— Добрее Товтивила я человека не знаю. — Эти слова отца Довмонт помнил хорошо.
Государство, которое создавал Миндовг, состояло вперемежку из русских и литовских земель. Создавал, да не создал. Не поддайся на старости лет любовной похоти, не забудь обо всём из-за Анны, другая бы у него была слава и другая кончина. Теперь же ни Товтивила не стало, ни брата его Тройната.
Полоцку же и вовсе не повезло. Герденя, который был поставлен в город на княжение, мог принести только несчастье.
Не дойдя немного до края лесов, войско остановилось. В пути воевода несколько раз подбирал своих людей, которые тайно присматривали за тем, что делалось в городе. По их словам получалось, что в городе всё спокойно, Герденя же дожидается в дубовых рощах подхода ещё нескольких бояр с дружинами, чтобы скорым броском достичь Пскова и, неожиданно набросившись на соседей, присоединить их к Полоцкой земле.
— А всё жадность, — неодобрительно проговорил воевода, — не даёт дураку покоя.
Сговорились ли Миндовг с Герденей обо всём раньше, или мысль о мерзком предательстве пришла им, когда Анна прибыла на похороны? Теперь и это можно будет выпытать у князя Гердени, если Довмонту удастся потрогать своим мечом его горло. А также и казну обратно забрать. Войшелг, отняв княжество у Довмонта, передал за верное прислужничество Гердене и большую часть его казны. Хорошо, дядька Лука малую казну всегда берег при себе, а то бы были они теперь нищими князем и воеводой над нищей дружиной.
Войско встало на отдых, а Довмонт решил сам лично осмотреть подходы к городу и, если удастся, побывать в самом городе.
Дядька Лука тоже пожелал с ним ехать, но вдвоём-то их обязательно кто-нибудь бы узнал.
— А ежели что с вами обоими приключится, дружину свою на кого оставите? — Этот вопрос воеводы Давида Якуновича всё и решил.
Прав был воевода. Он и князя отговаривал соваться волку в пасть.
— Не княжеское это дело — быть соглядатаем в чужом городе, князья дружины на битву ведут, а не шастают в одежде простых воинов по вражеским местам, — сердито внушал воевода.
И он был прав, но прав был и Довмонт — слишком малы у них были силы, чтобы лезть в битву, не зная местности.
Довмонт выбрал себе напарника — молодого шустрого дружинника, при крещении взявшего имя Василий. Он давно уже нравился Довмонту за весёлую храбрость и скорый ум. Третьего же дал сам воевода. Это был один из лазутчиков, который, как он сказал про себя, знает в городе все ходы и выходы.
Пришлось оставить и своего вороного, да и воинскую одежду взять победнее, и они выехали из леса. Решили назваться они воинами того самого боярина, дружину которого поджидал Герденя. Дескать, приотстали, потерялись, а теперь ищут место, где собирается войско.
Купол полоцкого храма виднелся на другом берегу реки, но до реки надо было преодолеть широченное поле.
Однако им через поле идти было не надо — нехорошо мозолить глаза тем, кто на том берегу, — и они прошли лесом вниз по течению реки, так чтобы из города во время переправы их не видели. Туда, где высокий лес переходил в кусты орешника, потом ольхи и вплотную примыкал к реке. В этом месте они, быстро скинув одежду, связав её в узлы и нагрузив оружие на коней, и переплыли реку.
Теперь надо было объехать по полукругу, чтобы появиться перед городом с другой стороны. Город был окружён высокой деревянной стеной.
— Тоже пока не строят каменной кладки, ленятся, — проговорил Василий.
Платье на них было то, что носили в Литве, и потому, когда они появились перед городскими воротами, никто и не удивился.
— Кто такие? — спросил для порядка стражник.
Объясняться было поручено Василию. Он и сказал, кто они и зачем.
— Так вам надо вон в ту сторону ехать. — Стражник рассмеялся и показал рукой сторону, куда им следовало повернуть. — Вот нескладыки, среди трёх дубов заблудились. Поспешайте, не то завтра утром войско уйдёт псковичей бить.
— Мы ещё хотим должок с его брательника получить, — Василий кивнул на лазутчика, — с горшечника, Петруся.
— Есть такой. Горшками станете брать или чем?
— А чем даст, тем и возьмём, хоть бы и брагой.
— Коли брагой — мне поднести не забудьте, иначе не выпущу, — то ли пошутил, то ли пообещал всерьёз стражник. Я, мол, сказал, а вы понимайте, как желаете.
Пока стражник с Василием перебрасывались шутками, Довмонт незаметно оглядывал стены, устройство ворот.
«Спросить бы его, где Герденя и княгиня Евпраксия, — думал Довмонт. — Хорошо бы, удалось захватить князя».