— Doushitanda? Что это с тобой?
Потом его голова начала подниматься. Мураками не был так близко, как мне хотелось бы, но я понимал, что следующий его взгляд расставит вещи по местам. У меня уже не будет лучшей возможности.
Я бросился навстречу, преодолев расстояние двумя большими шагами. Мураками среагировал мгновенно, отпустил поводок и поднял руки, чтобы защитить верхнюю часть туловища и голову.
У него хорошо тренированная реакция, и я был к ней готов. Игнорируя пса, который в данный момент не был главной угрозой, я резко присел, замахнулся правой рукой и выбросил ее вперед, как при теннисном ударе. Телескопическая дубинка раскрылась, и когда ее удар пришелся Мураками по лодыжке, в ней уже были положенные двадцать шесть дюймов. Удар стали по его лодыжке — одно из лучших ощущений, которые я когда-либо испытывал. Промахнись я, и через несколько секунд меня бы уже не стало.
Но я не промахнулся. Я почувствовал, как сталь дубинки разнесла вдребезги кость, и услышал рев Мураками. В следующую долю секунды все, что я видел, — это был белый пес, летящий на меня как крылатая ракета.
Мне удалось поднять левую руку перед собой, защищая горло. Пес подпрыгнул и вцепился в нее чуть повыше запястья. Взрыв боли. Сила удара отбросила меня назад.
Я знал, что, если упаду на спину и зверюга окажется сверху, команде уборщиков потом не останется даже частей тела. Частично инстинктивно, частично благодаря опыту в дзюдо, я использовал нашу общую инерцию, перекувырнулся вместе с собакой назад, и мы оказались в полуприседе друг напротив друга. Пес все еще висел у меня на руке, вцепившись мертвой хваткой, как его и тренировали, рыча и мотая головой из стороны в сторону. Я уже не чувствовал руки.
Я попытался поднять дубинку и ударить тварь по голове, однако не смог. Пес скреб когтями по тротуару, пытаясь найти опору, чтобы опрокинуть меня на спину.
Я выпустил дубинку и здоровой рукой потянулся, чтобы ухватить его за яйца. Зверь увернулся влево, вправо, понимая, что я собираюсь сделать. Но я все же нашел их. Ухватился за эту псиную упаковку и дернул вниз так сильно, как ничего и никогда в жизни не дергал. Челюсти ослабли, и я рывком высвободил руку.
Я вскочил на ноги. Пес несколько секунд корчился от боли, потом поднялся на лапы. Он рычал и смотрел на меня налитыми кровью глазами.
Я посмотрел на свою левую руку. Ладонь сомкнулась на баллончике с газом с решимостью трупного окоченения. Чудовищная сила челюстей зверя, наверное, вызвала спазм сухожилий.
Мышцы пса напряглись. Я перехватил баллончик в здоровую руку. Пес прыгнул. Я повернул баллончик в его сторону и нажал на кнопку распылителя.
Раздался приятный звук выходящего под давлением газа, красное облачко попало зверю прямо в морду. По инерции питбуль ударился об меня и свалил на спину, но теперь он уже не нападал, а дергался и скулил. Ударом я сбросил его с себя и поднялся на ноги.
Пес корчился на земле, яростно терся мордой об асфальт, как будто хотел стереть вещество, ставшее причиной его страданий. Я поднес баллончик ближе. Когда зверь повернул ко мне хрипящую морду, я прицелился ему прямо в нос и нажал кнопку. Густое облако вылетело из распылителя, который тут же, неожиданно, умер — его содержимое иссякло.
Но того, что было, хватило. Тело пса свело судорогой, отчего его вид по сравнению с тем, как его недавно крутило, стал даже игривее — как будто он потягивался. Экстракт стручкового перца обычно несмертелен, но думаю, что концентрированную дозу, такую, что досталась этому псу, можно считать исключением.
Я обернулся к Мураками. Тот стоял на ногах, но весь вес перенес с раненой ноги. В правой руке у него был «кершо», он держал его близко к себе.
Я посмотрел на землю и заметил дубинку. Подняв ее здоровой рукой, направился к Мураками. Левая рука висела плетью.
Из глубины его груди раздавалось рычание, немногим отличающееся от рычания его пса.
Я осторожно двигался кругами, вынуждая Мураками принять мой темп, проверяя степень его мобильности. Я знал, что удар по лодыжке был действенным. Но я также знал, что противник может и преувеличивать величину ущерба, чтобы вынудить меня неправильно распределить силы и попытаться покончить с ним слишком быстро. Если ему удастся выхватить у меня дубинку или как-то иначе пробить мою защиту, его нож и две здоровые руки решат дело.
Поэтому я не торопился. Делал обманные выпады дубинкой. Слева, потом справа. Я кружился поближе к руке с ножом, чтобы Мураками было труднее схватить что-нибудь свободной рукой, старался вынудить его двигаться и наступать на больную ногу.