— Да. Клянусь, — Мари вспомнила о том, как видела Довиса, меняющего форму. Знал ли капитан, что Довис мог это делать? Мари не решилась спрашивать на случай, если он не был в курсе. Хотя и думала, что скорее это было ему известно, ведь Касиан сказал, что Довис особенный. Она помнила, что они являлись близкими друзьями. — Я не признаюсь даже под пытками.
Капитан улыбнулся.
— Странный ты человек, Мари. Никто не будет тебя пытать, но я рад, что ты пообещала. Просто избегай Довиса, и все будет хорошо. Если кто-то спросит, скажи, что это странная реакция на ягодный пирог, потому ты так и среагировала на Довиса в столовой.
Мари внезапно погрустнела.
— Хорошо.
— Что?
Мари встретилась с ним взглядом. Касиан казался милым.
— Они больше не приготовят мне ягодного пирога. А он был такой вкусный.
Капитан рассмеялся.
— Тогда скажи, что дело в напитке, который дала тебе Нара. Готов поклясться, ты впервые попробовала вино.
— Так и есть. Тэки не давали рабам особенной еды или напитков.
— Вини во всем вино. Мне его вкус противен. Нара его любит, но как по мне, так оно слишком сладкое. Нара давала мне попробовать несколько сортов.
— Оно и было слишком сладкое.
— Тогда так и поступим. Теперь у нас есть причина, по которой ты практически начала приставать к Довису, — Касиан улыбнулся. — А он скажет, что был слишком поражен твоим поведением, потому и не отпинал твою задницу. Не слишком многих женщин влечет к Довису.
Щеки Мари вновь опалило жаром.
— Пожалуйста, извинитесь перед ним за меня. Я не знаю, что произошло. Я никогда такого раньше не испытывала. Ни разу в жизни. Это сбивает с толку. Мое тело делало странные вещи. Я избегала подов с того момента, как все произошло. Они скорее всего знали, о чем я думала, что хотела сделать.
Капитан Веллар усмехнулся.
— Поды хранят все наши секреты. Не беспокойся о них. Я спас их от смерти. Им можно доверять.
Мари охватило любопытство, но она не стала спрашивать.
— В этот раз тут нет ничего секретного. Обычно подов защищают на их планете, но порой жадные и могущественные представители их вида продают своих соплеменников другим расам. Для них норма — слабые связи между разными семьями. Никто и не заметит, пропади маленькая группа подов. Наших похитили и продали преступникам, которые использовали их способности самым ужасным образом. Они были рабами. Их заставляли читать мысли врагов их хозяина, а затем заставляли смотреть на самые страшные умерщвления.
— Поды очень чувствительные создания. Для них было почти невозможно так жить. Их атаковали полные страха мысли, они переживали каждый миг чужих страданий в плену. Мы находились на станции Макс, когда нашли их. Они подошли к нам, прочитав нас и убежав из-под охраны, и умоляли о помощи. Я обещал им безопасность на «Вордже», преступники напали на нас, мы победили, и теперь поды часть нашей команды, их больше не мучают и не заставляют что-то делать против желания. Я предложил вернуть их на родную планету, но они боялись оказаться проданными снова. И вот они здесь, в безопасности и счастливые. Как я и сказал, команда «Ворджа» — семья. Мы защищаем друг друга.
— Спасибо, что рассказали мне о них, и за то, что спасли меня тоже. Моя жизнь на ремонтной станции тэки стала бы очень тяжелой, если бы вы не наняли меня.
— Тэки не продал тебя мне. Он лишь хотел убедиться, что ты в безопасности и тебе хорошо платят. И для меня это была потрясающая сделка, потому что твои навыки прекрасны. Нам повезло заполучить тебя.
Мари засветилась, довольная комплиментом.
— Спасибо.
— Мы пристыкуемся к станции Гровер через час. У них есть деталь, которая нам нужна. Как только ты получишь ее и установишь, то сможешь отдыхать остаток дня. Станция большая, на ней есть разнообразные развлечения, — Касиан ненадолго замолчал. — Я уверен, что у них есть бордели с мужчинами, если ты предпочитаешь их. Отправь все счета на «Вордж». Мы вычтем траты из твоего жалования.
Касиан встал и улыбнулся.
— Просто не просади все свои кредиты. Я также попрошу тебя надеть на запястье коммуникатор и костюм с нашей нашивкой, чтобы все знали, что ты часть нашей команды. Сомневаюсь, что в таком случае кто-то решит с тобой связываться. Ты также можешь поступить, как Миджел. Она всегда просит кого-то из команды сопровождать ее во время прогулок в увольнительных. Она тоже застенчивая… но будь осторожна, она обязательно потащит тебя в магазин с редкими специями.
— Мне не нужно покидать «Вордж», — Мари опустила взгляд. — Мне так же не нужно посещать бордель. Я никогда… я имею в виду… никогда.