– Уже понятно, что это не он, – говорил Джек, держа в руках гусиную ногу. – Чокнутый бездомный поп вышел из своей халупы и наткнулся на тело. Оттащил в кусты и похоронил, как смог.
– Да, вряд ли мы сможем объяснить, как он закинул ещё два трупа в город. Силой пламенной молитвы, разве что, – Карл сказал задумчиво, скорее сам себе.
– Мальчики, ну хватит! Вы не забыли, какой сегодня день? – с напускной обиженностью прервала разговор Лилли. Вообще-то, они обычно не обсуждали работу дома. И уж точно не в её день рождения. Но в этот раз, если говорить честно, миссис Ларссон и самой было интересно, чем дело кончится. Хотя она не подавала виду.
– Ты права, дорогая, – Карл поднял бокал в намерении произнести тост. В такие моменты он имел привычку брать небольшую паузу и оглядеться, собираясь с мыслями. Взгляд шефа полиции зацепился за телевизор, включенный без звука, просто ради фона. – Что это? Включите звук! – голос Ларссона чуть слышно дрогнул. Не дожидаясь реакции присутствующих, он сам потянулся за пультом.
Экстренный выпуск новостей прервал концерт какой-то рок-группы. Репортажи велись сразу из нескольких городов. Корреспонденты на месте событий рассказывали о череде трупов без одежды, которые необъяснимо, и почти синхронно попадали сразу в нескольких частях крупнейших городов страны. Количество тел насчитывалось десятками.
Джек кинулся к окну. Снаружи было уже темно, но обновлённые в прошлом году уличные фонари работали исправно. Посреди дороги лежало тело. Прохожие толпились вокруг, озираясь по сторонам. Несколько машин стояли, без возможности объехать. Кто-то куда-то звонил. В этот момент примерно на пол пути от ближайшей группы собравшихся до окна дома Ларссона с неба свалился ещё один труп. От удара он срикошетил, подлетел ещё метра на полтора и рухнул на тротуар.
В рядах зевак началось смятение. Несколько человек бросились врассыпную. На улице поднималась паника. В этот момент Карлу позвонили из участка.
– Да, мы уже знаем. Да, да. Выезжаю, чёрт возьми!
– Карл, звони мэру, – сказал Джек, когда тот положил трубку.
Лилли сидела за столом и не отводила глаз от экрана телевизора.
8
Через несколько часов все службы города подняли на ноги. Полиция, пожарные, бюро ритуальных услуг, грузовые перевозчики, коммунальщики – все, у кого были рабочие руки и транспортные средства, чтобы перевозить трупы. Ещё через час по прямому указанию мэра в городе ввели чрезвычайное положение. Когда место во всех моргах закончилось, для складирования тел выделили один из пустырей в старой промышленной зоне. Поначалу их хотели возить за город, но выездные дороги довольно быстро завалило так, что машины просто не могли проехать. Трупы падали быстрее, чем люди успевали их вывозить.
Тогда все усилия было решено с окраин переключить на центр. Нужно было обеспечить функциональность дорог хотя бы в какой-то части города. По всем доступным средствам информирования жителей просили не покидать дома. За исключением тех, конечно, кто участвовал в ликвидации последствий. Чего? Стихийного бедствия? Этому ещё не придумали названия. Впрочем, люди и сами не горели желанием выходить наружу. Они видели, что творится на улице.
В холодном подвальном помещении морга в полицейском участке посреди свежих, и в то же время не свежих, как сказал коронер, трупов, стоял Джек. В углу поодаль сидел в рабочем халате Френсис. Детектив вглядывался в лица бездыханных оболочек.
– Извиняй, Джек, но здесь наши полномочия – всё! Я бы и рад предоставить тебе отчёт по сотне вновь прибывших жмуриков, но, сам видишь – руки всего две! – Френсис ухмыльнулся, поднял и покрутил кистями вокруг своей оси в качестве доказательства.
Детектив подумал, возможно, Френсис всегда такой весёлый, потому что сидит на каких-то препаратах. Но если бы это было действительно так, он должен был бы заметить раньше. С другой стороны, оптимист всегда остаётся оптимистом. Даже во время дождя. Джек оптимистом не был никогда.
– Эй, Френс, где тот парень, которого вторым привезли?
– Секундочку, – коронер достал из ящика стола журнальчик, поводил по нему пальцем, – вот, двенадцатая ячейка, там открыто, – тут он исполнил рукой пригласительный жест.
Чтобы открыть ячейку, пришлось раздвинуть несколько кушеток перегораживающих путь. А чтобы их раздвинуть, в свою очередь, понадобилось сгрузить несколько тел друг на друга ближе к стене. Морг явно принял больше посетителей, чем мог. Тело молодого человека из фонтана уставилось на детектива закрытыми глазами. Джек простоял над ним около получаса. Френсис несколько раз пытался заговорить, отпустил пару шуточек, но сыщик не проронил ни слова. Затем он развернулся, и также молча, ушёл.