Мои чувства можно было описать примерно также. Так и хотелось начать задавать глупые вопросы и непрестанно оборачиваться.
Совершенно неожиданно слева от меня раздался протяжный скрипучий звук, от которого сердце ухнуло вниз и забилось где-то в районе пяток. Я инстинктивно посмотрела в ту сторону, откуда донёсся скрип, и с облегчением обнаружила, что это всего лишь консервная банка, подталкиваемая ветром.
Едва я успела перевести дыхание, как в воздухе, прямо надо мной раздался резкий свист крыльев, рассекающих воздух. Я запрокинула голову и, посмотрев в небо, замерла.
Сверху ко мне приближался Альберт, с каждой секундой стремительно сокращая расстояние между нами. Я застыла как вкопанная и, не отрываясь, смотрела в тёмные прорези глаз на бесчувственной золотой маске.
-Беги! – крикнул кто-то за моей спиной.
Смутно сознавая, что голос принадлежит Ховарду, я отступила на шаг в сторону леса. Для меня всё происходило как в замедленной киносъёмке. Казалось, что я стою, пригвождённая к асфальту целые часы, хотя на самом деле не прошло и пары секунд. Ещё не до конца понимая, что происходит, я бросилась в лес. Каким-то чудом ноги повиновались, хотя все мои движения происходили на автомате.
Как только я вбежала в лес, позади послышался надрывный нечеловеческий рык. Тяжело дыша, прислонилась спиной к дереву и бросила быстрый взгляд на дорогу. Альберт метался по шоссе из стороны в сторону и не мог вырваться из окружившего его невидимого круга. Полуангелы зависли в воздухе на своих крыльях и, судя по их движениям, пытались удержать Альберта в силовом поле.
Внезапно из-за поворота на высокой скорости выехал грузовик. Я округлившимися от ужаса глазами наблюдала за машиной, которая вот-вот должна была врезаться в полуангелов.
-Он ведь их увидит! – мелькнула в голове ужасающая мысль, которая почему-то взволновала меня больше, чем всё остальное.
С того места, где я стояла, был хорошо виден и участок дороги, где ехал грузовик, и тот, где парили полуангелы. Машине оставалось преодолеть лишь небольшой поворот до неминуемого столкновения.
В ту секунду, когда я была готова закричать, все полуангелы, включая Альберта, синхронно взмыли в воздух. Затаив дыхание я наблюдала, как грузовик проезжает то место, где они только что стояли и постепенно скрывается из вида в облаке промозглого тумана.
А дальше…я едва успевала следить за разворачивающимися событиями. Альберт, который до этого казался беспомощным в замкнутом поле, внезапно перешёл в нападение. Всё ещё находясь за невидимой стеной, он каким-то образом сумел отбросить в разные стороны несколько окруживших его полуангелов. Аки, несколько раз перекрутившись в воздухе, отлетел в сторону и упал на землю. В тот же момент его крылья исчезли. Один из тех полуангелов, кто ранее был приставлен ко мне в качестве охранника, залетел за спину Альберту и попытался блокировать его нападение, но тут же последовал вслед за Аки. С глухим стуком он припечатался к стволу дерева и осел на землю. В это же время ореол света, окружающий Тора, полыхнул яркой вспышкой, ослепляющей глаза. Глава отряда применил импульс боли, который судя по тому, что Альберт глухо зарычал, сработал. Аура Ховарда тоже стала проступать чётче. Он сделал пасс рукой в сторону невидимой стены, окружающей Альберта, от чего воздух пошёл рябью, а тёмный полуангел стал оседать вниз.
Всё закончилась так же внезапно, как и началось. Неожиданно воздух сотряс мощный выброс энергии, заставивший меня потерять равновесие. Падая на землю, я успела заметить, как Альберт преодолел преграду, построенную отрядом. Он взмыл в небо и исчез, окружённый сгустком чёрного тумана.
В состоянии полной прострации, похоже, пребывала не одна я. Полуангелы тоже выглядели растерянными. На их лицах читалось непонимание и шок. Того, что Альберт сумеет ускользнуть не ожидал никто.
Я не заметила, как рядом со мной появилась взбудораженная Ингрид. Она положила ладонь на мой холодный лоб, закрыла глаза и что-то тихо зашептала. Я почувствовала, как охватившая меня слабость и головокружение постепенно отступают, а по телу разливается приятная волна спокойствия, прогоняющая дрожь.