Адалин перевела задумчивый взгляд к окну, которое уже успел окутать вечерний сумрак. «Учебник завтра почитаю» — пронеслось в голове. «А сейчас спать.»
Глава 22
Дорога до школы Кэтлуэлла стала привычным еженедельным маршрутом Бьянки. Девушка часто приходила к профессору и если сначала эти встречи носили обязательный характер, и Йозеф всеми доступными ему методами пытался восстановить провалы в памяти девушки, то вскоре её посещения приобрели более неформальный оттенок. Теперь она, казалось, шла в школу, как к себе домой. Встречая в коридорах кого-то из учителей, она могла остановиться и поболтать с ними о жизни, о погоде, если, конечно, те не торопились на урок, а также на очередной потоп или пожар, устроенный бедовым старшеклассником. Ей очень нравилось общаться с Брайаном, который никогда не сидел без дела. Девушку восхищала его воля и боевой дух. Она видела, как тяжело даются парню самые простые на первый взгляд действия, но она всё же находила в себе силы не влезать к нему с благими намерениями помочь, а позволяла довести работу до ума самостоятельно.
Этим утром она быстро взбежала по лестнице, привычно скользнула в узкий коридор, приблизившись к нужной двери, постучалась и, не дожидаясь ответа, приоткрыла её.
— Йозеф, добрый день. Я могу войти? — она приветливо улыбнулась.
Профессор сидел за своим столом с хмурым выражением сосредоточенного на чём-то важном лица. Когда он увидел, кто к нему пришёл, то немедленно просиял и улыбнулся.
— Дорогая моя, как ты? — он отложил карандаш и поднялся со своего места.
— Всё прекрасно.
— Как дома?
— Адалин утром уехала, чтобы успеть на первую лекцию. Сейчас моя помощь в доме не требуется, поэтому решила заскочить к вам.
— И правильно сделала. У меня сейчас как раз перерыв. Чайку выпьешь? — он обошёл свой стол, направляясь к шкафу, где стояли старенькие чайные чашки.
— Не откажусь, — согласилась Бьянка. — Вивьен испекла пирог, угощайтесь. — Она вынула из корзинки свёрток развернула его и протянула профессору, когда оба переместились за обеденный стол у окна.
— Честно признаюсь тебе, Бьянка, в моём арсенале уже не осталось методов воздействия на память. Хотя вру. Есть ещё кое-что, но за такие эксперименты ты меня не поблагодаришь, а декан, если узнает, скажет: «Кто он такой? Я знать не знаю этого коновала.» и будет прав.
— Боже мой, что вы имеете в виду? — Бьянка заинтересованно взглянула на него.
— Терапию электрошоком, моя дорогая. Но уверен, оно того не стоит. Твой случай уникален, как на него ни посмотри, — профессор задумчиво жевал кусок пирога. — Но, не исключаю и того, что я не такой специалист, каким мнил себя все эти годы, — он усмехнулся.
— Перестаньте, — ответила девушка. — Знаете, я всё чаще думаю о том, что, может быть, это к лучшему и хорошо бы мне не вспоминать никогда того, что произошло, — она сделала глоток чая. — Может быть, именно так должно было случиться, чтобы я оказалась здесь и нашла себе применение, начав жизнь с чистого листа в буквальном смысле.
Йозеф некоторое время молча переводил задумчивый взгляд от своей чашки к лицу девушки, не решаясь задать вопрос. Затем всё же спросил:
— Ты не думала о том, чтобы преподавать у нас?
Бьянка удивлённо взглянула на него и не сразу ответила.
— Вы знаете, думала и не раз, но меня останавливает страх, вдруг я и по программе что-то забыла, хотя не похоже. Даже не знаю. Спасибо, конечно, но…
— Подожди, давай так, — Йозеф слегка подался вперёд, ловя растерянный взгляд собеседницы. — Ты знаешь, где у нас библиотека, там материала по мировой истории достаточно. Не торопись — время ещё есть. Просто наша Сара, к счастью для неё, но к несчастью для процесса обучения, скоро подарит этому миру новую жизнь. Мы договорились, что ещё пару месяцев она поработает, а потом уйдёт и занять её место было некем до сегодняшнего дня, — он сделал паузу. — Ты очень выручишь меня если согласишься.
Бьянка колебалась считанные секунды, а затем, недолго думая, протянула мужчине руку.
— Договорились, профессор. Почту за честь и спасибо вам. Полагаю, это именно то, о чём я говорила.
— Жизнь с чистого листа? — Йозеф лукаво сощурился.
— Точно. И новое применение. Историю вашей страны мне ещё предстоит изучить.
— Вот и прекрасно. Подожди меня немного, провожу тебя домой.
Осеннее небо Кэтлуэлла предвещало ясный тёплый день начала бархатного сезона. Листья начинали опадать, покрывая землю золотистым ковром, птицы чирикали в вышине что-то прощальное тем, кто оставался там внизу зимовать в ожидании, когда холода сменятся теплом и солнечным светом.