Она оборачивается. Лунный свет мягко обволакивает каждый изгиб её стройного тела. Она – само совершенство.
Мы стоим на безлюдной дороге, с обеих сторон опоясанной густой полосой леса.
Я помогу тебе выбраться отсюда.
Девушка, не отрываясь, смотрит на меня. Её зрачки слегка расширены.
Я выхожу из тени и широко улыбаюсь. Сегодня луна особенно прекрасна, не правда ли? Я опускаюсь на все четыре лапы, вскидываю голову вверх и приветствую её долгой почтительной песнью.
-----------------------------------------------------------------
- Пропала? Вы тоже это слышали?
Гул голосов захлестнул театр моды, проникая в щель каждой гримёрной.
- Имя пока не называют… Это одна из наших девочек.
- Марго? Неужели это она?
- Возможно. Её не было несколько дней…
- Да, мачеха Марго уже звонила Веронике, ищет её. Очень зла.
- Говорят, она и раньше сбегала из дома на несколько дней, может, всё-таки…
- На остановке нашли красную розу… Правда ли, что её похитили?
- Да что вам с того, в конце-то концов? Пропала и пропала. Да пусть хоть совсем не объявляется, высокомерная дешёвка.
- Какая ты всё-таки, Вероника…
- А ты права. Никто и плакать не будет.
- Согласна.
---------------------------------------------------------------------------------------
Помоги мне…
Её голос отчётливо раздаётся в моей голове. Знакомое лицо, на котором застыла отчаянная мольба.
Я открыла глаза. Стрелки на часах словно прилипли к циферблату: девять вечера.
Нет, заснуть тебе сегодня явно не удастся, Марго.
Уже второй день мне приходится ночевать у школьной подруги. Представляю, как бесится мачеха, обзванивая всех моих знакомых. Да и наплевать.
Гораздо больше меня беспокоит странный сон, который возвращается снова и снова, стоит только закрыть глаза.
Девушка в красном платье. Остановка. Брошенный цветок. Странный мужчина, проскальзывающий вслед за ней в автобус. Мольба о помощи.
Успокойся, Марго. Это всё проклятые новости по телевизору о бесследно исчезнувшей девушке.
Но ты ведь знаешь, кто на самом деле пропал. Можно было помочь ей в тот вечер, выслушать, поговорить, и тогда, возможно… Но ты просто ушла.
На остановке нашли красную розу и конверт с подписью «М». Как я могла быть так глупа! «М» - это вовсе не Марго, это «Марина», имя новенькой!
Я свесила ноги с дивана, пытаясь прогнать слабеющий голос совести. Нет, так дело не пойдёт.
- Выйду, прогуляюсь немного, - бросила я Алине, подруге, болтающей по телефону со своим приятелем.
На улице оказалось на удивление тепло. Золотисто-коричневые листья выписывали в воздухе странные фигуры, но, сдавшись, падали на землю, напоминая в свете фонарей угасших мёртвых мотыльков.
- Помоги мне…
Я поёжилась, вспомнив знакомые глаза девушки, с застывшими в них холодными чёрными огоньками.
А ведь она никогда не была мне подругой. До недавнего времени мы даже не разговаривали.
Тогда почему… она зовёт меня?
Из-за поворота вынырнул старенький автобус, который медленно поплыл к ближайшей остановке. Я замерла.
Красное платье.
Возле окна сидела девушка с длинными тёмными волосами. Моё тело словно превратилось в натянутую пружину. Я бросилась к остановке и влетела в автобус прежде, чем успела подумать. Двери за мной захлопнулись.
----------------------------------------------------------------------
- Подожди немного, я перезвоню, - Алина взглянула на экран телефона. – Мне пришло смс… кажется, от Марго.
2015/09/12 21:17
Марго: Мне нужна помощь! Я в автобусе, который едет в неизвестном направлении. Он не останавливается уже минут 20. Ни до кого не могу дозвониться!
2015/09/12 21:17
Алина: Это что, шутка?
2015/09/12 21:19
Марго: Нет. Думала, здесь моя знакомая. Но я ошиблась. Автобус абсолютно пустой.
2015/09/12 21:20
Алина: Просто попроси водителя об остановке.
2015/09/12 21:22
Марго: Автобус остановился. Выхожу!
2015/09/12 21:24
Алина: И где ты сейчас? Я попрошу своего парня, он тебя заберёт.
2015/09/12 21:26
Марго: Не знаю. Вокруг меня только дорога и сплошные деревья.
2015/09/12 21:28
Алина: Не паникуй!
2015/09/12 21:29
Марго: Стараюсь…
2015/09/12 21:33
Марго: Всё ещё стою возле леса. Ни одной машины. Ещё и дождь идёт…
2015/09/12 21:34
Алина: Может рядом есть какие-нибудь таблички или реклама? Что-нибудь.
2015/09/12 21:39
Марго: Прошлась вдоль дороги – ничего. Мне кажется, за мной кто-то наблюдает.
2015/09/12 21:41
Алина: Лучше не останавливайся. Попытайся остановить машину.
2015/09/12 21:52
Алина: Всё хорошо? Твой номер не доступен, не могу дозвониться.
2015/09/12 21:54
Алина: Не пугай меня!
2015/09/12 21:58
Марго: Всё ок. Встретила девушку, которая работает на заправке. Мы идём туда.
2015/09/12 22:00
Алина: Что она делает в этом месте так поздно?
2015/09/12 22:00
Марго: Не знаю. Доберусь до заправки и вызову такси. Мы срежем через лес.
2015/09/12 22:02
Алина: Не уходи от дороги… Не нравится мне это.
2015/09/12 22:03
Марго: Всё ок. Доберусь – обязательно тебе позвоню.
2015/09/12 22:31
Марго: Так странно… Девушка сказала, что до заправки рукой подать, но мы идём по лесу уже полчаса. Она молчит. Не отвечает на мои вопросы.
2015/09/12 22:32
Алина: Разворачивайся и беги назад!
2015/09/12 22:35
Марго: Не могу. Кто-то идёт позади нас.
2015/09/12 22:35
Алина: Я звоню в полицию!
2015/09/12 22:36
Марго: Мне страшно. Телефон почти разрядился.
2015/09/12 22:37
Алина: Беги!
2015/09/12 22:39
Марго: Я слышу сзади чей-то смех. Мне не сбежать.
2015/09/12 22:40
Алина: Я боюсь за тебя.
2015/09/12 22:45
Алина: Марго?
2015/09/12 22:49
Алина: Пожалуйста, не молчи!
2015/09/12 22:50
Марго: Ошибка отправки сообщения.
-----------------------------------------------------------------------------------------------
Я ощущала за своей спиной чьё-то тяжёлое дыхание, но мне не хватало сил, чтобы обернуться. Девушка, шедшая впереди меня, остановилась.
- Не бойся… Прекрасная луна, не правда ли?
Я резко повернулась на голос. Из-за толстой ели за мной наблюдал человек в странной меховой одежде.
- Кто ты? – услышала я со стороны свой голос, показавшийся непривычно тонким.
Человек вышел на свет. Я замерла, не в силах поверить происходящему: существо, которое передо мной предстало, отдалённо напоминало волка, только на двух ногах. Он опустился на землю и, вскинув морду вверх, протяжно завыл.
Нет. Это не может быть правдой. Это просто кошмарный сон.
- Где… Что ты сделал с Мариной, где она? – крикнула я.
Волк ухмыльнулся.
- О чём ты?
Его чёрные глаза смотрели на меня с хитрым прищуром. Странно, но вместо того, чтобы бояться, я отчего-то испытывала злость. Девушки, которая завела меня в эту глушь, рядом уже не было. Казалось, что она просто провалилась сквозь землю.
- Где Марина, которая пропала? - я подобрала с земли увесистую палку. – Отвечай! Или…
Волк растеряно почесал затылок. У него был такой вид, словно я сморозила невероятную глупость.
- Вообще-то Марина – всего лишь твоё отражение, - фыркнул он.
- Что?!
Палка выпала из моих рук. Но я даже этого не заметила.
- Именно так. Её не существует, - пожав плечами, пояснил волк. – Она - безликая тень. Одно из твоих отражений в зеркале.
- Да неужели?! Вообще-то Марина не капли на меня не похожа!
- А я разве на тебя похож? – спокойно ответил волк. – Отражения многолики, так же, как и сама хозяйка. Гордая и высокомерная Марго. Отчаянно пытавшаяся скрыть страх перед одиночеством, который понемногу съедал твой разум и сводил с ума.
Но я так просто сдаваться не собиралась.
- Но… что это за место?
- А ты ещё не поняла? Этот лес – твоя слепая душа, по которой блуждаем мы – многоликие отражения и страхи.
Я опустилась на землю, не в силах возражать. Воспоминания, словно пёстрые бабочки, вихрем пронеслись в моей голове: Ненависть к окружающим людям, страх перед одиночеством и нежелание быть отвергнутой всё это время преследовали меня, словно дикий зверь. Если моя душа – всего лишь лес, в котором ничего нет, стоит ли мне продолжать бороться?
Помоги мне не бояться одиночества…
Помоги мне не бояться собственного отражения.
Теперь я знала, что сама призвала свой страх и позволила ему всюду следовать за собой. И теперь оказалось в этой странной ловушке.
Волк молчал, внимательно наблюдая за мной.
- Что будешь делать, Марго? – тихо спросил он. – Отныне мы с тобой неразлучны.
Я медленно встала с земли, стряхивая прилипшие комки грязи с красного платья.
- Буду дожидаться рассвета. А пока… мне нужно подумать. В конце концов, у меня ещё есть немного времени.