В США всё по-другому. У них есть чисто боевые рода Кольт, Смит и Вессон, древние рода Винчестер и Браунинг. Род с фамилией Хаммер также входит в их число. Вот только в Штатах правит Палата Лордов и избранный народом президент. Правительство не так сильно влияет на военный рынок. Оружейные лобби продвигают свои интересы в сенате. Плюс, сама страна активно торгует вооружением с государствами, имеющими более слабую экономическую базу. Поэтому Хаммер, это те же Гагарины, но в общемировомом масштабе. Даже если мы не выйдем на связь, ищейки рода Хаммер найдут способ на нас выйти.
Уведомление от Академии «Род Хаммер желает связаться… номер телефона…» пришло спустя секунд пять после звонка Романова. Не долго думая, сразу набираю нужный номер.
— Добрый день. Вы оставили свой номер в администрации Академии Куб… Да, по поводу Итана Хаммера из аномалии… Довлатов Михаил, целитель с лицензией… Упс! У вас уже двенадцать часов ночи?.. Могу в девять утра по вашему времени прибыть в Нью-Йорк… Ну да, сегодня.
Положив трубку, задумался. Во-первых, как-то позабыл, живя в Аране, про разницу в часовых поясах. У нас со Штатами она больше двенадцати часов. Во-вторых, лицензия целителя в нашей команде есть только у меня. В случае проблем на переговорах, мне проще будет разруливать ситуацию, чем тем же Долгорукой или Романову.
— Надеюсь, деда, — на лице моём появляется широченная улыбка, — ты это имел ввиду, говоря: «Миха, тебе надо получать самый разный жизненный опыт.»
Уже этим вечером пройдут мои переговоры с родом Хаммер.
Глава 4
Не забывай зачем ты здесь!
1 сентября — начало учебного года в Академии Куб.
Преподаватели пощадили нервную систему студентов, ограничившись всего тремя потрясениями за раз. Первым стала церемония поступления, устроенная попечителями-абсолютами [7]. Вторым — практическое занятие по «введению в специальность». Третьим — занятие «Введение в искусство боя одарённых.» После него расписание пустует.
Дойдя до нужной аудитории, захожу в открытые двери. Народу тьма! По меньшей мере несколько сотен студентов заняли места вокруг импровизированной арены. Трёхъярусные стоячие трибуны забиты так, что можно даже не пытаться туда пролезть. На лестнице тоже полно народу. Что удивительно, проход под трибунами к сцене пустует. На правах опоздавшего на занятие, в нём я и остался.
«Введение в искусство боя одарённых.» — гласила надпись красными буквами на простыне, куда светил проектор. Довольно хорошее освещение в зале выхватывало саму сцену в центре и надпись на стене-доске.
— … Движение — это жизнь. Особенно если вы одарённый, — вещала фигурка крайне необычной женщины, быстро вышагивающей по сцене.
Короткие волосы, худощавое телосложение, старая армейская форма США. Но не имитация, а настоящая. Такие вещи носили в штатах неформалы ещё в те времена, когда там были хиппи. Взгляд машинально зацепился за полувоенные ботинки, облегчённый пояс разгрузки и две кобуры, свисающие в районе груди.
— … Для разных противников предполагаются разные тактики действий, — дама на сцене мгновенно заметила моё появление и сразу глянула на настенные часы. При этом не переставая двигаться. — Предположим, у вас идёт зачистка аномалии. Ваш род призвал войска под свои знамена. Командир боевой операции занял место в штабе. Он ваш патриарх, командир боевой части или нанятый мастер-тактик⁈ Это не важно. Там же будут находиться ваши сильнейшие боевые единицы. Шаг первый, началась разведка! Выпущены дроны, выстраивается линия обороны вокруг штаба. Отряды дальней разведки через ненаправленную телепортацию закидываются в тыл чудовищ. На первых порах действовать приходится вслепую. У разведчика всегда есть доля вероятности угодить прямо в логово чудовищ. Однако разведка необходима! Без неё есть высокий риск, что слабые группы бойцов нарвутся на тварей высоко ранга. И тогда… ваш род начнёт нести потери гораздо бо́льшие, чем несколько разведчиков!
Преподавательница остановилась на сцене, встав аккурат напротив меня. Редкий стальной оттенок глаз, скупое на эмоции лицо и всё это обращено на меня. Тело тут же пробрала дрожь от предчувствия опасности!
— Архонт [6] Персефона Трель, — произнесла она, не меняя выражение лица. — Ваш преподаватель по искусству боя.
— Михаил Довлатов, целитель, — отвечаю машинально.
Лучше бы Персефона и дальше двигалась по сцене, но нет же… именно сейчас, когда её фигура замерла в паре метров от меня, моё нутро ощутило её ошеломляющую мощь. Ей стоило просто шевельнуть левой рукой, как я сам того от себя не ожидая отпрыгнул в бок.