– Да?
– Вы хотели бы провести всю жизнь со мной?
– Да! – совсем тихо шепнула девушка.
Конрад взял её за руки и легонько потянул к себе. Она не отстранилась, а послушно подалась вперёд, положив руки ему на плечи. Он коснулся губами её губ и слился с ней в жарком страстном поцелуе.
За окном ливень перерос в сплошной поток, а в комнату проник такой сильный туман, что разглядеть ничего было нельзя на расстоянии вытянутой руки, но влюблённые этого не видели. Они полностью растворились друг в друге и не замечали ничего, происходящего вокруг…
***
На мониторе дежурного поста «Центра управления реальностями» загорелся тревожный значок. Оператор протёр глаза, выругался и коснулся пиктограммы срочного вызова.
– Говорите! – раздался усталый голос.
– Тревога! Ситуация номер 166!
– Какой сектор?
– Сектор 212.
– Тот самый? Срочный сбор! Всем руководителям Направлений и отделов в зал для совещаний!
Через десять минут в огромном зале Управляющего реальностями находились все двадцать восемь высших руководителей, а также все члены Совета.
– Итак, это Изменение было просчитано неверно? Кто этим занимался? – задал вопрос спикер Совета.
– Не совсем так! – из-за гигантского круглого стола поднялся молодой человек. – Изменение было просчитано верно, но произошло несанкционированное вмешательство!
– Чьё вмешательство, интересно знать?
– На этот вопрос мы ответить пока не можем! Но мы работаем! Думаю, скоро всё выяснится.
– Ладно, доложите пока Совету, в чём суть вмешательства, и каковы его последствия.
– В ходе последнего Изменения в секторе 212 произошёл уникальный случай. Исполнитель-контролёр, отвечающий за ход Изменения, неожиданно решил подвергнуться Изменению сам. Причина – мгновенный всплеск эмоциональной привязанности к объекту противоположного пола.
– Но этот случай вовсе не уникален! Он не так уж и редок. Ничего страшного в этом нет, исполнители-контролёры могут себе иногда такое позволить. Он вернётся к своим обязанностям позже. Зачем было поднимать панику из-за такого пустяка?
– Позвольте мне закончить. Дело в том, что это Изменение было очень важным. Его цель – предотвратить появление будущего тирана, который, прежде, чем им станет, ввергнет в пучину войн всё население всех двенадцати вселенных. А теперь программы по предсказанию показывают его появление и в новой реальности.
– Что?! Как такое может быть?
– Подождите, это ещё не всё. Он не просто должен появиться! Он появится в результате союза именно этого исполнителя и его объекта привязанности!
– Не может быть! Вы уверены в этом?
– Именно так! И произойти такое могло только в результате тайного вмешательства третьей стороны.
Зал заполнился гулом – докладчика никто не слышал. Минут через десять, когда шум смолк, спикер задал вопрос:
– Но мы ведь можем вернуться к старой реальности в этом случае?
– Нет, не можем. Они познакомились в прошлой реальности и перешли в новую. Они знакомы в обеих реальностях. Хуже того: исполнитель помнит об обоих мирах. В общем, они ни в коем случае не должны были встретиться.
– Так-так,.. и что же, в таком случае, предлагается вашим отделом?
– Изменение. Ещё одно. Экстренное. И в новой реальности о своём прошлом исполнитель не должен помнить так же, как и все остальные её обитатели.
– Но Изменение запрещено проводить чаще, чем один раз в пятьдесят лет в одном и том же месте!
– Я знаю. Но здесь чрезвычайный случай. Для этого потребуется голосование Совета, но все его члены здесь. И могут не откладывать это действие.
– Погодите! – спикер нахмурил лоб и, сделав паузу, продолжил, – Это что же,.. этот,.. как вы выразились,.. «мгновенный всплеск эмоциональной привязанности» тоже объясняется этим… несанкционированным вмешательством?
– На этот вопрос у нас тоже пока ответа нет. Вообще, это необязательно, однако учитывая странность совпадений, исключать такой вариант нельзя. Мы разберёмся.
– Ну, что же, коллеги, похоже, докладчик прав. Давайте подготовимся к голосованию прямо сейчас. Мы проголосуем, а вы, – обратился спикер к руководителю Службы безопасности, – немедленно отдайте распоряжение о полном расследовании этого вмешательства. Кто это, и что именно, чёрт возьми, замышляет?..