Каждая секунда казалось мне вечностью, и я думала, что боль, захватившая меня, никогда не закончится. Но спустя двадцать минут, хватка пут, наконец, ослабла. Мне удалось разрезать один оборот верёвки, и этого оказалось достаточно, чтобы освободить руки.
С моих губ сорвался вздох облегчения, когда я почувствовала, что меня больше ничего не сдерживает. Пошатываясь, я кое-как встала на ноги. Перед глазами на несколько секунд помутнело. Стараясь не обращать внимания на окровавленные ладони, я проковыляла к свалке хлама, сгрудившегося в дальнем углу комнаты. Мне предстояло найти что-нибудь, что могло бы расстегнуть наручники Альберта.
-Романова, что вы делаете? – недоумённо спросил он, когда вместо того, чтобы пойти к выходу, я стала копаться в мусоре.
-Вам помогаю, разумеется, - невозмутимо отозвалась я, не отрываясь от своего занятия.
-Ты идиотка?! – совсем непедагогично заорал Альберт, забыв при этом мне «выкнуть». – Выбирайся сама, пока он не вернулся!
-Знаете, я не из тех, кто будет спасать себя, бросая в беде другого человека. И не важно, как я к нему отношусь, - с этими словами я выудила из хлама небольшую металлическую проволоку и подошла к ошарашенному Альберту.
-Да, Романова. Видел я дур, но вы особый случай.
Я хмыкнула:
-Мы снова перешли на «вы»?
-Вы же сами как-то говорили, что не престало преподавателю фамильярничать со студентами.
-А вы уже не преподаватель! – парировала я, пытаясь открыть наручник.- Да и меня, вероятнее всего, давно отчислили за не посещаемость.
Не обращая внимания на недовольное бурчание, я упорно ковыряла железо своей импровизированной отмычкой. Как всегда, по закону жанра, мои усилия увенчались успехом именно в тот момент, когда я стала сдаваться. Характерный щелчок замка радостно сообщил о том, что Альберт свободен.
-Напомните поставить вам автомат по всем экзаменам, когда мы оба восстановимся в колледже, - усмехнулся он, потирая освободившееся запястье.
-А кто вам сказал, что я вернусь? – я невинно захлопала ресницами. – Может я теперь не в биологи, а в преступники подамся! А что? Замки отмычками вскрывать уже умею.
-Рад видеть, что вы не утратили чувство юмора, но давайте вместе посмеёмся за пределами сего приятного места.
Неожиданно Альберт оторвал лоскут от своей рубашки и, осторожно взяв меня за руки, стал перебинтовывать кровоточащие ладони.
-Спасибо, - растерянно пробормотала я, удивлённая его внезапной заботой.
-Я вам теперь обязан. И это меньшее, что я могу сейчас сделать, - на этот раз в голосе мужчины не было ни намёка на усмешку.
Не желая больше медлить, мы стали осторожно продвигаться к выходу. Самонадеянность Кристиана сыграла нам на руку – входная дверь была не заперта. Видимо, он был твёрдо уверен, что мы не сможем сбежать. Памятуя о том, что снаружи находятся импы, мы старались двигаться как можно бесшумней. Что бы там не говорил Ховард, я всё-таки сомневалась, что они действуют только благодаря чутью. Уж больно ярко поблёскивают их угольные глазки.
Ещё я боялась, что действие щита, который на меня поставил Аки, ослабло. Если так, то для импов я стану живой мишенью. Я нисколько не сомневалась, что в таком случае, они легко смогут нас преследовать. К тому же, определённые опасения вызывал Альберт. Что, если его чувства не видны только полуангелам? Что, если импы его заметят? Впрочем, задумываться обо всём этом, не было времени. Говорят, что иногда в жизни нужно рисковать. Похоже, сейчас наступил именно такой момент.
Бесшумно отворив дверь, мы вышли на улицу. Кристиан не солгал. Нас действительно стерегли импы. Чёрный туман стелился по земле толстым неравномерным слоем, окутывая пожухшие листья и корни деревьев. Воздух пропитался едким и одновременно приторным запахом, перемешанным с ароматами хвои.
Несколько секунд мы стояли неподвижно, наблюдая за реакцией импов. Судя по тому, что те вели себя спокойно, они нас не заметили. Не тратя больше драгоценные секунды, мы побежали прочь от амбара. Здешний лес я знала как свои пять пальцев и чувствовала себя в нём как дома.
Пока мы двигались вперёд, я лихорадочно соображала, куда нам теперь податься. В Вишнёвку идти небезопасно. Обнаружив наше исчезновение, Кристиан первым делом будет искать там. Нужно было как можно скорее добраться до Ларсенов, но как это сделать я не представляла. Можно идти к трассе и поймать попутку до Северодвинска, но добираться до трассы очень долго. К тому же, я не была уверена, что после нашествия импов, полуангелы по-прежнему находятся в отеле. Только одно я знала точно: Ховард будет меня искать. Если бы только у меня была возможность дать ему знать о своём местоположении! Мысленно я уже несколько раз попыталась связаться с Гогой, но тщетно. Расстояние между нами было слишком велико.