, где я бесцельно бродила полдня совершенно обессиленная, голодная и холодная? Кажется, да. И, слава богам, сегодня мне это не грозит.
— Стройте обратный портал, не тяните, — сказала сухо.
Операцию де Ла Маст мне запорол, но теперь, вопреки собственным мыслям, съесть живьем мне его не хотелось. Хотелось просто уйти. Пусть оставит меня в покое, и я тоже о нем забуду. Лишь бы все это поскорее закончилось.
Я даже начала подниматься, чтобы ускорить процесс. Демон попытался помочь, но после того, как я решительно отодвинула его руку, лишь ехидно наблюдал.
Пару раз охнула, сжала зубы, но справилась. Идти, конечно, не смогу. Но шагнуть в портал — вполне. Только вот кто-то должен его открыть… Я с нетерпением сверху вниз посмотрела на вальяжно развалившегося на земле демона.
— Никуда не торопитесь?
Он с невероятно довольной улыбкой кивнул.
— Думаю, нам нужно поговорить. И это место просто идеально — ничто и никто не мешает.
Серьезно? Я с вывихнутой ногой, без сил и настроения, а он хочет поговорить? Вот теперь во мне медленно, но верно начало что-то закипать.
Что ж, поговорим. Кто я, чтобы отказывать наглому высокородному засранцу?
Часть 2. Глава 17.2
— Что изволите обсудить? — садиться обратно я не стала. Уперев руки в бока, нависла над демоном. — То, как вы нагло присвоили себе мое расследование, скрыв подозреваемую? Или, может, как бессовестно прервали важную операцию? Хотя, возможно, сейчас вас интересует мое здоровье в целом, или, в частности, ушибленная нога…
Яд в голосе не заметить было невозможно, но де Ла Маст умело его проигнорировал.
— У меня есть обезболивающее, — демон залез во внутренний карман пиджака и вытянул оттуда крохотный пузырек. — Пара капель и о ноге ближайшие несколько часов не вспомните.
— Спасибо за заботу, я и так слишком многого не помню, — огрызнулась я. — Лучше просто верните нас в Ластрею. С остальным я справлюсь сама.