Директор день назад вернулся из столицы. Его не было две недели и за это время произошло достаточно событий. Но сейчас они не волновали старика, который мало чего добился за поездку. Когда он вошёл в актовый зал, все разом оставили свои занятия и обернулись в его сторону.
— Профессор, вы уже вернулись? Как съездили? — Бернис отложила тряпку и спустилась вниз.
— Как видите, дорогая моя. И если бы мне было, что вам рассказать, я пришёл бы ещё вчера.
— Всё настолько плохо?
— Могло быть лучше, — Йозеф забрался на стол у другого окна и принялся отстёгивать от гардины штору. — Нам выделили средства на серию экскурсий в столичные музеи для старшеклассников в будущем году.
— Но это же неплохо, профессор, — женщина продолжала стоять возле него, задрав голову вверх.
— Как посмотреть, Бернис. Лично я буду опасаться, как бы кто-нибудь из наших звёзд не помочился на скульптурную группу Святого Семейства или не оседлал статую коня Александра Македонского. Вы же знаете, на что способны эти дьяволы, не мне вам говорить.
— А нельзя ребят помладше отправить?
— Попробуем, но в любом случае отчитаться потом придётся.
С минуту женщина ещё стояла, переваривая в голове полученную информацию, затем развернулась и направилась к своему месту у окна. Забравшись на стол, она кое-что вспомнила и снова обратилась к профессору.
— Чуть не забыла, господин директор. Приходила Адалин, просила вас зайти к ним, когда будете свободны. У них пациентка очнулась и у неё какие-то проблемы с памятью.
Профессор так и застыл с охапкой скрученных штор в руках.
— Непременно зайду, Бернис, даже если не буду свободен. Спасибо, что сообщили.
Бьянка проснулась на десятый день. Тогда Адалин зашла к ней, чтобы очередной раз проверить состояние и не сразу заметила, что девушка лежит с открытыми глазами. Доктор с дочерью попытались заговорить с ней, выяснить, что случилось и как она себя чувствует, но девушка молчала, после чего заснула на несколько часов. На другой день она заговорила. Она представилась, поинтересовалась, где находится и как попала в это место. Почти сразу стало ясно, что она не помнила, что с ней произошло и от этого тревожилась, с трудом удерживая слёзы. Девушка довольно часто в течение дня и ночи неожиданно засыпала и просыпалась, не создавала проблем, вела себя бесшумно и почти не плакала. Однако, разговорить её было трудно. Доктор старался не тревожить её лишними расспросами, а Адалин часто навещала и следила за самочувствием девушки. Очередной раз проснувшись среди дня, Бьянка потянулась здоровой рукой к тумбе около стола, где находился стакан с водой. В это время её дверь тихонько отворилась и на пороге возникла мисс Виндлоу вместе с пожилым мужчиной, которого Бьянка никогда раньше не видела. Адалин подошла к кровати и ласково улыбнулась.
— Бьянка, как ты себя чувствуешь? — участливо спросила она.
— Всё хорошо, немного болит, — девушка указала рукой на повреждённый участок головы. — Но терпимо, — она попыталась улыбнуться.
— Тебе что-нибудь нужно? Может быть, хочешь поесть? — Адалин присела на кровать и взяла девушку за руку.
— Нет, не хочу, — Бьянка прикрыла глаза.
— Познакомься, это профессор Штильман, — Адалин подозвала Йозефа взмахом руки. — Он хотел немного пообщаться с тобой. Ты не против? — Бьянка открыла глаза и еле заметно помотала головой.
Йозеф сменил свою спутницу, усаживаясь на постель. Он сразу заметил отрешённый взгляд девушки, который она безуспешно пыталась сфокусировать на нём.
— Здравствуй, дорогая. Ты можешь называть меня Йозеф или профессор, как все здесь. Позволишь задать тебе несколько вопросов?
Бьянка кивнула и, коротко переглянувшись с Адалин, Йозеф заговорил:
— Скажи, ты знаешь, где ты и почему попала сюда?
Она ответила не сразу.
— Мне рассказывали, что меня привезли в телеге, куда я упала, но я ничего подобного не помню, — она глубоко вздохнула, переводя дыхание и продолжила. — Я очень благодарна доктору и Адалин, — она ласково взглянула на девушку, — но меня беспокоит, что сама я никак не могу связать события прошлого с тем, что мне рассказывают.
— Скажи, что последнее ты помнишь до того, как проснулась в этой постели?
— Я помню поезд, — Бьянка свела брови, утруждая свой измученный мозг воскресить воспоминания и прояснить наконец эту более, чем странную ситуацию. — Я еду из Италии, точнее, бегу в страхе, до сих пор ощущаю этот страх.
— Чего ты боишься?
— Боюсь погони. Меня обвиняют в невыплате долга потому, что я забыла взять расписку с ростовщика, когда возвращала ему деньги, — она снова закрыла глаза и с минуту молчала. — Сеньор Фернандо заявил мне, что подаст в суд, ведь никакого подтверждения оплаты долга я предоставить не смогла. Несмотря на то, что он поступил нечестно, закон был на его стороне и передо мной встал выбор — снова искать где-то деньги или бежать. Я выбрала второе.