Девушка заметила горизонтальные прутья, прикрепленные к потолку, расположенные в паре футов от него. Это заставило ее нахмуриться. Принадлежал ли живущий тут член команды к какому-то виду птиц? Однажды Мари чинила корабль крылатых существ. Они предпочитали спать головой вниз, цепляясь когтистыми лапами за свисающие с потолка крепления. Но в этой каюте имелась и кровать. Может, хозяин помещения предпочитал перемену мест, и порой ему было нужно провести какое-то время кверху ногами.
Мари пожала плечами и распылила пену. Прутья были настолько грязными, что ей пришлось повторить процедуру.
Из каюты раздался свистящий звук, и Мари замерла. Означало ли это, что хозяин вернулся?
Пена растаяла, и пораженная Мари увидела покрытого шерстью зверя из тренировочного зала. А свистящий звук, должно быть, издали двери в ванну, когда открылись, пропуская Довиса.
Мари ничего не могла с собой поделать, не способная отвести взгляд. В этот раз на мужчине не было ни штанов, ни ботинок. Лишь полотенце, обернутое вокруг мощных бедер. Довис встряхнулся, хотя выглядел почти сухим. В душевой кабине он явно воспользовался сушилкой, но у него было настолько много шерсти, что она осталась влажной. Мари заметила, что Довис был целиком покрыт мехом, хотя большинство рас обладало волосами лишь на голове.
Он вытянул руки, слегка склонил голову, а затем пошел в шкафу с одеждой, стоящему возле душевой.
Мари была слишком напугана, чтобы отползти или хотя бы издать хоть какой-то звук. Довис, вероятно, был бы взбешен, заметь он ее в вентиляционной трубе. Было очевидно, что он противился ее присутствию на корабле.
Довис рывком открыл шкаф, и Мари зажмурилась, когда он опустил руку и сорвал полотенце. Хотя любопытство заставило ее начать подглядывать, желая узнать, был ли у мужчины хвост.
Его ноги по форме напоминали человеческие, а также у Довиса оказался очень мускулистый зад, покрытый мехом. Теперь Мари получила ответ. Хвоста не было.
Довис бросил снятое полотенце в корзину для белья и снова потянулся, на этот раз слегка изогнув верхнюю часть тела. Одежда, которую он вытащил из шкафа, была похожа на тонкую голубую эластичную ткань, которую он обернул вокруг бедер. Довис повернулся к Мари лицом, и она затаила дыхание, когда он пересек большую каюту, приближаясь к ней.
Мари вжалась в стену вентиляционной шахты, насколько это было возможно. Что если Довис заметит ее? Услышит? Гул моторов должен скрыть шум ее дыхания, но у Довиса были такие большие уши. Возможно, благодаря им он обладал сверхчувствительным слухом.
Довис подошел к мягкому черному дивану и рухнул на него, перевернувшись в воздухе и приземлившись на спину. Он протянул руку, схватил пульт управления развлекательным экраном и включил его. Странная музыка наполнила комнату. Она не была неприятной или громкой, скорее какой-то медленный и увлекающий бит.
Мари понимала, что настало время уходить. Шум скрыл бы любой скрип, который мог раздаться из вентиляционной шахты.
Мари проползла вперед, поравнявшись со второй решеткой. Ее внешний вид претил Мари, но она не могла рисковать и начать все чистить, пока Довис оставался в комнате. Он мог увидеть пену, если бы обернулся в сторону стены, пока растворялось чистящее средство.
Передвигаясь мимо прутьев, Мари посмотрела внутрь комнаты. Довис все еще лежал на диване… но что-то в нем выглядело иначе. Рот Мари открылся от удивления, когда она поняла, что мех мужчины стал короче.
Это не было плодом ее воображения. Пока она продолжала смотреть, шерсть продолжала исчезать. Не прошло и минуты, как на Довисе не осталось и клочка меха, лишь слегка загорелая кожа.
Мари знала, что ее рот все еще оставался широко распахнутым.
Довис перекатился на бок, открывая ей свое лицо. Мари чуть не задохнулась и быстро зажала рот рукой, чтобы не издать ни звука. Кости Довиса тоже изменились. Он не был похож на человека, но все же был ближе к этому, чем раньше. Его морда словно втянулась, оставив вместо себя обычный нос. Ранее тонкие губы стали полнее теперь, когда не были растянуты над рядом острых зубов. Мари не могла ничего поделать с собой, а потому продолжала пристально рассматривать мужчину. Он больше не был похож на зверя.
Глаза Довиса оставались закрыты, и, пока минуты текли, низкое рычание начало смешиваться с мягкими звуками музыки. Мари убрала пальцы ото рта и очень аккуратно начала ползти прочь. Она добралась до большой решетки рядом с лифтом, почистила ее, а затем открыла, чтобы спрыгнуть в коридор. Учитывая высоту потолков, Мари было сложно дотянуться, чтобы закрыть проход снова. Ей пришлось несколько раз подпрыгнуть, но она все же прижала пальцами прутья достаточно, чтобы автоматический замок закрылся.