? Дочка его. Эсм Лидицэ присмотрела в Поясок. Не седня-завтрева, заберет.
? Саин, я смогу, ? в полном отчаянии вцепился в прутья решетки вобанец.
? Звать как? - спросил Колин, глядя за него. Получалось, не мужик заинтересовал, баба с дитем.
? Марек. Марек Обрин. С семьей тут…
Колин знаком приказал Филло отойти. Экзекутор не первый год на службе. Не вовсе разговоры дозволено встревать и не при всех присутствовать. Понятливость тоже бессребреной не остается.
? В лесу жил?
? Точно так саин. Всю жизнь в лесе. И бортничал, и монастырским дичь заготовлял, и лесорубом довелось. Плотогоном ходил. Лес гонял в Брош купцам. У нас в Вобане, дебри не приведи Господь. Сказывают, барон один на охоту поехал, да и сгинул.
? В горы лазал?
? Бывал. К нам отроги, с востока подходят. Кто половчей, железо копали кузнецу. Плохонькое серебришко потихоньку мыли. Ну, никто не знал, ? не скрытничал арестант. Ему сейчас и грех зачтется. Грешить и не попасться, руки и голову иметь надо.
? Много намыл?
? Куда там, саин. На подарок жене и гостинцы ребятне, к празднику. Крохи такие, за сто лет на путную домовину не насобираешь, ? охотно рассказывал Марек.
? А золото? - тянул разговор Колин, испытывая выдержку мужика. Не сорвется?
? Откуда, саин?! Серебра и того с кошачий чих. Попадись богатая жила, шерифу обсказали бы. За то деньги от казны полагаются. Медь-железо можно найти. А вот золота вовсе нет, ? без утайки говорил Марек. Пока говорил, не чувствовал накатывающего отчаяния. Страха потерять последние.
Колин бросил быстрый взгляд, нет ли рядом мерседария. Монаха не видно. Что тоже не успокаивало. Где-то ведь он трется?
? Каменных сколопендр встречал?
? В сырых пещерах или под большими камнями хоронятся. Или у воды где, ? показал осведомленность арестант. - Яду у тварей ? медведя свалят. На них форель хорошо таскают. Кто не боится.
? И ты не боялся.
? Бояться не боялся, но смерть лишний раз лучше не искушать.
? Отловишь?
Замешательство Марека не из долгих
? Зима, саин, спрятались, в спячку легли. Но если тут есть горячие источники…
? Есть тут горячие источники? - спросил Колин мужика, все так же глядя тому за спину, на невеликое его семейство.
Женщина, качающая ребенка, виновато улыбнулась. За мужа. Не мастак он говорить, а ей встревать не положено. Она бы лучше рассказала светлому барону.
? Я понял саин, исполню, ? торопился согласиться Марек. ? Как скажите.
Колин выдержал паузу, заставляя заключенного нервничать. И наблюдал за женой Обрина. Уставшее лицо. Тонкие губы беззвучно шептали….
?Колыбельную,? ? сделал выбор Колин. Почему колыбельная? Молитва она не всегда от сердца. У многих от ума. Схитрить. Матери хитрить не перед кем.
Подманил женщину.
? Отдай ему.
Женщина тревожась, передала ребенка мужу.
? Там постой, ? отослал Колин Марека в дальний угол. Взглядом выжал из бедняжки имя.
? Векка, саин. Дочек Орта и Крина зовут. Крина младшенькая.
? Хорошо жили?
? Как все, саин. Дом, огород, скотина. Дичиной приторговывали. Шкурами. Охотник он.
? Бьет?
Та опустила глаза.
? Однажды вожжами отходил. Чтоб мужнину руку знала. Приревновал.
? Было за что науку терпеть?
? Пустое саин. Спьяну он.
? На глотку слаб? А не скажешь. Не похож на выпивоху.
? Не больше других. Лес пьяниц не любит. Запах чужой. Зверь учует, уйдет.
? Обнищали с чего?
? Прихворнула я. Думала дите не выношу. На лекаря потратились. В долги влезли, да не отдали. А потом лес горел. Половину деревни в пепел. Так и покатилась, ? Векка обижено всхлипнула.
Марек заволновался. Трясет дите, не укачивает. Какие с бабой переговоры? Волос длинен, ум коротенек.
? В травах разбираешься?
? В местных только, саин.
Унгриец задал ей несколько вопросов и снова позвал Обрина.
? На чем прервались?
? Добуду, саин. Клянусь, добуду.
? А язык?
? А что язык? - не понял вопроса Марек.
? Сейчас отрезать или совладаешь не распускать? - поделился Колин вовсе не отвлеченной дилеммой.
? Совладаю, саин, ? заверил вобанец.
? Сколько? - вопрос Колина обращен к ждущему Филло.
Экзекутор тут же махнул грифферу - сюда, чмур! Их светлость потратиться желает.
? За этого двадцатку, ? объявил тот, согласуя цену с записями.
? Саин, а семья как же? У меня жена и две дочки. Саин!
Колин прижал просителя тяжелым взглядом. Марек нервно сглотнул. Сейчас он готов согласиться на любые требования, какие выдвинут.
? Две дюжины. Живые. Через десять дней, не позже, ? говорил унгриец, еле шевеля губами.
? Сделаю, саин, ? столь же тихо отвечал арестант, ощущая холод и жар одновременно. Ему предложили путеводную нить, выбраться из беды. Страшно оборвать и еще страшнее по ней идти. Куда выйдешь-то?
? Сколько за семейство? - опять вопрос к Филло.
? Так девчонку-то уже сторговали.
В глазах Марека полыхнул ужас. Дернулась женщина. Вцепилась в материн подол перепуганная девчушка.
? Сколько?
? Саин…, ? замялся Филло. - Эсм Лидицэ задаток внесла.
? Пусть оспорит, ? предложил Колин и надавил голосом. - Так сколько?
? Восемьдесят за всех, ? быстрее экзекутора сообразил гриффьер. - Отдали бы за полста, но сикуха будь она не ладна.
? Восемьдесят пять, ? добавил к цене унгриец остудить страсти.
Теперь гриффьер и Филло бегали в паре. Гремели ключами, отпирали замки, пинками отгоняли посторонних.
? Давай, давай, собирай монатки, ? поторапливали счастливчиков. ? Будет саин дожидаться пока растележитесь!
Женщина, всунув малышку старшей, подхватила пожитки. Узел потяжелей поднял Марек.
Короткие сборы подтвердили унгрийцу, бывший арестант пожертвует многим, вызволить семью из беды и новой не допустит.
? У выхода подождите, ? распорядился Колин и огляделся, высматривая монаха.
Не увидел и обратился к Филло.
? Часто попы к вам наведываются?
? Захаживают оказией, ? не мог сообразить Филло к чему расспросы.
? Грешниц причастить?
? По-всякому бывает. И причастить и попользовать, ? не скрывал экзекутор местных порядков.
? А мертвяки?
? Кто дождется, а кого и так свезут к Святому Луке*. Землица едино примет, дождем окроплен, святой водой или дружками обоссан.
?Справедливо подмечено,? ? безоговорочно согласен унгриец с тюремным философом.
? Мерседария видел?
? Которого?
? Со мной разговаривал. С тобой едва не столкнулся. Знаком?
? Тут всякого народу шляется, ? простодушно сокрушался экзекутор. ? Бонифратры, варнавиты, бабы их. Алексианки, кларесинки. Упомнишь разве, ? Филло подхватил брошенную монету, сориентировался за что подношение. - Но я присмотрю.
?Присмотри-присмотри,? ? не особо надеялся Колин на везучесть экзекутора. Обычного монаха еще сподобится выцепить, а читающего по губам, если только тот сам дастся.
В глубине решетки играли робкие незамысловатые пассажи и гармонии, тихо пели.
…И если ты уходил к другой,
Иль просто был неизвестно где,
Мне довольно того, что твой
Плащ висел на гвозде.
Исполнитель, погруженный в переживания, похоже, не увидел Колина. Голос громче не сделался, мелодия живей не зазвучала и не переменилась.
Когда же, ты мимолетный гость,
Умчался, новой судьбы ища,
Мне довольно того, что гвоздь,
Остался после плаща.
?Кому-то ведь нравиться,? ? вслушивался Колин в тоскливые слова и ритм.
Туман, и ветер, и шум дождя,
Теченье дней, шелестенье лет,
Мне довольно того, что от гвоздя,
Остался маленький след.
Пение прекратилось. Под короткое эхо и капель с черных сводов, в воздухе умирали теплые последние звуки. Мир плакал вместе с музыкантом….
Из темноты и вони, сквозь решетку, ухватили край баронского плаща.
? Будьте милостивы! - давилась хриплыми рыданиями девушка. - Не могу здесь. Не могу с ними. Плохо мне! Представить не можете, как плохо!