— Небольшая температура ещё сохраняется. Вернитесь в дом и оденьтесь, генерал. — Она отвела руку, поднялась и не глядя на него скрылась за дверями дома.
— Просто Виктор, — поправил он её, поравнявшись в коридоре.
— Простите, но я не могу, это слишком фамильярно, — она уже чувствовала, как краснеет и очень надеялась, что скоро всё-таки получится сбежать.
— Глупости, — отрезал он. — И с чего ты решила, что вправе указывать мне, что делать? — Голос его обрёл суровый оттенок.
В это время они как раз проходили мимо приемной доктора и, к своей радости, Адалин обнаружила, что посетителей этим вечером было совсем немного. Она не стала устраивать сцен на глазах посторонних и поспешно юркнула в кухню. Генерал неотступно следовал за ней.
— Всё, что я прошу вас сделать носит рекомендательный характер, — продолжила она, когда лишних свидетелей не осталось. — Мы с отцом потратили много сил на то, чтобы вернуть вас к нормальной жизни, и я не прощу себе, если из-за моего недосмотра вы снова пострадаете.
Виктор хмыкнул:
— Вы, врачи, такие дотошные, это очень нервирует. Сбежал бы от вас при первой же возможности. — Он гордо прошествовал к столу, стоявшему посреди кухни, и тяжело приземлился на один из стульев, — чтоб ты знала, — он глянул на неё из-под сведённых бровей, — меня обливали кипящим маслом, я неделю брёл пешком по пояс в болотной грязи, не ел и не пил по много дней и ничего! Живой. Так, ладно, — он перевёл дух, глядя на то, как впечатлилась девушка его словами. — Что у нас на ужин, Ада?
Девушка опомнилась не сразу, рисуя в воображении жуткие картины тяжёлых полевых условий, в которых вынуждены существовать солдаты. Мгновение спустя, она тряхнула головой, огляделась по сторонам и подошла к корзине, стоявшей возле печи. Там находилось несколько крупных рыбин. Видимо, кто-то из пациентов именно так решил расплатиться за приём. Она вынула рыбий хвост и многозначительно взглянула на генерала. Тот лишь рукой махнул, предоставляя ей делать свою работу.
— Знаешь, как я стал генералом? — Начал Виктор, спустя несколько минут тишины. Девушка лишь мельком взглянула на него, ничего не ответив. — Во время одного из сражений, — продолжал он, — нашего главнокомандующего серьезно ранили. Похоже, была диверсия, ведь он находился на дальнем фланге. Так вышло, что мы — кучка офицеров рангом ниже — остались без командира. Счёт шёл на часы и нужно было принимать решение. В итоге мнения разделились: одни голосовали за отступление, другие — за рискованный манёвр, который грозил всем нам гибелью, если что-то пойдёт не так.
— Вы это предложили? — уточнила Адалин.
— Да и осознавал риски, — он нервно постучал пальцами по столу. — Как видишь, я жив и вернулся с победой. — Он замолчал, погрузившись в свои размышления.
Адалин поставила рыбу в печь и вымыв руки, тоже села за стол. Она внимательно вглядывалась в плавные черты его лица, поймала себя на мысли, что не замечала до этого лёгкой горбинки на носу и тонкой пряди седых волос у виска, затем она спросила:
— А что стало с вашим главнокомандующим? Он умер?
Виктор вышел из забытья и взглянув на неё, продолжил:
— Нет, он ещё жив. Его привезли домой и насколько я знаю, сейчас он только ест, спит и гадит под себя. Кажется, будто жив, а на самом деле уже мёртв, только смерть его не принимает и обрекает жену с детьми на нескончаемую муку. Лучше бы мы его тогда добили, чтоб не мучился.
— Что вы такое говорите? — шёпотом спросила изумленная девушка. — Вы что правда могли бы?
— Нет, конечно. Но если бы со мной произошло что-нибудь подобное, я был бы рад, если бы нашёлся такой смельчак.
— Насколько я успела понять за время работы, никогда не бывает одинаковых случаев. Даже здесь один после тяжёлого приступа или травмы лежит всю жизнь до самой смерти, а другой, казалось, что овощ и никаких надежд нет на выздоровление, а он вдруг зашевелил ногой, через месяц сел, заговорил, ещё через два — встал и так далее. Никогда нельзя отчаиваться, — она пыталась поймать взгляд человека, который основательно погрузился в свои размышления.
Тишина постепенно стала заполняться треском углей в печи и приятным запахом рыбы. Адалин больше не лезла с вопросами. Она поняла, что сейчас лучшим решением будет оставить генерала в покое. Она встала и продолжила готовить ужин, не замечая внимательного взгляда голубых глаз, изучавшего её с ног до головы.